De pandemie dwong me om mijn angst te confronteren en te leren hoe ik het kan beheren

Ik zal toegeven dat er iets rustgevend was aan het walven in quarantaine al weten hoe angst aanvoelt. Toch heb ik het episch moeilijk gevonden om onderscheid te maken tussen geldige angst van een zeer reële bedreiging en het soort dat opdringerig, racen gedachten produceert en me helemaal niet dient.

Om te helpen bepalen wanneer mijn hersenen me het juiste signaal sturen en wanneer het in de war is, heb ik gesproken met Nicole Beukens, PhD, een klinische psycholoog gevestigd in Michigan. Om te beginnen zegt ze dat ik niet alleen ben. "Angst is een totaal normale menselijke emotie", legt ze uit. “Veranderingen die mensen hebben ervaren met werk, met hun thuisleven, met alles ... dat kan absoluut angst veroorzaken."Nu, meer dan ooit, veranderen de dingen in een snel tempo, zo snel dat het soms moeilijk is om te verwerken. En niets verwekt angst, net als verandering, zegt ze.

Dr. Beukens voegt eraan toe dat veel van mijn zorgen passend zijn. Bang zijn om ziek te worden met Covid-19-a Deadly Disease zonder genezing-is een redelijke zorg om nu te hebben. Maar wanneer die gedachte alomtegenwoordig wordt, is er een probleem dat mogelijk interventie vereist. Ze suggereert dat context alles is, het voorbeeld geeft van iemand die bang is voor een bom die zijn huis raakt: in een door oorlog verscheurde land is dat logisch. Voor iemand op het Canadese platteland op het platteland is die angst echter volledig ongegrond.

Met dat voorbeeld is het verschil duidelijk. Maar er is zoveel onzekerheid, verkeerde informatie en wijdverbreide angst om me heen dat het moeilijk is om de rationele zorgen te ontwarren van irrationele angsten. Hoe kan ik zien of mijn angst ongepast is als ik het gevoel heb dat ik mijn rationele geest niet kan vertrouwen?

Als ik het aan DR vraag. Beukens hoe ik deze twee uiteenlopende denkprocessen zou kunnen verzoenen, zegt ze dat ik moet denken aan het verschil tussen verhalen en gedachten. Het zijn vaak de verhalen in ons hoofd, de ficties die we onszelf vertellen, die leiden tot angst. Het zijn gefabriceerde ideeën. Wanneer gedachten in plaats daarvan zijn gebaseerd op feiten-zelfs als ze ons angstig maken-kunnen ze ons helpen onze rationele zorgen te begrijpen.

Ze voegde eraan toe dat veel mensen met mijn soort gegeneraliseerde angst moeite hebben om op hun buik te vertrouwen, maar zich bewust zijn van onze gedachten en de emotionele reacties van onze lichamen op hen kunnen angstig zijn om angstig te helpen individuen. Gevoelens afwezigheid van gedachten kunnen ons vaak op een dwaalspoor brengen. Dr. Beukens zegt dat dit een reden is waarom degenen met ernstige angststoornissen vaak op zoek zijn naar cognitieve gedragstherapie (CBT), een behandelingsoptie die dit soort mentale herwiring omvat.

Alles bij elkaar genomen, ik heb beter omgegaan dan verwacht met deze nieuwe stand van zaken. Ik voel me op mijn gemak om alleen te zijn. Als ik nooit meer naar een andere grote bijeenkomst hoefde te gaan, denk ik dat ik dat goed zou vinden. Ik heb ook mijn sociale gewoonten niet hoeven te veranderen in het minste zijn, een kluizenaar heeft zijn voordelen, blijkbaar. Maar ik maak me nog steeds zorgen dat anderen zich zullen gedragen op een manier die schadelijk is voor mij of anderen. Ik kan alles doen dat mijn handen meteen was, een masker draagt, sociaal afstandelijk blijven en toch is er een sterke kans dat anderen zich niet op een zorgzame, verantwoorde manier gedragen.

Het doet me pijn om te weten dat anderen zich angstig voelen, maar het validerend en geruststellend om te weten dat we dit samen ervaren. Op de een of andere manier maakt het die vervelende stem in mijn hoofd minder dreigend.

Toen ik deze covid-gerelateerde bezorgdheid met DR deelde. Beukens, ze legt het uit in het framework van het gedachte-versus-verhaal. “Alle angst gaat over onzekerheid-een gevoel dat je dingen niet kunt beheersen. Je hebt in gedachten een verhaal gemaakt dat de acties van andere mensen een belangrijke rol spelen in wat er gebeurt. Dit is iets buiten je controle omdat je nooit een andere persoon kunt beheersen, 'zegt ze. “Het zou gepast zijn om te erkennen dat de angst er is, maar dan overstappen naar de focus op wat je kan controle. Focus op wat u niet kunt controleren in dit geval, andere mensen zullen altijd leiden tot verhoogde angst.”

Het was moeilijk om een ​​slag te maken en mijn gedachten en gevoelens te evalueren, omdat ik zo lang van angst heb geleefd dat mijn denken regelmatig vervormt. Maar hoewel mijn angst niet geweldig aanvoelt, nadat ik met Dr. Beukens, het voelt beter beheersbaar aan. CBT is een mogelijkheid om op de weg te overwegen, en de andere strategieën die DR. Beukens suggereerde dat Logic Logic om angst te onderscheiden op basis van verhalen van geldige zorgen, gebaseerd in feiten, was nuttig geweest.

Ik heb me ook gerealiseerd dat ik niet alleen ben. Toen ik in het verleden angst ervoer, was het uitzonderlijk eenzaam-zelfs toen ik werd omringd door mensen. Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik de vreemde was in een zee van functionerende mensen met perfecte hersenchemie. Als niets anders, heeft de pandemie me laten beseffen dat wat ik voel niet uniek is. Het doet me pijn om te weten dat anderen zich angstig voelen, maar het validerend en geruststellend om te weten dat we dit samen ervaren. Op de een of andere manier maakt het die vervelende stem in mijn hoofd minder dreigend.