Er zijn 10 miljoen onbetaalde millennial-zorgverleners die zijn voor 4 van hen

De gemiddelde mantelzorger besteedt meer dan 24 uur per week door om zorg te bieden voor hun geliefde; Als ze bij de persoon wonen, gaat dat aantal tot meer dan 40 uur per week omhoog. Net als Cohen voeren ze meestal een reeks taken uit, waaronder het helpen van huishoudelijke taken, op de hoogte blijven van de afspraken en bevelen van de arts, het verstrekken van medische zorg en financiële steun verlenen. De collectieve waarde van het werk van onbetaalde zorgverleners is naar schatting $ 470 miljard, volgens het AARP Public Policy Institute, maar ze zien niets van dat geld (ze zijn geen getrainde verpleegkundigen of zorgverleners die een salaris maken). De vrouwen die voor dit artikel zijn geïnterviewd, zeggen allemaal dat ze blij zijn om voor hun geliefden te zorgen en het te doen met dankbaarheid. Maar dat betekent niet dat dit zonder ontberingen komt.

Hoe zorgverlening de carrière en financiën van een persoon beïnvloedt

Drie jaar geleden was Shara Seigel een 30-jarige publicist die in Manhattan woonde. Haar kalender zat vol met kettlebell -trainingen, datums, diners met vrienden en weekendbrunches. Maar alles veranderde toen haar moeder haar midden in de nacht vanuit Long Island belde met het nieuws dat haar vader een beroerte had gehad. "Ik wist niet wat dat betekende, dus ik vertelde mijn moeder dat ik de volgende dag na het werk zou gaan, maar toen belde mijn broer me en zei dat ik meteen naar het ziekenhuis moest", zegt Seigel.

De eerste slag liet haar vader niet praten; Hij had al snel een andere die de hele rechterkant van zijn lichaam trof. Plots was het aan Seigel, haar moeder en haar broer om volledig voor haar vader te zorgen. Ze hielpen hem te eten, te baden en brachten hem naar fysiotherapie. "Hij was ongeveer een maand in het ziekenhuis en bleef meer slagen hebben", zegt Seigel. "We waren allemaal gewoon in de overlevingsmodus."

Seigel maakte het zorgen voor haar vader haar primaire focus, wat natuurlijk betekende dat ze niet meer te allen tijde kon zijn voor haar baas en dus begon ze haar carrière te zien lijden. Dit is een veel voorkomende uitdaging voor zorgverleners die naar een onderzoek door de verzekeringsmaatschappij Genworth Finance zijn, 70 procent van de zorgverleners meldt dat ze het werk moeten missen om voor hun geliefden te zorgen, en bijna 10 procent meldt dat ze hun baan verliezen. "Ik stopte uiteindelijk omdat ze het helemaal niet begrepen", zegt Seigel. "Je prioriteiten veranderen volledig als zoiets gebeurt en je realiseert je wat echt belangrijk is in het leven."

"Hoewel de meeste mensen in zorgrollen het uit liefde nemen, kan het tegelijkertijd een enorme last voelen."-Amanda Allen, PhD

Een onbetaalde verzorger zijn is inherent verstorend voor het leven van een persoon. Per de zorgverlening in de U.S. Rapport 2015, 49 procent van de zorgverleners zegt dat ze het gevoel hadden dat ze geen andere keus hadden dan verantwoordelijkheid te nemen voor een geliefde en moet dus weggaan van school, carrières en sociaal leven. "Het afmaken van school- of loopbaanontwikkeling kan misschien niet meer de topprioriteit zijn, als je ervoor kiest om een ​​zorgverlener voor een bepaalde periode te zijn", zegt klinisch psycholoog Amanda Allen, PhD. "Hoewel de meeste mensen in zorgrollen het uit liefde nemen, kan het tegelijkertijd een enorme last voelen."

Financiën spelen hier absoluut een rol. Bijna de helft van alle Amerikanen die de pensioengerechtigde leeftijd bereiken, heeft minder dan $ 25.000 bespaard; De gemiddelde jaarlijkse kosten van een thuiszorgmedewerker zijn $ 21.000, volgens NPR, terwijl de gemiddelde jaarlijkse kosten van geassisteerd leven twee keer dat zijn (en voor een pensioenwoning is het meer dan $ 80.000 per jaar). Gezien die realiteiten, kunnen veel mensen het zich niet veroorloven om te betalen voor dure langdurige zorg uit eigen zak. Dit is vooral moeilijk voor de millennial -generatie, van wie velen zich in de beginfase van hun carrière bevinden (en dus lager zijn aan het salarisuiteinde) en die gemiddeld $ 36.000 aan schulden hebben. Een op de drie werknemers millennial mantelzorgers verdient volgens AARP minder dan $ 30.000 per jaar, volgens AARP.

Geld is een probleem dat Cohen zegt dat ze vaak tegenkomt wanneer ze voor haar grootmoeder zorgt. "[Mijn zus en ik] hebben een verzorger ingehuurd voor onze grootmoeder", zegt ze. "Ze hield uiteindelijk van deze vrouw, maar ik moest haar laten gaan omdat ik mijn studieleningen niet kon betalen omdat dit geld een deel van dat fonds nam," zegt Cohen. "Ik voelde me verschrikkelijk omdat mijn grootmoeder zo verdrietig was-en de verzorger was ook een enorme hulp voor mijn zus en I-maar, maar ik moest nadenken over financieel verantwoordelijk voor mezelf."

De onuitgesproken sociale en emotionele tol

TV -persoonlijkheid Ashlee White, 36, werd de verzorger van haar moeder nadat ze drie jaar geleden de diagnose Alzheimer was gesteld. De ziekte vorderde zo snel dat blank, haar vader en haar zus de fulltime zorgverleners van haar moeder werden schijnbaar 's nachts. Met Alzheimer, verliest een persoon niet alleen geleidelijk zijn geheugen, ze kunnen ook vaak weglopen of verdwalen, radicale stemmingsveranderingen hebben die hen vluchtig kunnen maken en moeite hebben met communiceren. Hierdoor zegt White dat haar familieleden diensten nemen om ervoor te zorgen dat haar moeder niet alleen is.

White zegt dat hoewel ze graag voor haar moeder zorgt, zorgverlening ook echt isolerend kan voelen. "Het is heel moeilijk om plannen bij vrienden te houden", zegt ze. Wit moet niet alleen op het laatste moment vaak annuleren omdat haar moeder haar nodig heeft, maar de context van haar vriendschappen is veranderd. "Nu gaat de telefoon bijna ooit", zegt ze. Het nemen van pauzes kan onmogelijk aanvoelen omdat ze vaak te uitgeput is om uit te gaan.

"Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk therapie is voor zorgverleners."-ASHLEE WIT, zorgverlener

"Verzorger burn -out is echt", dr. Zegt Allen. "Het beïnvloedt de geestelijke gezondheid, maar ook dingen zoals het vermogen om zich te concentreren en geheugen. Dit is iets chronisch dat vaak met mensen overkomt in een zorgrol."Daarom zegt ze dat het belangrijk is voor verzorgers om hulp te vragen (en het daadwerkelijk te accepteren)-zelfs voor zoiets eenvoudigs als het oppakken van een recept-vulling of het afzetten van een droge reiniging om een ​​deel van de lading uit te schakelen. "Het is ook belangrijk om te erkennen wanneer je het niet goed doet en een pauze nodig hebt", voegt ze eraan toe. Veel zorgverleners uiten schuldgevoelens over dingen voor zichzelf, zoals naar een trainingsles gaan, een leuke avondje uit hebben met vrienden, of een massage krijgen, maar dr. Allen zegt dat zelfverzorging van welke aard dan ook cruciaal is om door te gaan. "Je moet voor jezelf zorgen voordat je voor iemand anders zorgt", zegt ze.

Dit is de reden waarom White zegt dat ze prioriteit geeft aan het maken van tijd voor haar geestelijke gezondheid. "Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk therapie is voor zorgverleners", zegt ze. 'Ik praat er de hele tijd over op sociale media. Dat is de uitlaatklep voor mijn angst."Ze gebruikt ook haar Instagram om contact te maken met vrienden en collega -zorgverleners, wat nuttig is voor het omgaan met haar gevoel van isolatie. (Andere plaatsen om contact te maken met zorgverleners zijn de zorgverlener, Reddit's CareGiver Support Community en CareGiver Action Network.) Wat haar relaties betreft, White zegt dat haar beperkte vermogen om pauzes te nemen haar kieskeuriger heeft gemaakt over met wie ze haar tijd doorbrengt. "In plaats van veel vrienden te hebben, waardeer ik een paar hechte vriendschappen", zegt ze. Ze benadert zelfs dating anders. "In eerdere relaties zou ik veel dingen laten gaan. Maar het zien van de liefde van mijn ouders voor elkaar, ik zal het niet meer verdragen met [bepaalde problemen]."

De zwaarbevochten beloningen van zorgverlening

Ondanks de ontberingen benadrukten alle geïnterviewde vrouwen voor dit artikel dat ze dankbaar waren dat ze in een positie waren waar ze hun familieleden konden helpen. Dat geldt zeker voor Vernic Popat, 36, die de primaire verzorger is voor haar schoonouders. Haar schoonmoeder heeft diabetes en haar schoonvader heeft een nieuwe nier nodig; Ze wonen al 13 jaar bij Popat en haar man.

Popat besloot om verzorger te worden voor haar schoonouders omdat ze een actievere rol wilde spelen in hun gezondheidszorg. "Mijn relatie is erg goed met hen en het kwam op het punt dat ik meer wilde weten wat er in hun leven aan de hand was", zegt ze, eraan toevoegend dat ze vaak belangrijke details achterlieten bij het doorgeven van informatie van de afspraken van de dokter. Ze voelt zich beter, zegt ze, wetende precies wat de artsen zeggen, en het geeft haar ook de kans om haar eigen vragen te stellen over hoe ze het beste voor hen kunnen zorgen.

Praten met Popat is het duidelijk dat ze zorgverlening ziet als een manier om liefde te tonen aan haar schoonouders. 'We zijn er allemaal nog steeds. We lachen samen. We koken samen. We hebben plezier samen. Ik vind het heerlijk om met mijn kinderen aan tafel te kunnen gaan zitten en hier ook [mijn schoonouders] te hebben, "zegt ze. Ondanks dat ik niet veel tijd voor zichzelf heb, "ik voel me erg tevreden aan het einde van elke dag", zegt Popat.

Dit gevoel van verbinding, zelfs wanneer het omgaan met een ziekte die zo wreed als Alzheimer is, is ook het wit in stand. "Als mijn moeder me vertelt dat ze van me houdt, is het de beste dag ter wereld", zegt White. "Zorgverlening zit zeker vol met ups en downs. Het knoeit helemaal met je, maar de hoogtepunten maken het zo de moeite waard."

Veel zorgverleners hebben waarschijnlijk moeite om het optimisme te hebben dat Popat en White hebben, en dat is prima, wat de reden is waarom mensen in deze positie "hun eigen ervaringen moeten valideren", vooral op dagen dat dingen niet perfect zijn. "Zorgverlening kan functioneren als een fulltime baan," Dr. Zegt Allen. "Het is een grote verantwoordelijkheid. Het is belangrijk om dat niet te minimaliseren."

Hier is hoe u een realistische zelfzorgchecklist maakt waar u zich eigenlijk aan kunt houden. Doe gewoon deze belangrijke stap eerst.