Door de zichtbaarheid van degenen die alleenstaande ouders zijn, is de weg vrijmaken voor anderen die kinderen willen voordat ze een partner vinden

Hoewel Kelly zegt dat ze in de toekomst een partner zou willen, besloot ze dat ze niet wilde dat ze niet de juiste persoon zou vinden om haar dromen uit te stellen om moeder te worden. Ze begon alle verschillende manieren te onderzoeken waarop iemand een ouder kan worden zonder een partner, inclusief in vitro bemesting (IVF), adoptie en bevordering (een tijdelijke regeling waarin volwassenen zorgen voor de zorg voor een kind of kinderen wiens geboortedaar niet in staat is zorg voor hen). Uiteindelijk zegt ze dat ze besloot om IVF na te streven. "Ik voelde een zeer sterke aantrekkingskracht om mijn familie te beginnen met een kind waarmee ik biologisch verwant was", zegt ze. Het hebben van de financiële middelen om aan het proces te wijden, werd ook in haar beslissing gebracht.

Hoe meer ze begon te praten met vrienden en familie over wat ze hoopte te doen, hoe meer ze hoorde dat de beslissing om een ​​alleenstaande ouder te worden door keuze eigenlijk niet zo ongewoon was in haar kringen. "Verschillende van mijn vrienden waren op deze manier hun familie begonnen, door het moederschap na te streven en later een partner te vinden", zegt ze. "Ik had er altijd aan uitgegaan dat het andersom was, maar toen ik eenmaal begon te zien hoe het eruit zag in het leven van andere mensen, stak het echt mijn beslissing om het te doen."

"Verschillende van mijn vrienden waren hun familie op deze manier begonnen, door het moederschap na te streven en later een partner te vinden. Ik had er altijd aan uitgegaan dat het andersom was."-Kelly, een alleenstaande ouder van keuze

Kelly's volgende stap was het boeken van een afspraak met een vruchtbaarheidsspecialist bij moderne vruchtbaarheid om te zien of IVF zelfs een optie voor haar zou kunnen zijn. "Als vrouwen is onze vruchtbaarheid niet iets dat [meestal] wordt gecontroleerd op onze jaarlijkse Gyno -afspraken, dus ik had geen idee wat mijn vruchtbaarheid eigenlijk was", zegt ze. Bij haar afspraak kwam ze erachter dat als een biologisch kind iets was dat ze echt wilde, eerder beter was dan later. Dus ging Kelly vooruit. "Werken vanuit huis in mijn legging heeft het IVF -proces zeker gemakkelijker gemaakt dan proberen mezelf injecteerbare medicijnen te geven terwijl je zakelijke kleding draagt ​​en op kantoor was", zegt ze.

Hoewel Kelly zegt dat haar vrienden en familie overweldigend haar beslissing hebben gesteund om solo-opvoeding na te streven, vanwege Covid-19-beperkingen, heeft ze het proces grotendeels alleen doorlopen. Haar moeder pakte haar uit het ziekenhuis na procedures die anesthesie vereisten, maar Kelly gaf zichzelf de injecteerbare medicijnen die nodig zijn om haar lichaam klaar te maken voor het ophalen van eieren. Ze ging alleen naar haar afspraken voor het ophalen van de eieren en vervolgens implanteren.

"De 'Holy Crap, ik doe dit echt' moment voor mij was de embryotransfer," zegt Kelly. "Het eerste deel van het proces is het ophalen van eieren, en ik zag dat als het maken van opties voor mezelf. De eieren konden in een vriezer zitten, hoe lang ik ook wilde betalen voor hen om daar te zijn. Dan worden ze bevrucht en daarna worden ze overgebracht naar de baarmoeder. Als het werkt, zou ik zwanger worden. Dat was een echt moment voor mij, maar het was niet een moment waar ik door in paniek raakte. Ik voelde me opgewonden om mijn familie te beginnen, geen zorgen."

Redenen waarom mensen alleenstaande ouderschap nastreven

Jane Mattes, LCSW, is een psychotherapeut en de oprichter van alleenstaande moeders bij Choice, een non-profit voor vrouwen die denken aan of nadenken over alleenstaande ouderschap. Mattes zegt dat ze de organisatie in 1981 heeft opgericht, kort nadat ze zelf een alleenstaande ouder was geworden. "Ik had een geweldige familie en vrienden, maar ik realiseerde me dat ik meer een ondersteuningssysteem nodig had, dus begon ik te vragen om verbonden te zijn met meer alleenstaande moeders door keuze gewoon via mond -tot -mondreclame", zegt ze. Omdat dit vóór internet was, communiceerde haar nieuwe sociale netwerk van solo -ouders via Snail Mail. Mattes verbond mensen in de groep met elkaar en is in de loop van de decennia het netwerk gegroeid tot meer dan 30.000 leden. Nu zijn er lokale hoofdstukken waar alleenstaande moeders van keuze leden persoonlijk kunnen ontmoeten, naast het verbinden van de site.

Mattes zegt dat ze getuige is geweest van meer mensen die alleenstaande ouders worden geworden door de groei van de organisatie. "Ik denk dat de belangrijkste reden daarvoor is dat meer [mensen] zich realiseren dat het een optie is", zegt ze. "Mensen delen vaak in de gemeenschap dat ze nooit dachten dat dit een levensstijlkeuze was die eerder voor hen beschikbaar was. Al zo lang werd vrouwen verteld: 'Je kunt een kind niet opvoeden zonder een vader', en dat werd door veel mensen in de media als een feit in de media vermeld, met name mannen van autoriteit."

Ze zegt ook dat ze een verschuiving ziet in het tijdperk van mensen die alleenstaande ouders worden door keuze. "Vroeger waren leden meestal 35 jaar en ouder, maar nu zijn er veel meer mensen in de twintig die zijn wat we 'serieuze denkers' noemen, wat betekent dat ze echt een ouderschap willen overwegen en het willen doen," zegt Mattes.

Voor Kelly speelde het hebben van de ruimte om na te denken over en IVF na te streven tijdens de pandemie een cruciale rol in haar solo -ouderschapsreis. Maar zoals ze al zei, was ze ook moe van het wachten om de perfecte persoon te vinden om zich te vestigen met de eerste. En ze is verre van de enige. Simpel gezegd, daten is moeilijk. Volgens Pew Research beschrijft 75 procent van de alleenstaande volwassenen dating als erg moeilijk. Tweederde van degenen die alleenstaand zijn en op zoek zijn naar een relatie of datums zeggen dat hun datingleven niet zo goed gaat of helemaal niet goed.

Zoals deze gegevens en de observaties van Mattes aantonen, hebben meer mensen moeite om een ​​partner te vinden waarmee ze zichzelf kunnen zien. Ze zien ook voorbeelden van hoe een alleenstaande ouder zijn door keuze eruit ziet in actie. En die combinatie is het veranderen van ouderschap zoals we die kennen.

Alleenstaand ouderschap door te bevorderen en adoptie

Bethany Anne Moore, een enkele pleegouder en adoptieouder van drie, zegt dat ze altijd de wens heeft gehad om te trouwen en een gezin te hebben, maar net als Kelly bereikte ze haar midden 20. "Ik ben een leraar en er waren verschillende pleegkinderen in mijn klas, die echt humaniseerde pleegzorg voor mij", zegt ze. "Ik realiseerde me hoe belangrijk het hebben van goede pleegouders was.'Toen ze 26 was, besloot ze zelf pleegouder te worden. 'Ik had een huis en inkomen. Het was iets dat ik echt kon doen."

Aanvankelijk was Moore uitsluitend gericht op het bevorderen. Maar wanneer de gelegenheid om een ​​van haar plaatsingen aan te nemen zich presenteerde, zegt ze dat ze het in haar hart voelde om het te doen. Nu heeft ze drie kinderen geadopteerd via pleegzorg. Toen ze begon te bevorderen, kende Moore geen enkele pleeg- of adoptieouders, maar ze vond al snel anderen via sociale media. "Er is een hele grote gemeenschap die je niet alleen voelt", zegt ze.

Net als Moore is Elizabeth Friedland ook een enkele pleeg- en adoptiemoeder. Ze zegt dat ze aanvankelijk werd aangetrokken tot het bevorderen omdat ze het moederschap wilde ervaren zonder er noodzakelijkerwijs permanent aan te binden. Friedland begon te bevorderen toen ze 33 was, wetende dat het bedoeld is om tijdelijk te zijn en het ultieme doel is om pleegkinderen te herenigen met hun biologische familie.

Jack, nu haar zoon, was haar vijfde plaatsing. "Ik werd verliefd op hem vanaf het moment dat ik hem zag", zegt Friedland. Toen de kans om hem aan te nemen ontstond, zei ze van harte ja. "Adoptie door pleegzorg is altijd hartverscheurend omdat het betekent dat de biologische ouders hun rechten opgeven, en er is tragedie en trauma daarmee verbonden", zegt ze. "Maar ik was heel blij met de kans om zijn voor altijd moeder te zijn", zegt ze. (Ze heeft onlangs ook een babymeisje geadopteerd.))

Friedland zegt dat toen ze aanvankelijk begon te bevorderen, ze geen enkele pleegouders kende, omdat ze geen enkele moeders kenden, punt uit. Maar via sociale media is ze verbonden met zowel alleenstaande pleegouders als alleenstaande adoptieouders. "Ik denk dat er vanwege sociale media meer bewustzijn is geworden dat dit iets is dat je zelf kunt doen, als je dat wilt", zegt ze. "Veel mensen denken om te bevorderen of aan te nemen dat je in een heteroseksuele, toegewijde relatie moet hebben, of je eigen huis bezit, en dat is niets waar."In een poging om deze misvattingen aan te pakken en gemeenschappelijke vragen te beantwoorden die mensen hebben over het bevorderen en adoptie, lanceerde Friedland een podcast waarin ze haar ervaring deelt en een platform biedt voor andere single -pleeg- en adoptieouders om de hunne te delen.

Friedland zegt dat ze ook deel uitmaakt van een gesloten Facebook -groep van single Foster- en adoptieouders met bijna 6.000 leden. Net als Mattes zegt ze dat ze een verschuiving heeft opgemerkt bij veel vrouwen in de twintig en begint het ouderschap na te streven; Ze zien anderen het doen en beginnen te visualiseren hoe hun leven er op deze manier uit zou kunnen zien.

Het stigma van alleenstaande ouderschap

Het is belangrijk om te erkennen dat een alleenstaande ouder een stigma eraan verbonden is. In een enquête van Pew Research Center 2015 zei tweederde van de volwassenen dat meer alleenstaande vrouwen die op zichzelf opvoeden, slecht waren voor de samenleving. Moore zegt dat het een standpunt is dat velen nog steeds hebben en waarmee ze regelmatig wordt geconfronteerd. "Ik ben een christen en toen ik begon te koesteren als een enkele persoon, dacht ik dat iedereen zou ondersteunen omdat het een manier is om anderen te helpen. Maar veel mensen hebben me verteld dat ze denken dat wat ik doe zondig is en dat God wil dat kinderen worden opgevoed door een man en vrouw, "zegt ze. "Er is veel kritiek daarbuiten."

In een enquête van Pew Research Center 2015 zei tweederde van de volwassenen dat meer alleenstaande vrouwen die op zichzelf opvoeden, slecht waren voor de samenleving.

Christina Grange, PhD, universitair hoofddocent psychologie aan de Clayton State University die ongehuwde zwarte ouders studeert, zegt dat dit stigma nog sterker is voor zwarte vrouwen. (Dr. Grange is ook een ongehuwde ouder, een term die volgens haar nauwkeuriger is in relatie tot haar leven omdat ze een partner heeft die een co-ouder is.) "In mijn klinische werk zie ik veel zwarte vrouwen worstelen met de term 'alleenstaande ouder'-vooral nadat ze een relatie hebben achtergelaten omdat het negatieve stigma ermee verbonden is', zegt ze. "Er is een stigma dat zwarte alleenstaande moeders 'slechte keuzes' hebben gemaakt, niet in staat zijn om financieel voor zichzelf te zorgen en seksueel promiscue zijn."

Dr. Grange zegt dat dit niet alleen een oneerlijk en problematisch gezichtspunt is, het is een onnauwkeurige. De reguliere Amerikaanse cultuur kan veranderen om meer alleenstaande ouders naar keuze te accepteren, maar culturele verandering is traag en als DR. Grange wijst erop dat BIPOC (zwart, inheems en mensen van kleur) individuen worden geconfronteerd.

Ze wijst er ook op dat portretten van alleenstaande ouderschap in de media variëren per race. "In Hollywood en in de media is er een soort glamouring van blanke vrouwen die onafhankelijk van kinderen hebben. Maar diezelfde behandeling wordt niet gegeven aan zwarte vrouwen, "Dr. Zegt Grange.

Ondanks het stigma is Mattes--die een psychotherapeut-leed is alleen omdat een kind door één ouder wordt opgevoed in plaats van twee, niet betekent dat ze niet verliefd of ondersteuning hebben."Een van mijn grote hoop is om de mythe te doorbreken dat er twee mensen nodig zijn om goede ouders te zijn", zegt ze. "Dit is een enorme misvatting."

Wat het belangrijkst is, dr. Grange en Mattes zeggen, hebben een ondersteuningssysteem en voldoende financiële middelen. Beide experts zeggen dat dit ondersteuningssysteem kan komen in de vorm van familie, vrienden, huizen van aanbidding of religieuze groepen, en sociale netwerken zoals die Moore en Friedland maken deel uit van.

Zowel Friedland als Moore benadrukken dat alleenstaande ouderschap niet eenvoudig is. "Het moeilijkste deel voor mij is de eenzaamheid", zegt Moore. "Ook betekent het een pleegouder zijn om emotioneel met veel zware dingen om te gaan, en het zou leuk zijn om iemand te hebben om dat mee te delen."Beide zeggen logistiek en financieel, het zou gemakkelijker zijn om een ​​partner te hebben. Maar geen van beiden zegt dat ze spijt hebben van hun keuze.

Wat Kelly betreft, hoewel ze aan het begin van haar reis van het ouderschap is, zegt ze dat ze zich bevoegd voelt met haar beslissing. "Het vinden van een partner voor het primaire doel van het creëren van een gezin creëert veel druk, waarvan ik niet denk dat het voor iemand eerlijk is", zegt ze. "Ik heb de middelen om een ​​geweldig huis voor ons gezin te creëren, ongeacht of ik een partner heb of niet. Ik voel me hierdoor zoveel sterker."

*Achternaam is ingehouden om haar privacy te beschermen.

Oh Hallo! Je ziet eruit als iemand die van gratis trainingen houdt, kortingen voor cult-fave wellnessmerken en exclusieve goed+goede inhoud. Meld u aan voor Well+, onze online community van wellness -insiders, en ontgrendel uw beloningen onmiddellijk.