Zwarte vrouwen worden geconfronteerd met unieke barrières voor borstvoeding

Een slapeloze nacht, de gedachte kwam bij me op dat ik me niet kon herinneren wat mijn motieven waren voor borstvoeding. De praktijk voelde essentieel voor mij en het is de aanbeveling van elke grote Amerikaanse medische organisatie voor de gezondheidsvoordelen die het verleent aan ouder en baby, maar ik ben nooit gestopt om mijn "waarom" te begrijpen, tot deze rusteloze momenten waarop alles zo hard voelde. (De andere veilige manier om uw baby te voeden, is natuurlijk formule-maar zelfs dat is niet noodzakelijkerwijs een betrouwbare optie meer in de Verenigde Staten vanwege het lopende formuletekort.))

Als het ging om postpartum -zorg, was ik een zwarte vrouw met een voorrecht. Toch had ik nog steeds moeite om borstvoeding te laten werken. Hoe zit het met de vrouwen die te maken hadden met obstakels die ik niet deed? Hoe zouden ze een vechtkans hebben??

Ik zou nalatig zijn als ik niet zou vermelden dat ik een zwarte vrouw ben, en zwarte baby's aanzienlijk minder kans hebben om borstvoeding te geven in vergelijking met andere raciale en etnische groepen. Uit een onderzoek uit 2015 van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) over raciale ongelijkheden bij borstvoeding bleek dat het percentage voor exclusieve borstvoeding na drie maanden voor zwarte zuigelingen 36 procent is vergeleken met 53 procent voor blanke zuigelingen; na zes maanden, slechts 17.2 procent van de zwarte baby's heeft uitsluitend borstvoeding.

De onderliggende reden achter deze verschillen gaat verder dan individuele fysieke uitdagingen zoals de mijne. "Discriminatie, trauma en stress veroorzaakt door instellingen en cultureel incompetente en niet -geïnformeerde providers zijn elementen diep verweven die de succespercentages van de resultaten van borstvoeding voor BIPOC [zwart, inheems, inheems, mensen van kleur] beïnvloeden," zegt Sherry Jones, een geboorte- en postpartum doula gebaseerd in Los Angeles. “Wat BIPOC het meest beïnvloedt in hun borstvoedingsreis is toegang, ongeacht de sociaal-economische status of opleidingsniveau. [Het is weten] waar te gaan en de opleiding en praktische ondersteuning te krijgen prenataal en postpartum, en de financiële mogelijkheid hebben om dit te doen.”

In de greep van mijn voedende waas stak ik contact op met een paar moedervrienden die ook zwarte vrouwen zijn. Ook zij hadden geconfronteerd met vergelijkbare fysieke uitdagingen als ik had, en ze beëindigden allemaal hun borstvoedingsreis eerder dan gepland daardoor. Voor velen maakte het na slechts zes weken (en soms nog minder) weer aan het werk.

Ze zijn niet alleen in die hachelijke situatie: slechts 21 procent van u.S. Werknemers hebben toegang tot betaald gezinsverlof en onderzoek blijkt dat zwarte vrouwen eerder eerder aan het werk moeten gaan dan andere raciale en etnische groepen, die vaker te maken hebben met inflexibele werkuren die het vermogen om borstvoeding te geven of te pompen niet ondersteunen. Hoewel de federale wetgeving vereist dat werkgevers een werknemer breektijd bieden om een ​​jaar na de geboorte van het kind moedermelk uit te drukken, worden vrouwen nog steeds beperkt tot beperkingen door de staat, evenals discriminatie.

Als het ging om postpartum -zorg, was ik een zwarte vrouw met een voorrecht. Ik had toegang om mezelf te informeren over borstvoeding. Ik had ook een ondersteunende partner en de hulp van zijn familieleden in de buurt in ons chaotische vierde trimester. Voeg mijn drie maanden durende zwangerschapsverlof toe, wat genereus is volgens de normen en besparingen van dit land in de bank om ons huishouden financieel te laten overeind houden, en ik was technisch gezien niet in het nadeel. Toch had ik nog steeds moeite om borstvoeding te laten werken. Hoe zit het met de vrouwen die te maken hadden met obstakels die ik niet deed? Hoe zouden ze een vechtkans hebben??

Hoe ik borstvoeding kon laten werken voor mij en mijn dochter

De duidelijkheid die ik heb genomen rond mijn beslissing om borstvoeding te geven, presenteerde zich geleidelijk. In een andere drop-in groepsbijeenkomst voor virtuele lactatie zei een moeder dat mijn ervaring beter zou worden en dat borstvoeding zou verbeteren. Mijn geest kon die hoop op dat moment niet registreren, maar ze had gelijk.

Met tijd en praktijk kreeg ik vertrouwen in mijn vermogen om borstvoeding te geven. Maar ik deed het niet alleen. Ik moest een gemeenschap creëren om me de steun te geven die ik nodig had, te beginnen met het incheven van een doula- en lactatiebesparing om me te helpen onder de knie te krijgen. Ik heb eindelijk ook mijn stam gevonden en verbindingen gebouwd met degenen die mijn worstelingen deelden in een zwarte borstvoedinggroep op Facebook. Mijn inspanningen werden gevalideerd toen onze kinderarts me high-fived me voor de indrukwekkende gewichtstoename van mijn dochter bij haar twee maanden check-up. Dit hele borstvoeding was eindelijk aan het werk.

Vandaag ben ik trots drie maanden in mijn borstvoedingsavontuur. Ik wou dat ik kon zeggen dat alles perfect was, maar zo nu en dan kan de incidentele extreme wedstrijd van mijn baby met gas of drukte onze voedingssessie beïnvloeden en me een zorgspiraal sturen. Het verschil is, ik ben nu zachter met mezelf en heb zoveel compassie voor mij en mijn baby die nog steeds samen uitzoeken.

Door dit proces realiseerde ik me uiteindelijk dat ik ervoor koos om mijn kind borstvoeding te geven, niet omdat ik dacht dat "de borst het beste was", maar omdat ik die specifieke bindingservaring wilde, de natuurlijke voedingsstoffen voor mijn baby, en om te kunnen zeggen Gezien een van de moeilijkste taken in mijn leven mijn absoluut beste, hoe lang mijn reis ook duurde. En zolang het duurt, blijf ik het mijn best doen. Ik wou dat elke zwarte moeder dezelfde kans had.