De mentaliteit die geweldige start-up ideeën voedt, volgens Julia Cheek van Everlywell

Welkom bij Fit For Business, een nieuwe column van Well+Good's mede-oprichter en uitgever Alexia Brue. Elke week neemt ze je achter de schermen mee met de meest succesvolle gezond levende ondernemers over de hele wereld, zodat je kunt leren wat hen inspireert, wat hen uitdaagt en hoe het is om te werken in de (bloeiende) wellnessruimte.

Deze week gaat ze zitten met Julia Cheek, oprichter en CEO van het baanbrekende medische testbedrijf Everlywell.

Zoals 80 procent van alle vrouwen, heb ik een laag vitamine D. En hoewel ik weet dat ik mijn niveaus regelmatig moet volgen, tussen werk, familie, vrienden en dans cardio sweat -sessies, wordt het inchecken met mijn arts naar beneden geduwd de prioriteitenlijst.

Daarom trok Health Tech Start-Up Everlywell me op. Het in Austin, Texas gevestigde bedrijf lost dit gemeenschappelijke probleem op door mensen toegang te geven tot redelijk geprijsde medische tests thuis-geen afspraken die nodig zijn. U kunt dus de status van uw eigen vitamine D controleren (of een paneel voor voedselgevoeligheid, een schildklier- en metabolismetest krijgen, of kiezen uit vier andere even vitale, nieuwsgierigheid-stookopties), met resultaten geleverd in een gemakkelijk te begrijpen formaat.

Geen verrassing dat, net als veel andere briljante ondernemers, de oprichter en CEO van Everlywell Julia Cheek het idee van het merk bedacht door een "er moet een betere manier zijn" mentaliteit. Soms een buitenstaander zijn geeft je het grootste inzicht in een zich ontwikkelende industrie. Volgens de grad van Harvard Business School, die in april Everlywell lanceerde, “zijn niet in de gezondheidszorg voordelen ons vanuit een innovatiestandpunt. Ik kan lasergericht blijven op de consumentenproblemen.”

Hier opent Cheek over de risico's die ze heeft genomen en waarom het vasthouden aan uw leidende principes van vitaal belang is voor alle ondernemers.

Waar kwam je inspiratie om Everlywell vandaan te beginnen??

Ik heb altijd al een bedrijf willen starten, maar had geen idee dat ik de komende jaren gepassioneerd was over het bouwen. Afgelopen zomer had ik een echt slechte ervaring met diagnostische tests. Ik had onverklaarbare symptomen en ging naar verschillende specialisten die elke denkbare test hebben uitgevoerd. Aan het einde van de dag had ik een print van 25 pagina's gevuld met verwarrende zwart-witte nummers, geen follow-up van mijn artsen, en ik bracht een nacht door met deze markeringen en wat ze bedoelden. Om nog maar te zwijgen van het feit dat ik een hoog aftrekbaar verzekeringsplan had, dus niets van dit werd gedekt door verzekering-en de tests waren in totaal ongeveer $ 2.000!

Ik dacht dat er een betere manier moest zijn, en ik kwam erachter dat direct-to-consumer-testen in bijna elke staat zijn toegestaan, zolang u specifieke wettelijke vereisten volgt. Dus een jaar geleden verliet ik mijn uitvoerende positie bij MoneyGram om een ​​innovatief testbedrijf te bouwen met resultaten.

Ik dacht dat er een betere manier moest zijn, en ik kwam erachter dat direct-to-consumer-testen in bijna elke staat zijn toegestaan, zolang u specifieke wettelijke vereisten volgt

Wat onderscheidt Everlywell van al het andere dat er is?

Onze missie is om consumenten in staat te stellen toegang te hebben tot, te beheren en te verbeteren van gegevens over hun gezondheid. We hebben de testervaring getransformeerd om gericht te zijn op het individu. We doen dit op drie manieren: eenvoudige online bestellen voor testpakketten, thuiscollectie en volledig opnieuw ontworpen laboratoriumresultaten die gemakkelijk te begrijpen zijn. Aangezien individueel gezondheidsbezit blijft [groeien] met het succes van bedrijven als 23AndMe en Fitbit, zijn wij van mening dat biomarker -gegevens voor consumenten steeds belangrijker zullen zijn om het volledige beeld van hun gezondheid te krijgen.

Talent aantrekken is altijd een uitdaging. Hoe heb je mensen overtuigd om lid te worden van Everlywell toen het weinig meer was dan een droom?

Als eerste oprichter in een nieuwe en complexe industrie maakte ik me zorgen over het aantrekken van een Rock Star-team. Ik heb in bedrijfsposities gewerkt en heb in mijn eerdere rollen veel teams aangenomen en beheerd, dus ik weet hoe belangrijk een geweldig team is. Ik was op zoek naar de gaten die ik had, wat betekende dat het samenstellen van een team van medische en gezondheidszorgleiders, mensen die met succes in een vroeg stadium startups hadden geschaald en e-commerce en merkexperts.

Ik had het geluk dat onze Chief Medical Officer in de eerste maand deelnam, en we werkten als een paar om laboratoriumcontracten te beveiligen, ons technologieplatform te bouwen en de testpanelen te ontwerpen. Toen we eenmaal klaar waren om in Beta te lanceren, verhuisde ik het bedrijf naar Austin, Texas op advies van beleggers in de latere fase, en was in staat om supersterren te werven die start-ups hadden geschaald, maar niet de kans hadden gehad om werknemers op te richten. Ze hadden veel ervaring en waren klaar voor een nieuwe kans. Toen ik eenmaal begon te praten over Everlywell en de visie, werd het concept eerlijk gezegd vrijwel zichzelf verkocht! We hebben nu een team van acht full- en parttime werknemers.

Naarmate het individuele gezondheidseigendom blijft [groeien], zijn wij van mening dat biomarker -gegevens voor consumenten steeds belangrijker zullen worden om het volledige beeld van hun gezondheid te krijgen.

Hoe heeft u besloten om het bedrijf op te starten, engelinvesteerders te zoeken of VC -geld te nemen?

Omdat Everlywell een digitaal gezondheidsbedrijf is, wist ik dat we externe financiering nodig hadden om dit concept te realiseren. Toen ik het bedrijf begon, heb ik het mede opgericht met een engelinvesteerder die $ 500.000 als start-up kapitaal heeft verstrekt om het concept voldoende uit te bouwen om een ​​zaadronde op te bouwen. Na het afronden van onze eerste piloot, sloten we vervolgens nog eens $ 2.5 miljoen in februari, wat ons ongeveer 20 maanden catwalk geeft om onze lancering te financieren en een aanzienlijke tractie op te bouwen vóór onze serie A.

Ik benaderde pre-Revenue VCS en engelinvesteerders tijdens het inzamelen van onze zaadronde, maar ging uiteindelijk de route van de Angel Investor, ook al is het een vrij grote ronde voor engelen. We hadden een arts-ondernemer die aan boord sprong om de ronde te leiden, hij zag de visie en was een geweldige investeerder en bestuurslid voor het bedrijf.

Kun je ons vertellen over een belangrijke beslissing die je hebt genomen dat een keerpunt was voor Everlywell, maar dat had eerlijk gezegd alle kanten op kunnen gaan?

We hadden de gelegenheid om te worden overgenomen in de zeer vroege dagen van het bedrijf, voordat ik onze tweede financieringsronde had opgehaald. De deal was behoorlijk goed voor vier maanden werk, en het team was geweldig. We zijn uiteindelijk weggelopen omdat we niet eens de gelegenheid hadden gehad om Everlywell op de markt te lanceren.

Destijds wist ik niet hoe de fondsenwerving zou verlopen, en ik was een goede deal afgewezen voor mogelijk een zeer zware weg. Uiteindelijk had ik een zeer ondersteunende investeerder die in mij geloofde en het bedrijf dat we aan het bouwen waren, en ik ben zo blij dat we het hebben vastgelegd. Ik zou niet de kans hebben gekregen om echt een bedrijf op te bouwen.

"Het is gemakkelijker om je principes 100 procent van de tijd vast te houden dan om ze 98 procent van de tijd vast te houden"

Wat is het beste advies dat je hebt ontvangen.

"Het is gemakkelijker om je principes 100 procent van de tijd vast te houden dan om ze 98 procent van de tijd te houden" -Clayton Christensen, een van mijn professoren van de business school.

Voor mij geldt dit in het leven en in ondernemerschap. Als oprichter stelt u de standaard voor het bedrijf en het team. Je zult veel fouten maken, maar het juiste doen in elke vorm van situatie-is van cruciaal belang voor het opbouwen van respect en trots zijn op je eigen acties.

De takenlijst van een bedrijfseigenaar is altijd lang. Deel alstublieft uw favoriete efficiëntiehack.

Ik geef er de voorkeur aan om mijn eigen agenda te beheren omdat ik het tempo van mijn strategische prioriteiten en doelen kan beheersen (in plaats van een virtuele of AI -assistent te gebruiken). Ik ben dol op MixMax voor het gemakkelijk delen van beschikbaarheid, gepersonaliseerde e -mail samenvoegingen, geplande e -mails, enz. Ons hoofd van het product heeft me erover verteld, dus ik kan de eer niet aannemen! Ik besteed ook veel tijd aan de telefoon, dus MobileDay is geweldig voor automatisch dialeren in conferentiegesprekken volgens uw agenda.

Iedereen wil het weten: heeft Everlywell open posities?

We zoeken altijd naar energieke mensen die consumenten in staat willen stellen hun gezondheid te bezitten! In het bijzonder hebben we stagiaires en verwijzingspartners nodig die verkoopcommissie verdienen. We zullen het volgende jaar verschillende andere posities inhuren, dus stuur een cv naar contact met contact [email protected].

Ook belangrijk bij het lanceren van uw eigen wellnessbedrijf? Vertrouw op je intuïtie, volgens de oprichter van Bandier.