Sinds de dood van mijn vader is hardlopen een essentiële manier geworden om met mijn verdriet om te gaan

In het begin, ik roekeloos voelde, probeerde ik een nieuwe route en werd ik volledig verloren, mijn enkels krabden aan stukjes en mijn energie uitgeput. Ik liep schaapachtig naar huis door een golfbaan, te moe om nog een stap te rennen. Ik voelde me niet veel beter, maar het heeft op de een of andere manier geholpen voor mijn fysieke toestand om de puinhoop in mijn hoofd te matchen.

Nu blijf ik aan dezelfde bekende route-down de heuvel, het park in, langs de braamplekken waar papa me berry-picking bracht tijdens lockdown met de kinderen. Tegen de tijd dat ik van de weg van het veld ben, voel ik me altijd op de een of andere manier beter. Rustiger. Duidelijker. Het ritme verlicht het brullen van mijn gedachten zodat ik ze één voor één kan zien. Dan is het weer de heuvel op, en het enige dat ik kan doen is me concentreren op het krijgen van de ene voet na de andere op de steile helling. Ik word buiten ademhuis en voel me net een beetje beter dan toen ik vertrok.

Ik ben het soort persoon dat, belachelijk, toppositjes wil behalen voor mijn rouw, dus ik check in met psycholoog Charlotte Fox Weber. In haar werk met rouwende klanten heeft ze ontdekt dat de overgrote meerderheid heeft geprofiteerd van lichamelijke oefeningen als onderdeel van hun proces.

"Voor bijna al mijn klanten hebben mensen beweging nodig als ze treuren", zegt ze. “Er is een heel zwaar gevoel dat gepaard gaat met verdriet en je kunt er niet altijd uit praten.”

Ik ben verbaasd om dit te horen. Ik had gedacht dat ik het zou moeten laten voelen om door mijn verdriet te gaan, mezelf het te laten voelen. Maar Weber zegt dat dit niet altijd de beste strategie is.

“Als je gewoon zit en aan iets denkt vanuit elke invalshoek, is er een stagnatie die gebeurt dat ondraaglijk en cirkelvormig kan zijn, en kan er verergeren.”

De meeste experts zijn het erover eens dat lichaamsbeweging in het algemeen een goed idee is voor het verwerken van verdriet. Boeken zoals Julia Samuel's Verdriet werkt bevelen aan het bouwen van cardiovasculaire activiteit in een normaal regime om het lichaam te reguleren, naast gezond eten en ontspanningsoefeningen. Hoewel Maria Bailey, oprichter van Griefspecialisten.org waarschuwt tegen het gebruik van oefening als afleidingsgedrag: “Het is gebruikelijk dat mensen proberen hun gevoelens van verlies te vervangen door onbewust de leegte te vullen. Sommigen wenden zich tot voedsel, anderen kunnen zich tot alcohol wenden, maar lichaamsbeweging is een veel voorkomende afleiding, vanwege de goede gevoelens die je ervan krijgt. Als je merkt dat je grotere en betere oefening 'hits' nodig hebt, is het misschien tijd om te stoppen en na te denken waarom. Het kan zijn dat je je gevoelens moet erkennen door te praten met iemand die je vertrouwt, of je moet misschien wat professionele hulp vinden.”

Tot nu toe zie ik tenminste niet veel gevaar om een ​​verslaving voor mij te worden. Maar het is nu echter iets dat ik een dwang heb om te doen, in plaats van het ding waar ik mezelf in dwong. Wanneer de edgy emoties zich ophopen, gaan mijn sneakers door.

Rennen is nu de plek waar ik de woede kan voelen en in het verdriet kan zijn, en laat het door mijn aderen stromen zonder de afleidingen van het hartzeer van iemand anders, of de lijst met dingen die ik moet doen. Maar hardlopen is ook een plek waar ik me veilig kan voelen voor die emoties, in plaats van overweldigd.

Ik zeg niet dat hardlopen alles goed maakt. Ik raak niet zoiets als een high van een hardloper. Maar op de een of andere manier helpt het om de paar dagen op de stoep te bonzen om mijn gevoelens te begrijpen, minder van mijn woede te nemen op keukengerei en laat een beetje van het verdriet achter.

Rennen is niet de enige manier om door verdriet te gaan. Probeer deze yogastroom voor hartzeer: