In de glanzende, buigzame, lucratieve wereld van Instagram Yogis

Onlangs plaatste ik een foto van Rachel Brathen, aka yoga -meisje, van een klasse die ik meenam in New York City, naar mijn persoonlijke Instagram -account. Ze "vond" de foto leuk, en bijna onmiddellijk kreeg ik een aanval van likes van tonnen vreemden over de hele wereld die alles volgen wat ze doet via de app voor het delen van foto's.

Het is slechts een klein voorbeeld van de kracht van Instagram Yogi's, een selecte groep yoga-instructeurs die, net als Brathen, een carrière hebben gemaakt door hun yogapraktijken, een gezonde levensstijl en schijnbaar eindeloze vakanties te documenteren. Ze wordt vergezeld door andere sociale media -yogi's zoals Laura Kasperzak, die een miljoen volgers heeft, Masumi Goldman, die 126.000 volgers heeft, of Talia Grace Peretz, die 135.000 volgers heeft.

En veel van hen, net als de foodie -beroemdheden van Instagram, worden ook sterren van de app, landingsboekaanbiedingen, het maken van online yoga -trainingen en worden over de hele wereld gevlogen om les te geven op het yogafestival en retraite circuit.

Kijk eens in de prachtige, zonnige, ultra-flexibele wereld van Instagram Yoga om te leren hoe het fenomeen begon, wat hen sterren maakt en de manier waarop ze anti-consumerisme in evenwicht brengen met het bouwen van een yogamerk.

Het begin

Zoals de meeste mensen, begon Brathen in Aruba haar Instagram drie jaar geleden als een persoonlijk account, posten foto's van haar "honden en eten."Maar toen ze meer yoga begon te oefenen en lessen gaf, weerspiegelde haar Instagram-leven haar nieuw gevonden passie.

"Ik begon serieus te worden over het begrijpen van yogaposes en lichamelijkheid om mijn studenten te helpen", zegt ze. "Ik ging ook door een zware tijd, dus begon ik mijn emoties te delen en daarover te mediteren. Dat is wanneer het echt van start ging."Het Yoga Girl -account groeit nu elke dag met 2.000 volgers. "Het is nog steeds gek voor mij", lacht ze. "In Aruba zijn er slechts 100.000 mensen. Mijn volgende is als 13 aruba's."

Scottsdale, in Arizona gevestigde Caitlin Turner, aka gypset-godin, begon ook haar account meer dan twee jaar geleden als 'je gebruikelijke Instagram', maar ze zag onmiddellijk het potentieel voor meer.

"Ik zag al deze meisjes populair werden door yoga te doen op Instagram", zegt Turner. "Ik dacht:" Ik ben schattig, ik ben sterk, ik reis naar plaatsen met coole achtergronden, ik kan dit doen!'' Nu heeft ze meer dan 220.000 volgers, en het account groeit elke maand met een paar duizend.

Impact creëren

In tegenstelling tot veel yoga-beroemdheden die een cult-volgorde ontwikkelen door hun transformerende leringen en ingepakte lessen en zich vervolgens beroemd vinden (zoals de Mandy Ingbers en Kathryn Budigs of the World), hebben noch Brathen noch Turner een regelmatig onderwijsschema. Yoga-retraites en workshops nemen het grootste deel van hun tijd in beslag, wat, misschien niet toevallig, geweldig is voor hun Instagram-achtergronden (een prachtig strand of bergtop troeft elke dag een witwandige studio)). Brathen reisde bijvoorbeeld vorig jaar voor een totaal van 40 weken en geeft les aan een bestemmingsretraite bijna elke maand.

Maar veel Instagram -yogi's hebben het gevoel dat ze hetzelfde effect kunnen hebben op studenten als een geweldige leraar in een kleine klas, net op een veel grotere schaal.

"Ik ben heel persoonlijk op mijn Instagram, en ik beschouw het graag meer als een gemeenschap dan een aanhang," legt Brathen uit. "Het is echt een mooie zaak, die online verbinding. Ik krijg elke dag mensen die me vertellen dat ze echt resoneren met wat ik zeg. Ik probeer niet alleen de goede dingen en de mooie foto's te delen, maar ook de lage punten en onzekerheden en dingen waar ik mee worstel."

Brathen schreef bijvoorbeeld onlangs een bericht over haar worstelingen gedurende het afgelopen jaar met haar beste vriend die stierf in een auto -ongeluk, haar grootmoeder overlijden, haar eerste boek schrijven en haar moeder probeerde zelfmoord te plegen. 36.000 mensen "vonden het leuk", zich inleven op haar woorden.

"Als ik een yogales geef, heb ik een positieve impact op de 20 of 50 mensen die opdagen, maar met Instagram kan ik veel meer mensen beïnvloeden dan in een kamer zou kunnen passen", zegt Turner. "Als je een klas geeft, gaat het vooral om de ademhaling en de poses, terwijl online er meer vrijheid is om over het leven te praten en mijn meest authentieke te zijn."

Yoga Celebrity als bedrijf

Natuurlijk, over het onderwerp authenticiteit, worden Instagram Yogi's bekritiseerd voor het promoten van producten op hetzelfde platform dat ze gebruiken voor het delen van yogaposes en spirituele berichten.

Turner promoot verschillende producten op haar account naast haar retraites. "Er is iets te zeggen over hoe consumentisme geen plek in yoga heeft," zegt ze, "maar we leven in de moderne tijd en in een consumerende wereld, het is te verwachten. Aan de andere kant zou ik nooit iets promoten dat ik mezelf niet persoonlijk zou gebruiken."

Brathen daarentegen neemt een sterke houding aan tegen het promoten van producten op haar Instagram, in plaats daarvan geld verdienen door les te geven aan yoga -retraites en haar nieuwe boek, Yoga meisje. Haar uiteindelijke doel is niet contant, zegt ze, maar het vergroten van haar impact.

"Ik had inmiddels miljoenen dollars kunnen verdienen door alleen yogabroeken te dragen", zegt ze. "Ik wil echt dat mensen zich op mijn boodschap concentreren. Als ik een persoonlijk verhaal deel en dan zeg: 'FYI, koop deze yogabroeken', het voelt niet echt voor mij.'" -Jamie McKillop

Voor meer informatie, bezoek www.Rachelbrathen.com en www.gypsetgoddess.com

(Foto's: Instagram.com/yoga_girl en Instagram.com/gypsetgoddess)