Transgender kledingkasten zijn een grote overwinning voor zelfexpressie en geestelijke gezondheid

"Tot het creëren van synthetische hormonen ongeveer 100 jaar geleden, vertoonden mensen grotendeels hun genderidentiteit door kleding en beroep. Medische interventies bestonden niet, "zegt Olson-Kennedy, uitvoerend directeur van het Los Angeles Gender Center. "En op veel plaatsen kan dat nog steeds het geval zijn. Vanuit een psychiatrische perspectief is het echt belangrijk voor transmensen om zich niet onzichtbaar te voelen in hun eigen wereld als ze in de spiegel kijken. Het gaat niet alleen om uitgaan in het openbaar. Het gaat ook om ons privéleven."

"Vanuit een psychiatrische perspectief is het echt belangrijk voor transmensen om zich niet onzichtbaar te voelen in hun eigen wereld als ze in de spiegel kijken. Het gaat niet alleen om uitgaan in het openbaar. Het gaat ook om ons privéleven."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

Toch staan ​​in het typische Amerikaanse winkelcentrum veel obstakels nog steeds in de weg. "Er is veel kwetsbaarheid, vooral als je een identificeerbare trans-persoon bent, om in kledingwinkels te gaan die nog steeds gescheiden en zeer gender zijn", zegt Olson-Kennedy. "Het kan echt emotioneel gevaarlijk zijn en soms ook fysiek gevaarlijk, vooral als je een man is die winkelt op de dameskledingafdeling."Gesegregeerde kleedkamers kunnen ook een bron van stress zijn, voegt hij eraan toe, en het kan moeilijk zijn om gewoon kleding te vinden die voor je lichaam werken. "De kleding van mannen en vrouwen zijn anders gesneden, en het kan behoorlijk wat tijd en energie kosten om te proberen dingen te vinden die passen", zegt hij.

Marshall University -student Marcus Williams, 20, vond dit waar voordat Marshall eind 2017 zijn eigen trans -kast opende. "Een ding waar ik mee worstelde, was kleren proberen en het gevoel hebben dat ik er goed uitzag", zegt hij. "Dat is heel moeilijk om te doen in deze tijd, vooral voor iemand in de plus-size gemeenschap. Het was een heel groot probleem om te weten [de trans-kast] had een representatie voor alle soorten en in die inclusieve ruimte, zelfs een persoon die meer zelfbewust is over hoe hun lichaam eruit zou voelen."

Er is inderdaad geen tekort aan stukken om uit te kiezen in Marshall's kast, die eigenlijk een heel kantoor op de school overnam. Shaunte Polk, de LGBTQ+ programmabeheerder van de school, zegt dat studenten en leden van de gemeenschap meer dan 1500 items hebben gedoneerd tijdens Marshall's First Trans Closet Clothing Drive vorig jaar, en ze krijgen altijd nieuwe donaties. De school ontving ook een subsidie ​​om studenten gratis borstbinders aan te bieden, die vaak kostenverbod zijn.

Polk zegt dat veel studenten en faculteitsleden wekelijks komen om een ​​roterende selectie jurken, pakken, stropdassen, vrijetijdskleding, schoenen, make-up, sieraden, sieraden te winkelen-en, cruciaal, ze hoeven geen geld over te dragen om dit te doen. "We denken vaak niet aan alle dure dingen die verband houden met de overgang. Het zijn niet alleen verzekerde diensten zoals hormonen en chirurgie, maar ook kleding en make-up en kapsels, "zegt Olson-Kennedy. Dit prijskaartje is een extra grote last voor studenten, en met name voor studenten wier families misschien niet bereid zijn hun overgang en opleiding financieel te ondersteunen, zoals het geval is voor velen in de transgemeenschap. (Uit een recent onderzoek bleek dat 83 procent van de LGBTQ -studenten alleen voor de universiteit betaalt.) "Het is echt belangrijk om te proberen eigen vermogen te creëren bij mensen die niet het geld zouden hebben om nieuwe kleding te kopen," verkondigt Olson-Kennedy.

Aan het einde van de dag overstijgt de impact van deze middelen de externe.

Dat komt omdat aan het eind van de dag de impact van deze middelen de externe overstijgt. Polk vertelt me ​​dat verschillende van haar studenten Marshall's Trans Closet hebben gebruikt om niet alleen nagellak- en pakjassen te proberen, maar voor het eerst verschillende identiteiten, het vinden van hun eigen plek op het genderspectrum. "Veel van onze vragenlingen zijn nu in staat om zichzelf te identificeren met wat ze zouden willen herkennen als," zegt ze, terwijl ze het verhaal vertelt van een eerstejaarsstudent uit een kleine stad in West-Virginia die wist waar hij landde toen hij landde toen hij Eerst ingeschreven op de school. "Hij heeft zoveel dingen kunnen proberen en het gevoel krijgen van waar hij zich het meest comfortabel voelt, en het heeft hem geholpen zich te identificeren als niet-binair. Hij voelt zich daar goed over, en het is vanwege de kast."

Williams had een soortgelijke ervaring met Marshall's kast. "Gewoon in staat zijn om iets te proberen dat je nog niet eerder hebt geprobeerd om te zien of het bij je past, is een kans die veel mensen niet krijgen", zegt hij. "Met de transkast kunnen mensen beoordelen hoe ze zich voelen, in plaats van in een soort genderstereotype te worden gegooid."

Het is een voorrecht dat waarschijnlijk levens redt, zegt Olson-Kennedy, die gelooft dat validatie en ondersteuning een heel eind kan doen om depressie, zelfmoord en drugsgebruik onder de LGBTQ+ -gemeenschap te voorkomen. (Studies tonen aan dat meer dan de helft van de transgender mannelijke tieners en meer dan 40 procent van de niet-binaire individuen in hun leven zelfmoord heeft geprobeerd, terwijl 20 tot 30 procent van de homoseksuele en trans-mensen drugsmisbruik tegenkomt, vergeleken met 9 procent van de algemene bevolking.) "Met kledinguitwisselingen kunnen mensen zich bevestigd voelen, en dat speelt een rol bij het verminderen van enkele van de enge statistieken die we maar al te bekend zijn", legt hij uit.

Olson-Kennedy dringt er bij trans- en niet-binaire mensen op aan contact op te nemen met hun lokale LGBTQ+ Resource Center als ze geïnteresseerd zijn in het vinden van een kledingkast in de buurt. En als u gewoon wilt helpen, overweeg dan om een ​​deel van uw eigen kast aan de oorzaak te doneren. Misschien geef je iemand gewoon de beeldtaal om zijn eigen verhaal te vertellen, hun manier.

Inclusiviteit van de maat heeft de laatste tijd grote vooruitgang geboekt in de mode, maar er is nog een lange weg om te gaan wat het probleem veroorzaakt. En hetzelfde geldt voor make -uptinten, zegt een redacteur.

Erin Magner is een in Los Angeles gevestigde schrijver die geobsedeerd is door het leren van de verhalen van mensen en vervolgens die verhalen vertellen op een manier die (hopelijk) anderen inspireert. Haar werk is eerder verschenen op Refinery29, Racked en Nylon.