'Ik ben een leeuwendanseres, en dit is wat ik doe tijdens mijn wekelijkse 3-uurs praktijken'

Na de houdingsoefening traint Lin nog twee uur in de leeuwdansende uniform-die bestaat uit een kleurrijke leeuwenkop die de danseres vasthoudt en een glanzende broek verfraaid in bont die ze draagt ​​routines en gechoreografeerde dansen op het ritme van de drums, die de hartslag van de leeuw vertegenwoordigt. Lee zegt dat de leeuwkop ongeveer 20 pond weegt en "het kan warm worden in het volledige kostuum."

Afgezien van de fysiek veeleisende trainingen, wordt Lin ook geconfronteerd met tijdsbeperkingen met zijn drukke schema. "Ik offer mijn tijd op om hier te zijn", zegt hij. Naast de wekelijkse trainingen van drie uur (die vaak langer zijn dan gepland), oefenen de dansers soms alleen.

Uitdagingen voor de toekomst van leeuwendansen

De NYCFAC betaalt niet zijn leeuwendansers, en de fondsen die het inzamelt uit prestatiekosten helpen om de deuren van de club open te houden. "Het is meer van vrijwilligerswerk", zegt Brandon Lee, president van de NYCFAC, die de leeuwendansen de afgelopen drie jaar heeft geïnstrueerd en gecoördineerd. "We zijn een non -profit die probeert de Chinese cultuur te verspreiden en de gemeenschap en de jeugd te helpen. De club is open voor elk van onze leden, elke dag van de week om te trainen. De jongere kinderen komen naar boven en ze doen hun huiswerk of spelen spelletjes."

Lee zegt dat alle opbrengsten worden teruggevoerd in de organisatie om huur te betalen voor de studiosuimte, nieuwe apparatuur en incidentele maaltijden voor de dansers en danspersoneel na de shows. De fondsen worden ook gebruikt om nieuwe leeuwenkoppen te kopen, die voornamelijk uit China en Hong Kong komen en elk tussen de $ 800 en $ 1500 kosten.

Werving is een andere uitdaging om de kunstvorm levend te houden. Lin zegt, in zijn ervaring, jongere mensen zijn niet zo geïnteresseerd in het leren over en het oefenen van leeuwen dansen als ze ooit waren. Lee is het daarmee eens: vandaag "het gaat meer om mond -tot -mondreclame en mensen kennen", zegt hij. "Wij [bij de NYCFAC] proberen andere [werving] methoden te verkennen."

Maar al deze uitdagingen zijn de toewijding waard omdat leeuwen dansen meer is dan alleen een traditie voor lin. "In deze rol dienen betekent veel voor mij omdat dit mijn eigen cultuur is, de club duwt me veel [fysiek en mentaal], en leeuwendansen stelt me ​​in staat om te dienen als een rolmodel voor andere Chinese kinderen," zegt hij. "Als mensen ons inhuren, zeg ik altijd dat de kinderen ons kijken om over ons te posten op sociale media, zodat andere mensen kunnen zien wat we in de gemeenschap doen."Hij hoopt dat tractie op sociale media de zichtbaarheid van de club zal verhogen en ertoe zal leiden dat meer mensen in zijn gemeenschap deelnemen, het behouden van de kunstvorm voor de komende generaties.