Hoe mijn lopende gemeenschap me helpt verantwoordelijk te blijven bij mijn activisme

We renden in een zee van witte T -stukken. Ik sprintte om frustratie te verlichten, naar voren te gaan om de gezangen te leiden. 'Laat me zien hoe gemeenschap eruit ziet!'Ik riep door mijn masker, luider dan ik dacht dat ik kon zijn. “Zo ziet de gemeenschap eruit!'De menigte brulde. We hebben het park overgenomen. “Iets dat loopt, kan ons leren dat we zoveel meer kracht hebben dan we denken dat we dat doen. We hebben kracht in ons lichaam en in onze gemeenschap, 'zei Power Malu. Ik had er nooit zo aan gedacht, maar het is waar. We hebben vastberadenheid en rijden in schoppen. Als we ons aan een marathon kunnen binden, kunnen we onszelf inzetten met dezelfde ijver aan een oorzaak en een beweging.

“Iets dat loopt, kan ons leren dat we zoveel meer kracht hebben dan we denken dat we dat doen. We hebben kracht in ons lichaam en in onze gemeenschap, ” - Power Malu, rennen om te protesteren tegen organisator

Aan het einde van onze run verzamelden we ons in het historische amfitheater van het park. Een restaurant met een zwarte eigendom heeft kokosnoot- en aloë-sappen uitgedeeld toen we de finishlijn overschreden. Organisatoren Coffey en Power Malu leidden een forum voor de menigte; Iedereen die wilde spreken was welkom. “Als hardlopen ons iets heeft geleerd, heeft het ons geleerd om actief te blijven. Je blijft in beweging. Je stopt niet!”Dao-yi Chow of Old Man Run Club predikte. De zweterige menigte brulde. “Zodra je stopt, verlies je de voortgang. Je wordt zelfgenoegzaam."Deze beweging kan geen andere hashtag worden, dacht ik. Nog een herinnering die we ons herinneren de volgende keer dat een zwarte persoon wordt vermoord. Genoeg is genoeg. Daarom zijn we hier. “Het laatste wat we nodig hebben, is stoppen en de status quo accepteren ... we zijn nu getuige van geschiedenis. Maar als je het moment nu niet vangt, zul je nooit het moment krijgen om het opnieuw te vangen. Begrijp dat ze in 50 jaar als ze naar dit moment kijken, kunnen zeggen: 'er is gedurende deze tijd enige echte verandering gebeurd.'Dat is alleen als we actief blijven,' schreeuwde Chow.

Zijn woorden lieten me begrijpen dat hardlopen een beweging en een metafoor op zich is. De discipline die hardlopen leert, vervangt het spoor of de grenzen van een race. Het kan de katalysator zijn voor verandering als we het benutten en onze (soms hijgende) stemmen gebruiken om te spreken. De verantwoordelijkheid waaraan lopers elkaar in deze groepen vasthouden, strekt zich over mijlen en koude ochtenden uit tot andere aspecten van het leven. De hardloper -mentaliteit van "Just Keep gaan" is nu meer dan ooit van toepassing op de beweging. Als gemeenschap is het onze verantwoordelijkheid om elkaar te houden aan onze belofte om de strijd voort te zetten. Protestring betekent dat ze van elkaars energie voeden om iets groters te vonken dan onszelf. Lopers hebben de macht om de straten terug te nemen. Om ruimte in te nemen. Om kracht en beweging te gebruiken om vreedzaam te protesteren en een boodschap te delen. Om de onlangs overleden John Lewis te citeren: "Verdwaal niet in een zee van wanhoop. Wees hoopvol. Optimistisch zijn. Onze strijd is niet de strijd van een dag, een week, een maand of een jaar, het is de strijd van je leven. Wees nooit bang om wat lawaai te maken en in goede problemen te komen, noodzakelijke problemen."

In de weken daarna ben ik een deel van deze gemeenschap geworden. Mijn naam staat niet op een blad. Ik maak geen deel uit van een lange e -mailketen of actief in een Facebook -groep, maar ik ga naar elke protestrun die ik kan vinden en elke keer dezelfde gezichten kan zien. We hebben dit besef niet alleen gemaakt. Deze belofte om fysiek actief te zijn, om te gebruiken wat we graag het gevecht houden, de belofte om elkaar verantwoordelijk te houden en het vuur niet te laten sterven. En dus blijven we rennen. Schreeuwen door gemaskerde gezichten. Zweten voor waar we in geloven.

Ik zal altijd een hardloper zijn, maar ik ben absoluut geen solo -hardloper meer.

We waren die dag honderden hardlopers in juni-alle eeuwen, races, achtergronden en ervaringen met één intentie. "We zijn misschien divers maar niet verdeeld," zei Malu. "Het is op ons om weg te komen van het egodysteem en met dit ecosysteem te komen."