Hoe ik mijn Dominicaanse familie heb gekregen om tijdens deze pandemie meer plantaardig te worden

De woorden van Soto resoneerden heel sterk met mij, vooral nadat hij had opgemerkt dat Abuela teleurstelling ervoer elke keer dat ik zei: "Nee, dat maken we niet met vlees."Ik realiseerde me dat de enige manier waarop ik mijn Dominicaanse familie zou krijgen om meer groenten te eten en ze tot een optimale gezondheid te krijgen (terwijl ze ze nog steeds gelukkig en tevreden houden), was om een ​​evenwicht te vinden van deze benaderingen.

Community-voedselactivist, chef-kok en oprichter van Happy Healthy Latina, Yadira Garcia herinnerde me eraan dat er meer vegetarische, pescataire en plantaardige voedingsmiddelen zijn in het Dominicaanse dieet dan velen van ons zelfs beseffen, wat ik na een paar weken van zijn heb geleerd thuis. Abuela zou dingen als rijst en bonen maken met gestoofde aubine (in plaats van vlees), en legt me uit hoe ze geen vlees at dat ze dagelijks opgroeide in de Dominicaanse Republiek omdat het duur was. Velen zouden eigenlijk vleesloze (maar stevige) maaltijden hebben.

Ik heb al snel geleerd dat zelfs mijn begrip van plantaardig eten moest veranderen. Plantengebaseerde diëten worden meestal geassocieerd met alleen bladgroenten zoals spinazie of boerenkool, terwijl er in feite veel andere groenten zijn die een groot deel uitmaken van de Latinx-keuken en net zo goed voor je. Abuela heeft bijvoorbeeld altijd genoten van dingen zoals gestoomde batata (zoete aardappel) of yucca met gegrilde vis of roerei. Wortelgroenten zoals Yautia, Batata, West -Indiase pompoen, Yucca en Malanga zijn zo'n belangrijk onderdeel van het Dominicaanse dieet en ze zijn voedzamer dat mensen zich realiseren.

"Het is belangrijk om te beseffen dat onze groenten heel anders zijn dan Amerikaanse groenten," zegt Soto. “Yucca heeft bijvoorbeeld zoveel voeding in. Malanga of Yautia zijn ook erg goed voor je. Dit zijn alle groenten waarmee we zijn opgegroeid. Je hoeft je bord niet super kleurrijk te maken, want dat zijn niet de enige groenten die we eten. Al deze wortelgroenten zoals weegbree, yucca en yautia geven ons nog steeds dezelfde voeding die sommige van deze andere groenten ons geven. Zeker dat ze zetmeelrijk zijn, maar ook wortelen. Je moet gewoon een evenwicht vinden.”

Garcia herinnerde me ook aan hoe toegang vaak het soort beslissingen bepaalt dat Latinx-gemeenschappen nemen met betrekking tot het voedsel dat ze vandaag eten en hoe dat naar de menu-beslissingen druppelt die we kunnen nemen.

"Onze voorouders ... leefden langer en waren voornamelijk rentmeesters van land, of hadden zeer fysieke banen met lange werkdagen, dus soms moesten ze meer calorieën consumeren," legt Garcia uit. 'Dit bracht de traditie ertoe om de dag te beginnen en te eindigen met een zware maaltijd. Toch die vlees, vissen, granen, fruit, groenten-en de kruiden die al het door kruiden waren ook meer kans om uit lokale landbouwgronden te komen [en] duurzaam en/of organisch grootgebracht. Hier in de Verenigde Staten is dat allemaal een economische luxe. Al deze factoren en meer hebben diepe implicaties voor de huidige staat van de gezondheid van onze gemeenschap, daarom is het zeer belangrijk om te werken aan de betaalbaarheid en toegankelijkheid van deze voedingsmiddelen. Er is een manier om cultureel relevant te eten en meer een gezonde variëteit op te nemen. Beide kunnen naast elkaar bestaan.”

Een andere tip die Garcia en ik bespraken, was het belang om ervoor te zorgen dat we verse kruiden en ingrediënten gebruikten, en dat er een manier was om het te doen zonder de bank te breken. Mijn Abuela heeft altijd haar eigen sofrito helemaal opnieuw gemaakt, die eenvoudig wordt gemaakt door kruiden zoals koriander, culantro, uien, knoflook, rode en groene paprika's te hakken en ze in een keukenmachine te mengen in een keukenmachine. Het werkt als de basis van de meeste van onze Dominicaanse gerechten. Meer daarvan gebruiken en profiteren van de tijd die we daadwerkelijk moeten maken omdat de tijd tijd is voor veel mensen en het gebruik van minder in de winkel gekochte kruiden was iets dat we ook probeerden te prioriteren. Omdat ik het me kon veroorloven, was ik in staat om een ​​deel van de Adobo en Sazon te ruilen die we thuis hadden met organische versies (of op zijn minst versies met lagere natriumniveaus).

Plantengebaseerde diëten worden meestal geassocieerd met alleen bladgroenten zoals spinazie of boerenkool, terwijl er in feite veel andere groenten zijn die een groot deel uitmaken van de Latinx-keuken en net zo goed voor je.

Bruine en zwarte gemeenschappen praten veel over het opbouwen van generatierijkheid, maar zoals Garcia vaak zegt, is een integraal onderdeel van onze generatierijkheid generatie gezondheid. Met gezondheidsproblemen zoals kanker, obesitas, hoge bloeddruk, hoog cholesterol en diabetes die de Latinx -gemeenschap beïnvloeden tegen onevenredige tarieven, is het belangrijk dat we niet alleen onze individuele gezondheid prioriteren, maar inspanningen leveren om onze families te helpen hun gezondheid te prioriteren, zelfs als het dat is op kleine manieren zoals het toevoegen van meer groenten aan hun borden.

"[Het gaat erom] terug te gaan naar Moeder Natuur en zo dicht mogelijk bij haar eten", zegt Health and Wellness Coach en oprichter van Glow Wellness Tour, Candy Calderon. "Ik weet dat het leven in het midden komt, dus het is niet realistisch om te zeggen dat we nooit bewerkte voedingsmiddelen eten, maar met dit nieuwe bewustzijn, [we kunnen] nu betere keuzes maken. [We kunnen] weer verliefd worden op koken, onze traditionele smaken en kruiden die helemaal opnieuw zijn gemaakt, omarmen, zoals Sofrito-in plaats van de winkel gekocht. [We kunnen] ons lichaam verplaatsen en meer opzettelijk zijn met onze mentale welzijn, hetzelfde als we zijn met onze fysieke welzijn.”

En we kunnen ons best doen om deze kennis en deze veranderingen aan onze families te brengen op een manier die nog steeds respectvol, attent is en onze cultuur en het voedsel eren dat we hebben opgegroeid met eten. Zoals Garcia zegt, ik ga waarschijnlijk niet van mijn Abuela een veganistisch maken. Maar ik kan er zeker van blijven dat we gezond eten. Hoewel ik sterk afhankelijk ben van de Dominicaanse plantaardige gerechten waarmee we zijn opgegroeid (zoals de beroemde linzensoep van mijn Abuela die vol zit met West-Indiase pompoen en wortelen), we kijken ook aan de aanbevolen soto naar andere keukens voor vegetarische gerechten, zoals courgette lasagna gevuld met ricotta en mozzarella. Ik heb ook ontdekt welke gerechten mijn familie niet erg vond, ik word plantaardig, zoals Niño Envueltos (een Dominicaans gerecht dat is gemaakt met gestoofde kool gevuld met rijst en rundergehakt dat ik kon vervangen door rijst en linzen), of Monfongo gebakken met gestoofde aubergine bovenop (in plaats van gestoofd vlees of gefrituurd varkensvlees).

Hoewel het wat tijd kostte voor mijn mensen, mijn vader en Abuela, vooral om zich op hun gemak te voelen met het idee om meer groenten te eten, zelfs op de dagen dat ze ervoor koos om vlees te hebben, waardoor het een ervaring was, terwijl ze ook aan de heerlijke vegetarische gerechten herinneren maken al deel uit van onze Dominicaanse keuken, heeft een groot verschil gemaakt. Abuela doet nu eigenlijk uit de weg om okra te kopen en Molondrones Guisado te maken (gestoofd okra). Mijn vader vraagt ​​altijd om gestoofde aubergine of de linzensoep van Abuela, en iedereen is gelukkiger over de kleine maar belangrijke veranderingen die we hebben aangebracht met betrekking tot onze diëten. Binnen een paar weken liet mijn vader wat gewicht vallen en zijn cholesterol ging naar beneden. Mijn Abuela en mijn moeder voelden zich tevreden, waren energieker en konden hun immuunsysteem sterk houden tijdens deze pandemie die harde populaties heeft getroffen in de leeftijd van 60. Ik heb gemerkt dat over de hele linie hun energie- en spijsverteringsproblemen aanzienlijk zijn verbeterd-iedereen is zich hun allerbeste gezondheid qua gezondheid, en dat was de reden voor dit alles.