Hoe haarverzorging een vader-dochter ritueel werd dat hielp bij het bevestigen van mijn identiteit

Terwijl mijn vader aan mijn haar werkte, zouden mijn twee jongere zussen meestal achterin zitten met mijn moeder, aankleden en op hun beurt wachten met papa. Mijn Filipijnse moeder wist niet hoe hij onze krullen moest navigeren op de manier waarop mijn vader deed, wat met haar gelikte, wirwarevrij haar-dus zorgde ze voor andere delen van onze ochtendroutine, zoals het uitkiezen van kleding en het maken van ontbijt.

Ik wist het destijds niet, maar mijn vader voerde elke ochtend een traditie uit dat hij ging zitten om mijn haar te doen, een die ik zou vergeten en dan jaren later herinneren in mijn zoektocht om een ​​betere zelfliefde naar mezelf te oefenen.

Ons ritueel ging op deze manier door tot de vijfde klas toen ik besloot dat ik mijn haar wilde dragen zoals mijn witte vrienden. Als een bruin meisje dat in de buitenwijken van Reno, Nevada woonde, was ik grotendeels omringd door blanke mensen: zij waren mijn vrienden, klasgenoten, leraren en verliefdheden. Voor mij ging het niet alleen om de nieuwste Skechers te hebben, het ging ook over het hebben van een persoon van witheid. Dus ik begon kieskeuriger te worden over de kapsels waarmee mijn vader me naar school stuurde. Ik heb verzoeken gedaan om minder uitgebreide vlechtwerk en vroeg hem om half-up, half-down stijlen te proberen. Sommige dagen zou hij luisteren, op sommige dagen zou hij dat niet doen.

Op de dagen dat hij dat niet deed, had ik hem mijn haar laten vetvlechten, vlechten, draaien en vastbinden, hoe hij ook stond. Maar toen ik eenmaal op school was, zou ik meteen naar de badkamer gaan waar ik al zijn handwerk ongedaan zou maken, vlechten uit elkaar scheurde en mijn vingers door spiralen kammen voordat ik mijn haar in een rommelig broodje gooide. Mijn haar ongedaan maken gebeurde snel, in een paar hete ademhaling met kleine, vastberaden vingers. Ik wist het toen niet, maar ik leerde de daad van ongedaan maken, niet alleen tegen mijn krullen, maar tegen mijn zwartheid. Ik zou het beide verbieden om nog jaren in hun natuurlijke staten te bestaan.

Door mijn eerste jaar op de middelbare school was ik constant mijn haar recht. Tot grote teleurstelling van mijn vader was de flatiron een permanent armatuur in onze badkamer geworden, en ik verliet zelden het huis zonder het door mijn krullen te laten lopen. Ondanks mijn vastberadenheid in het nastreven van strak, steil haar, heeft mijn vader nooit een kans gemist om te pleiten voor mij om mijn haar krullend te dragen, of om me te vertellen hoe mooi mijn natuurlijke haar was.

"Je hebt een van de mooiste haar die er is", zou hij zeggen.

Het duurde jaren voordat de woorden van mijn vader me echt bereiken. Het ging weg van huis, het schrijven van een scriptie over mijn raciale identiteit en rekende met een leven lang mijn zwartheid onderwerpen aan zijn woorden om eindelijk in te zinken. Toen ze dat deden, waren ze transformerend.

Het is meer dan 20 jaar geleden dat ik voor het laatst op dat ruige tapijt ging zitten en mijn vader mijn haar laat stylen. In die tijd heb ik mijn haar op zowat mogelijke manieren ingedrukt, afgevlakt, gladgemaakt en rechtgezet. Het is pas de afgelopen jaren geweest dat ik mijn krullen weer tot leven bracht. Ik heb alle nieuwe producten gekocht en bekeken duizend krullende haar tutorials, natuurlijke stijlen geoefend en een voedende haarverzorgingsroutine aangenomen.

Het belangrijkste is dat ik heb gemediteerd op het haarverzorgingsritueel van mijn jeugd. Ik heb aan mijn vader gedacht en de manier waarop zijn liefdevolle handen door mijn krullen werkten, alsof ze wisten dat ze iets kostbaars vasthielden. Ik heb een gelofte gedaan om mijn krullen te benaderen met dezelfde liefdevolle zorg. Daarbij ben ik begonnen met het omarmen en belichamen van mijn zwartheid.

Wat mijn vader me al die jaren geleden liet zien, was een manier om een ​​deel van mezelf te koesteren dat duidelijk zwart was, om het tot leven te brengen, zowel prachtig als unapologically. Ik wist het destijds niet, maar mijn vader voerde elke ochtend een traditie uit dat hij ging zitten om mijn haar te doen, een die ik zou vergeten en dan jaren later herinneren in mijn zoektocht om een ​​betere zelfliefde naar mezelf te oefenen-alle Delen van mezelf.

Oh Hallo! Je ziet eruit als iemand die van gratis trainingen houdt, kortingen voor cult-fave wellnessmerken en exclusieve goed+goede inhoud. Meld u aan voor Well+, onze online community van wellness -insiders, en ontgrendel uw beloningen onmiddellijk.