Wat zich bij een veganistische brunchclub (zonder veganist te zijn) leerde me over eten, vastberadenheid en vriendschap

Het leidende principe van deze nieuwe veganistische brunchclub was eenvoudig

Alles wat we samen aten was 100 procent veganist ... zelfs als de deelnemers dat niet waren.

Voor de eerste bijeenkomst merkte ik dat ik niet alleen in mijn eerste eiermelelet duikte, maar ook gesprekken met vreemden die enkele van mijn beste vrienden zouden worden. Er was de luidruchtige, slungelige, oude filosoof en ethicus; De leider van deze bijeenkomsten die dachten dat iets dat niet plantaardig was, was per definitie geen voedsel. Dan waren er de veganisten die geen honing zouden eten omdat het schadelijk is voor bijen, evenals de veganisten die oesters aten omdat ze niet bewust zijn. Zuivel-forward vegetariërs zoals ik zaten ook in de mix. Deze groep omvatte ook een droll Zuid-Afrikaanse logische geleerde die een levenslange omnivore was en zijn mooie, twinkly-eyed partner, beide nieuwsgierig naar iets nieuws, evenals een ex-vegan die was overgestapt van wortelen naar sigaretten voor onderhoud.

Vroeger zag ik veel voedselartikelen, en nog steeds soms, dat kaderen veganisme in termen van beperkingen of beperkingen. Ze hadden vaak titels zoals Hoe om te gaan met een veganistisch komen om te eten, of Hulp! Er is een veganist op mijn feest. Maar mijn inbox-en mijn herinneringen-overtuigen een heel ander verhaal. Levendige logistieke overeenkomsten vol menu -overpeinzingen en voedselopdrachten verlichten hoe overvloedig het kan zijn om veganistisch te eten met een gevarieerde groep doordachte mensen.

Als je je potlucks van klonterige linzen, mysterieus nepvlees voorstelt en die trieste droge havercake in plastic wikkel in je plaatselijke coffeeshop ingesneden (serieus, die die havercake maakt?), denk nog eens na.

Wat we aten overtrof wat we niet hebben gedaan

Memorabele gerechten zijn onder meer spinazie en aubergine lasagne gelaagd met basilicum tofu ricotta. Tempeh en geroosterde zoete aardappeltaco's gegarneerd met een medley van zelfgemaakte salsa's en guacamole. Romige risotto met asperges of wat dan ook in het seizoen groente (het was toch Californië). En om te herstellen van zware maaltijden, zouden enkelen van ons "hippie salade -avonden" doen met gerechten zoals azijnkool slaws en kommen bulgur en garbanzo bonen gecoat met een wortelpistache pesto.

Gedurende de jaren dat we elkaar regelmatig ontmoetten, merkte ik dat ik zich uitstrekte tot nieuwe plaatsen in mijn koken en in mijn bakken; ingrediënten op nieuwe manieren waarderen; Voel je beter met chronische spijsverteringsproblemen; en meer nadenken over mijn waarden en hoe ik ze wilde leven.

Ik begon een nieuw dessert naar het kantoor te brengen om bijna wekelijks te delen, en ik begon te koken met minder zuivelproducten in mijn dagelijkse leven. Ik maakte gebakken appels gevuld met haver en kruiden en rozijnen, chocoladeschilferkoekjes en citroen olijfolie cake. De ruddy bebaarde milieu -ethicus, die eerder voor de U werkte.S. Forest Service, heeft me geleerd hoe ik met Tempeh moest koken en hartige Soyrizo Chili maakt. Ik heb geleerd hoe ik lijneieren kan bezwijken en kokoscrème kan vervangen, olie kan vervangen door appelmoes en hoe ik quiches en taartbodems kan bereiden met echte, kosteneffectieve ingrediënten zoals haver.

Enkele maanden later organiseerde ik de groep in mijn achtertuin voor een diner in het Midden -Oosten. Het blijkt dat mijn familie recepten heeft geleerd voor linzensoep, Tabouleh, hummus en falafel betrokken geen zuivelproducten om mee te beginnen-ik moest gewoon leren hoe ik de laag na de laag phyllo kon poetsen met plantenboter en wisselkoers honing voor suiker om een ​​te maken Baklava dat zou mijn moeder trots maken.

Toen we niet in onze keukens waren, patio's achteruit of in een afgestudeerd appartement op schoolefficiëntie waren gevuld met creatief gebruik van meubels, zouden we ook af en toe fieldtrips gaan en avonturen eten. We waagden ons naar Santa Cruz om frietjes en maïshonden in een plantaardig restaurant te inhaleren, naar een plaatselijke pizza-plek in Chicago voor een diepe schotel waar we debatteerden als iedereen echt die groene olijf- en jalapeño-taart wilde, en naar San Francisco om een ​​duurzaam veganistisch te proberen Mexicaans restaurant.

Terwijl veganistisch voedsel ons samenbracht, waren het de banden die we vormden die ons voor meer terughaalden voor meer

De uitzonderlijke voedselschrijver MFK Fisher schreef ooit: “Het delen van voedsel met een ander mens is een intieme handeling die niet licht moet worden overgegeven.”

En dat hebben we niet gedaan.

We hebben voor elkaar gezorgd. We hebben over elkaars eigenaardigheden en voorkeuren geleerd. Als we in de buurt van onze herstellende alcoholische buddy waren, was er geen alcohol in zicht. Toen een van de groep zwanger werd en zwangerschapsdiabetes had, gooiden we een babydouche die haar bloedsuikerschommelingen herbergden. We hebben vrienden samen gedeeld, sommigen van ons gaan naar huis naar uitgebreide familie daarna en anderen die niet kunnen reizen vanwege geld of logistiek of gespannen familiepolitiek.

Het was tijdens het wachten op een flan op een amandel-en-cashew-melk in dat Mexicaanse restaurant met de veganistische bemanning slechts een maand nadat ik hen had ontmoet, dat ik een telefoontje kreeg van een ICU in het hele land. Mijn vader had net eerder die dag een enorme operatie op een tumor gehad en chirurgen belden me omdat hij een gevaarlijk bloedstolsel had.

Als zijn aangewezen proxy in de gezondheidszorg, moest ik de beslissing nemen of ze erover zouden moeten opereren of niet, ook al had ik hem al vier jaar niet gezien. Een Aristoteles -geleerde en een politieke filosoof die gespecialiseerd was in kinderrechten hielden mijn hand vast op de treinreis naar huis en moedigden me op met gekke internetmemes. Mijn nieuwe vrienden kookten zachte, niet-zuurige maaltijden toen ik woedend, door stress geïnduceerde zure reflux maanden later ontwikkelde toen mijn vader tijdelijk naar Californië verhuisde, zodat ik voor hem kon zorgen terwijl hij chemo onderging.

Zittend verspreid over de vloer van het appartement van onze vrienden en eindeloze bijgerechten en onze vegan turducken-a butternut squash met een aubergine binnenin met een courgette binnen. Als enige kind dat opgroeide in een klein gezin binnen een vervreemd gezin, had ik geleerd om alternatieve gemeenschappen te koesteren. Maar ik had nog nooit zoveel overvloed verwacht uit een groep die begon met een beperking.

In de loop der jaren verspreidde de veganistische groep als de ene filosofiewetenschap. We wonen nu in verschillende staten, landen en continenten. Sommigen van ons (zoals ik, een uitbundige communicator) blijven in contact, en sommigen van ons niet. Lange tijd kan voorbijgaan tot er momenten ontstaan ​​die ons weer bij elkaar brengen, zoals wanneer de pandemie begon en een groep van ons samen zoomde, of toen een van de leden het afgelopen voorjaar onverwachts overleed, en groepsdragen vol met herinneringen zijn ons gestimuleerd.

Sommige veganisten zijn niet langer veganistisch, sommigen hebben veranderd hoe ze veganistisch definiëren, en sommige, waaronder ikzelf, zijn meer veganist geworden met elk voorbijgaande jaar. Maar één ding is duidelijk: als en wanneer we ooit op dezelfde plek zijn, zou er een welkomstruimte zijn voor ieder van ons-en elke vriendelijke nieuwkomer die wil meedoen aan onze plantenrijke tafel.

De wellness-intel die je nodig hebt, zonder de BS die je je vandaag niet aanmeldt om het nieuwste (en beste) welzijnsnieuws en door deskundige goedgekeurde tips te hebben die rechtstreeks in je inbox worden geleverd.