Dit iconische Hawaiiaanse resort is een must voor reizigers die contact willen maken met de natuur

Het Mauna Kea Beach Hotel sloot zich aan bij Marriott Autograph Collection Hotels in 2015 en deelt Coastline met zijn zusterresort, het strand van Westin Hapuna. Beide zijn verbluffend, maar hebben twee heel andere gevoelens: Mauna Kea heeft die aanraking van de flair uit de jaren '60 en voelt meer als een boetiekhotel, terwijl het Westin ook prachtig is, maar heeft zeker een meer zakelijke, gepolijste sfeer. Waar je ook verblijft, je kunt eten, spelen en ontspannen in beide resorts-een echte twee-voor-de-price-of-one deal.

Mijn favoriete natuurervaringen in het Mauna Kea Beach Hotel

Nacht zwemmen met mantarays

Van alle ervaringen bij Mauna Kea is de Manta Ray Swim misschien wel stuk de weerstand. Er zijn drie erkende locaties waar je met deze prachtige dieren langs de kust van Kona kunt zwemmen, en een van hen is toevallig de voortuin van Mauna Kea: de prachtige Kauna'oa Bay. Hier, het man-en-vrouw duikduo, Martina en James Wing, exploiteren voorstanders van Manta Ray en nemen gasten mee om van dichtbij en persoonlijk te komen met deze zachte reuzen terwijl ze "dansen" en voeden zich onder het maanlicht.

Ja, Moonlight-All of the Swims wordt 's nachts gehouden nadat de zon ondergaat. Dit is de tijd waarin de stralen de baai binnenkomen om zich te voeden met zoöplankton, die worden verlicht door lichten duikers die worden vastgehouden. Elke avond duiken de stralen en draaien terwijl ze smakelijke, microscopische waterorganismen filteren in hun gigantische emmermonden. Ze zijn helemaal zacht-ze hebben geen tanden of weerhaken, dus ze kunnen je op geen enkele manier kwaad doen. En ze zijn ongelooflijk om in het water te zijn.

Ik dook met deze vriendelijke stralen de eerste nacht dat ik aankwam in Mauna Kea. Ik was letterlijk net vier uur eerder geland en was volledig jet-lagged na een lange dag van reizen. Uitgeput, mijn zwemgenoten en ik gingen naar het strand om Marina te ontmoeten, die ons begroette met een snorkel, masker, reddingsvest en flippers. Eenmaal geschikt, waggden we uit (flippers door, om te voorkomen dat ze in de branding wegdrijven) in de golven met onze gids, James, die een poolnoedel en een zaklamp voor ieder van ons kreeg. Een paar minuten later waren we op de plek aangekomen (slechts 20-25 voet offshore, helemaal niet ver), waar we werden uitgenodigd om vast te houden aan die poolnoedel en op onze buik te zweven met onze gezichten in het water om van de show te genieten onderstaand.

Terwijl ik mijn hoofd in het water dook, verdween elke jet-lag of vermoeidheid die me woogde meteen neer. Onder ons waren acht tot 10 engelachtige Manta-stralen die feesten op zoöplankton en de beste show opzetten die ik ooit heb gezien. Sommigen waren kleiner, twee tot drie voet breed, terwijl anderen dat waren enorm; Een indrukwekkende grote kerel was vijf voet breed, vleugel naar vleugel."Dat is Jolene Ray," zei James terwijl hij hieronder wees. "Dat is Obama Ray."

Blijkt dat Manta Rays spectaculaire dansers zijn. Ik keek vol ontzag toe terwijl ze letterlijk binnenkwamen en wervelden inches van mijn gezicht. (Opmerking: ze komen dichtbij! Je mag ze niet aanraken, maar soms raken ze je per ongeluk aan.) Het voelde alsof de tijd had gestopt-ik werd gehypnotiseerd door deze prachtige zeedieren, in vervoering van het feit dat ze 'onder ons' vlogen in een gesynchroniseerd onderwaterballet.

Het water was die nacht een beetje ruw, dus we konden slechts ongeveer 30 minuten drijven. Maar tot op de dag van vandaag zijn die 30 minuten enkele van de favoriete minuten van mijn leven-en dat is geen overdrijving. Om zo dicht bij Manta Rays te zijn-een bedreigde soorten van overbevissing en oceaanvervuiling-werd vernederend. De vleugels zijn ongelooflijk gepassioneerd over hun banen en houden de stralen en hun habitat veilig en duurzaam, die veel ecotoeristische operators Doe niet. De Manta Ray Swim is op zichzelf een reis naar Kauna'oa Bay waard, of je nu in de Mauna Kea verblijft of niet.

Bijenteelt en honingproeverij

Landrompen die misschien aarzelen om in het water rond te spatten, kunnen een natuur-achtige 'buzz' op het land vangen. Zowel Mauna Kea als het Westin Hapuna Beach Resort werken samen met het Apary -programma van de staat om honingbijen te cultiveren, die bestuiving bieden voor de lokale omgeving. Gasten die hun reis willen zoeten, kunnen op tournee gaan op de apiaria ter plaatse (plaatsen waar imkers bijen bewaren en hun bijenkorven beheren) en een "bijenwellness check" uitvoeren met de bewoner van het resort.

Ja, een bijenwellnesscontrole, omdat de grootste bestuivers van de aarde ook wat TLC nodig hebben! Om onze zoemende vrienden te controleren, trad ik toe tot de directeur verkoop en marketing van Mauna Kea, Brad Doell (die de ingezeten imker was) in de tuinen van het resort, waar we ons in de juiste bijenteeltkleding, masker en alles. Vervolgens zijn we onze weg naar de Apiary of Bee Boxes geweest om onze "Wellness Check uit te voeren."

Doell legde uit dat elke bijenkorf de thuisbasis was van honderden (zo niet duizenden) bijen, waaronder een zeer belangrijke koningin die de bijen van de werknemer koste wat kost zullen beschermen. We waren er om de netelroos schoon te maken, die Gragy kunnen worden van Propolis, een wasachtige substantie die wordt gebruikt om hun nesten te bekleden en te controleren op honing, die helaas niet helemaal klaar was om te worden geoogst.

Ik kreeg een roker om de werkbijen te "kalmeren", zodat Doell de brokken propolis veilig kon schrapen en ervoor kon zorgen. Ik was nog nooit zo dicht bij zoveel bijen geweest, en het was wild om hun gedrag te zien veranderen van gealarmeerd en defensief (ze willen hun koningin tenslotte beschermen tegen indringers) om te kalmeren en ontspannen met slechts een paar rookwolken.

Toen ze eenmaal een beetje uitbrachten, was ik in staat om goed te kijken naar het midden van de bijenkorf, die fascinerend was. Zoveel bijen, met dergelijke geregimenteerde rollen op hun eigen, microsociety, die klein lijkt maar een enorm impact op de natuurlijke wereld. Zowel wilde als binnenlandse honingbijen bestuiven 80 procent van alle bloeiende planten wereldwijd, inclusief elk jaar voor $ 15 miljard aan Amerikaanse gewassen. Het verliezen van deze drukke insecten kan onze voedselketen in gevaar brengen, waarbij fruit- en groente -ecosystemen worden weggevaagd waarop mensen en dieren vertrouwen.

Zodra alles fris en schoon was, schonk Doell me een pot mauna hea honing die een paar weken eerder was geoogst-nog een heerlijk afscheidscadeau van de grootste bestuivers van de aarde.

Snorkelen

Omdat ik het typische kankerteken is dat ik ben, bracht ik het grootste deel van mijn downtime door in de Crystal-Clear Surf in zowel Mauna Kea Beach Hotel als het Westin Hapuna Beach Resort. Elke kans die ik kreeg, ik zou een snorkel en vinnen pakken (beide zijn gratis voor gasten) en ontspannen met een beetje oceaantherapie, het verkennen van de riffen en rotsachtige baaien langs de kustlijn. Onderweg ontmoette ik een regenboog van rifproducten, prachtige koralen, vissenscholen en zelfs een zachte zeeschildpad die ik 15 minuten heb gezwom. (Nog een paar van de beste minuten van mijn leven aller tijden.))

Nogmaals, ik weet dat snorkelen met zeedieren niet voor iedereen is. Maar als je daar bent, ik Doen raad aan om het eens te proberen. In en rond het water zijn is wetenschappelijk bewezen onze psyche te kalmeren, ons in een "blauwe mindset" te brengen-een milde, meditatieve toestand die leidt tot gevoelens van geluk, ontspanning en verbinding met de natuur. Een vriendelijke zeeschildpad of angelfish ontmoeten tijdens je reis is gewoon de kers bovenaan.

Ala Kahakai National Historic Trail

Zowel de Mauna Kea als Westin Hapuna Beach delen een kustlijn langs het historische Ala Kahakai Trail, een netwerk van voetpaden beschermd om cultureel belangrijke inheemse Hawaiiaans land te behouden. Deze "Trail by the Sea" maakte ooit deel uit van de Ala Loa, of het "Long Trail", met overblijfselen die dateren uit toen Polynesiërs voor het eerst in Hawaii zijn geregeld eeuwen geleden. Het omvat 175 mijl rond het eiland, waaronder de 2.7-mijl out-and-back Trail die Mauna Kea verbindt met Hapuna Beach.

Van Mauna Kea kun je naar het zuiden gaan naar Hapuna Beach of North, dat ongeveer twee mijl gaat naar de Pu'ukohola Heiau National Historic Site. Op een avond korting op de tijd besloot ik over te gaan naar Hapuna Beach voor een zonsondergangwandeling. Het uitzicht is episch-ik liep langs de rotsachtige kustlijn, boven lava rock en naar beneden in baaien waar ik mijn snorkelplekken van bovenaf kon zien. Het is behoorlijk rotsachtig, dus je wilt zeker wandelschoenen of trail sneakers dragen, maar verder is het een vrij milde wandeling van 20-30 minuten, afhankelijk van hoe snel je loopt.

Als je besluit om naar het noorden te gaan, verwacht dan een verscheidenheid aan oppervlakken, van zandstranden tot jagged, buitenaardse lava -rock, dus kleed je dienovereenkomstig aan. Welke route u ook kiest, blijf op het pad en pak uit wat u inpakt, zoals u hebt vermeld, het is allemaal cultureel historisch land dat bedoeld is om te worden bewaard voor de komende generaties, dus wees respectvol.

Bekijk de Kahakai National Historic Trail op AllTrails.

E ala e

De reis werd afgesloten met een traditioneel e-ala e-gezang onder leiding van de culturele ambassadeur van het resort, Healani Kimitete-ah Mow. Elke ochtend staan ​​Kimitete-ah Mow en andere "Aloha Ambassadors" op het strand om de zon te verwelkomen, het land te eren en intenties te stellen voor de dag. Deze traditionele Hawaiiaanse oli, of gezang (die zich vertaalt in "Awaken") wordt in het oosten gezongen, net als de zon opkomt, elk "e Ala e" roept de zon steeds hoger totdat deze over de horizon gaat. Het is een moment voor reflectie en dankbaarheid, om uw respect te tonen voor het land en de voorouders die voor ons kwamen. En het is krachtig.

Na het gezang droeg Kimitete-ah Mow ons op om bladeren te gaan plukken uit de inheemse Naupaka-struik achter ons, een voor elke geliefde één-alive en dood wilden die dag eren. Terwijl we mediteerden op onze vrienden en familieleden, liepen we de zee in en gaven uiteindelijk onze bladeren aan de oceaan, een aanbod voor bescherming en begeleiding.

Nadat ik mijn bladeren naar zee had gestuurd, liet ik mijn lichaam onder het water zakken om mezelf voor de dag te "zuiveren". Toen liep ik achteruit de oceaan uit (Kimitete-ah Mow zei dat ik nooit de oceaan de rug zou keren na een offer) voordat ik de ervaring had beëindigd met een meditatieve wandeling op het strand. Terwijl ik langs de kust slenterde, dacht ik aan mijn bladeren die naar zee dreef en voelde me meer aanwezig en meer verbonden met de aarde dan toen ik aankwam. Reizen-vooral naar een plek die zo oud en uitgebuit is als Hawaii-kan voelen zich vaak zo extractief. Het ochtendritueel was een kort, aardingsmoment om terug te geven aan het land en de geest van het eiland, wat het perfecte einde was voor mijn reis.

Bezoek hier voor meer informatie over de accommodaties en prijzen van Mauna Kea. U kunt ook uw hele reis door Expedia boeken.

De wellness-intel die je nodig hebt, zonder de BS die je je vandaag niet aanmeldt om het nieuwste (en beste) welzijnsnieuws en door deskundige goedgekeurde tips te hebben die rechtstreeks in je inbox worden geleverd.