Ik weigerde een gehoorapparaat in de twintig-zelfs hoewel ik er een nodig had

Desalniettemin kon ik het directe beeld van een kleine oude dame niet schudden die op zoek was naar haar hoortoestellen en haar valse tanden. Mijn daadwerkelijke reactie op de suggestie dat ik misschien een hoortoestel nodig had, was: "Ik ben geen oma."

Ik was meer bang om als oud of niet in staat te worden ervaren dan ik niet in staat was om te horen, een zorg die volgens David gebruikelijk is. En toch is gehoorverlies niet iets dat alleen grootouders worstelen met: ongeveer 7 procent van de mensen in de twintig hebben door lawaai geïnduceerde gehoorschade, en dit risico neemt toe met de leeftijd.

Ongeveer 7 procent van de mensen in de twintig heeft door lawaai veroorzaakte gehoorschade, en dit risico neemt toe met de leeftijd.

Het is hier echter niet alleen leeftijdsgebonden bekwaamheid. Carole Johnson, PhD, een audioloog en onderzoeker bij het Health Sciences Center van de Universiteit van Oklahoma, zegt dat jongeren de neiging hebben om gehoorapparaten te dragen vanwege de manier waarop ze eruit zien, en ik was niet anders. We denken allemaal dat we niet ijdel zijn, maar toen de audioloog vroeg waarom ik terughoudend was om hoortoestellen te krijgen, kon ik alleen maar schaapachtig antwoorden dat ik me zorgen maakte. De audioloog stortte het af: "Niemand zal deze kleine gehoorapparaten ooit opmerken met al dat haar.'Hij had een punt. Mijn hoortoestel is niet zichtbaar als ik het draag met mijn haar naar beneden. Maar als dat zo was, zou dat geen probleem moeten zijn. Zelfs omdat percepties van gehoorapparaten de afgelopen jaren zijn genormaliseerd dankzij de populariteit van draagbare technologie zoals draadloze oordopjes, maakt mijn gehoorverlies me niet dom, en het maakt me zeker niet oud.

En nog een belangrijke barrière voor jongeren die hoortoestellen gebruiken, zijn de kosten. "Hoortoestellen zijn een van de duurste items die iemand kan kopen naast die van een huis of een auto," Dr. Johnson zegt. De apparaten variëren van $ 1.000 tot $ 6.000 of meer per stuk, en met gehoorverlies in beide oren, zoals de mijne, die kosten kunnen verdubbelen. Ik woon in het VK, dus mijn audiologietests, gehoorapparaten en zelfs vervangende batterijen zijn allemaal gratis in de National Health Service, maar de meeste verzekeringsaanbieders in de Verenigde Staten dekken niet de kosten van gehoorapparaten. Ik heb het geluk dat ik mijn beslissing niet hoefde te maken, omdat ik vermoed dat ik veel langer zou zijn gegaan zonder een hoortoestel als ik er vooraf voor had moeten betalen.

Ik heb eindelijk die tweede benoeming van de audioloog geboekt afgelopen zomer op 29 -jarige leeftijd, na veel overtuiging van familie en vrienden, zat hij zat om zichzelf te herhalen. Nadat ik terug in de stand is gekomen en (niet) op de knop drukken, stemde ik ermee in om gehoorapparaten te proberen.

De resultaten waren letterlijk ooropening. Op kantoor en in de kroeg kon ik alles horen wat mensen tegen me zeiden. Ik kon zelfs tegelijk deelnemen aan meerdere gesprekken, als ik dat wilde (hoewel ik soms moest stoppen met het dragen Job goed). Ik kan bladeren in de herfst onder mijn voeten horen knarsen, en ik hoor vogels tjilpen in de lente. De eerste keer dat ik een supermarkt binnen stapte die mijn hoortoestellen droeg, vroeg ik me werkeloos af wanneer ze waren begonnen met het naar de winkel gaan, niet beseffen dat het er altijd was. Ik had het nog nooit eerder gehoord.