Hoe 'apotheekwoestijnen' wijdverspreide Covid-19-vaccinatie belemmeren

Meer dan 390.000 mensen zijn gestorven in de Verenigde Staten als gevolg van de Covid-19-pandemie, en het aantal nieuwe zaken komt momenteel in veel delen van het land op. Na bijna een jaar vechten tegen deze strijd zijn velen van ons emotioneel uitgeput, wanhopig dromen van een terugkeer naar een gevoel van veiligheid en normaliteit. En Hope verscheen aan de horizon, dankzij de vaccins van Pfizer en Moderna. President-elect Joe Biden heeft beloofd om in zijn eerste 100 dagen in functie 100 miljoen (2-shot) doses te leveren, hoewel rapporten die vrijdag zijn vrijgegeven, onthullen dat aankomende vaccinatieplannen zullen worden vertraagd door de verrassende afwezigheid van een beloofde federaal vaccinvoorraadpile.

• Esther Odenkunle, PhD, biochemist, neurobioloog, antilichaamingenieur en senior wetenschapper bij GlaxoSmithKline.

Volgens nieuw onderzoek van Goodrx komen ze, wanneer deze vaccins beschikbaar komen, waarschijnlijk ongelijk verdeeld vanwege "apotheekwoestijnen", of gebieden waar populaties de toegang hebben verminderd tot de apotheken die de toediening van het vaccin hebben.

Apotheekwoestijnen worden gedefinieerd als gebieden waarin bewoners een aanzienlijke afstand moeten besturen om een ​​apotheek te bereiken en/of waar een groot aantal mensen één apotheek delen. De eerste komt meestal voor in gebieden op het platteland of lage inkomens, terwijl de laatste meestal voorkomt in dichtbevolkte gebieden.

Los Angeles wordt bijvoorbeeld beschouwd als een apotheekwoestijn, ondanks zijn vele apotheken, simpelweg omdat de bevolkingsdichtheid een groot aantal mensen vereist om elke toekomstige vaccinsite te delen. En de apotheken van de stad zijn ook niet gelijk verdeeld; Aanvullend onderzoek van de Universiteit van Californië voegt eraan toe dat er gebieden zijn zonder nabijgelegen apotheken in Los Angeles, en dat ze de neiging hebben om een ​​groot aantal zwarte en Latino-inwoners met een laag inkomen te hebben. Dit probleem is niet uniek bij grote steden, en als gevolg daarvan wordt verwacht dat raciale onrechtvaardigheden bijdragen aan verschillen in vaccinatie -toegang, net zoals ze hebben bijgedragen aan een grotere kwetsbaarheid voor het virus bij bepaalde populaties. Met andere woorden, degenen die het meest waarschijnlijk ziek worden en sterven aan Covid-19 kunnen de grootste belemmeringen voor vaccinatie ondervinden.

Volgens het onderzoek van Goodrx zou de verdeling van 100 miljoen vaccins resulteren in de vaccinatie van 15.7 procent van de Amerikaanse bevolking. Maar dit betekent niet dat 15.7 procent van elke provincie zal worden gevaccineerd. Integendeel, percentages worden verwacht dat ze enorm variëren op basis van de apotheektoegang van een regio, en ongeveer de helft van het land zal vaccinatiepercentages van minder dan dat 15 ervaren 15.7 procent na de eerste 100 miljoen vaccins zijn verdeeld. Meer verontrustend hebben bijna 200 provincies in het land eigenlijk nul apotheken, wat betekent dat ze geen van hun bewoners kunnen vaccineren als alleen apotheekplaatsen worden vertrouwd om de schoten te leveren.

Wanneer deze verlaagde vaccinatiepercentages optreden, blijft het risico op virusoverdracht hoog. Dit is de reden waarom steden als Los Angeles extra vaccinatielocaties openen om de afhankelijkheid van apotheken te verlagen. Maar het is onwaarschijnlijk dat lagere dichtheidsgebieden sites zullen zien zoals die in gebieden met hoge dichtheid opduiken, wat betekent dat andere oplossingen moeten worden geïdentificeerd. Niet iedereen kan tenslotte een afstand rijden om gevaccineerd te worden; Ze bezitten misschien geen auto, zijn te onwel om de reis te maken, hebben moeite met het verkrijgen van vrije tijd van het werk, enz.

Het meest recente door het Congres goedgekeurde Covid-19-hulppakket omvat specifiek fondsen die zijn gereserveerd voor het helpen bij de verdeling van vaccins in achtergestelde gebieden. President-elect Joe Biden heeft een ambitieuze $ 1 voorgesteld.9 biljoen hulppakket dat dergelijke uitgaven zou verhogen als ze ook zouden worden doorgegeven. En op sommige gebieden spelen lokale non -profitorganisaties en andere organisaties een rol bij de vaccinatieverdeling om de gaten in te vullen. In New York heeft bijvoorbeeld een taskforce bestaande uit zwarte leiders van burgerrechten gevormd met de specifieke intentie om de toegang tot vaccinatie in zwarte gemeenschappen te vergroten.

Niet elke gemeenschap zal echter op deze manier worden herinnerd, en vaccinatie -gelijkheid zal vermoedelijk net zo uitdagend zijn om te bereiken als andere vormen van gezondheidszorggelijkheid in de U.S. Vaccinatiewoestijnen zijn immers emblematisch voor een grotere ongelijkheid in de zorg, omdat de toegang tot de apotheek essentieel is voor de gezondheid van een bevolking in het algemeen, en niet alleen als het gaat om COVID-19. In dit specifieke geval betekent ongelijkheid in toegang echter dat de hoop op veiligheid van COVD-19, althans enige tijd, een voorrechten voor velen kan zijn.