Een nieuw boek vraagt ​​hoeveel controle we hebben over onze gezondheid, echt?

Wanneer een boek getiteld Natuurlijke oorzaken: een epidemie van welzijn, de zekerheid van het sterven en het doden van onszelf om langer te leven Brengt zijn weg over mijn bureau, ik, een wellnessverslaggever, ben meteen geïntrigeerd. Dat het is geschreven door de 76-jarige gerenommeerde auteur Barbara Ehrenreich, die drie maanden probeerde te leven met minimumloon voor haar New York Times-best verkochte boek Nikkel en gedimd, Dient pas verder om mijn interesse te verbeteren. Ik duik er enthousiast in, hoewel een beetje bezorgd dat Ehrenreich op het punt staat mijn hele manier van leven te ontkrachten.

Ze doet het allebei en niet. Natuurlijke oorzaken is een breed boek, dat wordt aangeraakt van sociale kwesties (zoals waarom de sterftecijfers voor arme blanke Amerikanen stijgen), de nutteloosheid van bepaalde algemeen aanvaarde medische tests, de rol van een gezond immuunsysteem bij het helpen en aanhouden van ziekten in ons lichaam in ons lichaam -en verder. Zoals de titel van het boek al doet vermoeden, wordt geen wellness -sector gespaard gebleven haar snark; Ze spieelt zowel westerse als oosterse praktijken, en verwerpt ze volledig of gaat zo ver dat ze ze kaderen (in één geval een uitstrijkje) als vormen van mishandeling.

Dit laatste is een goed voorbeeld van hoe de argumenten van Ehrenreich, hoewel provocerend, niet altijd gezond zijn. De uitstrijkjes die volgens hen invasief en onnodig is, kunnen symptoomloze SOA's identificeren die, indien onbehandeld blijven, ernstige aandoeningen kunnen veroorzaken, zoals onvruchtbaarheid en kanker. De meditatiepraktijken die volgens haar overschat zijn vanwege een gebrek aan bewijs dat echt heeft

Ehrenreich maakt echter enkele potentieel impopulaire argumenten in Natuurlijke oorzaken waarmee ik het niet kan helpen, maar het eens zijn. Misschien, zoals ze stelt, lijken artsen in de westerse geneeskunde een beetje op oude sjamanen, die bepaalde rituelen uitvoeren (e.G. luisteren naar je hartslag) waardoor patiënten zich beter voelen omdat ze bekend zijn. En hoewel het voorbeeld van stethoscoop onschadelijk kan zijn, overweeg dan, zoals Ehrenreich doet, hoe baby's nu traditioneel worden geboren met de moeder die op haar rug in een ziekenhuisbed ligt. Dit kan handig zijn voor de arts, maar onderzoek toont aan dat gehurkt en andere door zwaartekrachtondersteunde posities de arbeid verkorten en tegelijkertijd herstelvoordelen bieden aan de moeder. En 100-jarige vrouwen hebben echt mammogrammen nodig? Ik ben hier bij Ehrenreich: Not echt.

"We behandelen elke dood alsof het een vorm van zelfmoord is. Heeft de persoon gerookt? Heeft ze drugs gebruikt?? Heeft ze vlees gegeten??"-Barbara Ehrenreich

De auteur slaat ook een zenuw wanneer ze de moderne neiging bespreekt om de dood te moraliseren. "We behandelen elke dood alsof het een vorm van zelfmoord is", vertelt ze me. "Heeft de persoon gerookt? Heeft ze drugs gebruikt?? Heeft ze vlees gegeten, enz?"Wat deed die persoon in haar leven om een ​​vroege dood te bewerkstelligen?

Inderdaad, in een deel van het boek beschrijft ze mij als 'grappig', Ehrenreich beschrijft de manieren waarop verschillende bekende gezondheidsvoorstanders vroeg en onverklaarbaar zijn gestorven aan ziekten zoals kanker. Wetende zoals ik meer dan een paar bijzochters gezonde mensen doe die momenteel tegen die bepaalde ziekte vechten, zou ik het eens zijn met de ongemakkelijke realiteit dat we uiteindelijk misschien niet zo veel controle hebben over de vraag of we al dan niet ziek worden als wij als wij als wij als wij al dan niet Misschien graag denken.

Uiteindelijk is dit wat Ehrenreich wil dat lezers het boek wegnemen: dat we allemaal sterven en ongeacht welke stappen we nemen om dit te voorkomen, we kunnen uiteindelijk niets doen om dat resultaat te veranderen. Ze gebruikt haar doctoraat in cellulaire immunologie om dit punt verder te illustreren door het laatste een derde van het boek door te brengen met het bespreken van de verrassende rollen van "verraderlijke" cellen die macrofagen worden genoemd--een deel van onze immuunsysteem die een ziekte mogelijk maakt.

Uiteindelijk is dit wat Ehrenreich wil dat lezers het boek wegnemen: dat we allemaal sterven en ongeacht welke stappen we nemen om dit te voorkomen, we kunnen uiteindelijk niets doen om dat resultaat te veranderen.

Macrofagen, legt Ehrenreich uit, werd al lang beschouwd als nuttige cellen-ze "sloegen" vreemde microben en spelen zelfs een rol bij het creëren van antilichamen-totdat ze tot aan de kankercellen helpen bij het groeien en verspreiden. Volgens Ehrenreich hebben ze blijkbaar hun eigen geest. "Ik denk dat ze het perfecte middel zijn om ons te vernederen over hoeveel we in ons lichaam kunnen beheersen," vertelt ze me.

Ziekte-uitoefende macrofagen, voegt ze eraan toe, worden hiertoe actiever geworden naarmate we ouder worden. Voor haar is dit volkomen logisch. In Natuurlijke oorzaken, Ze beweert dat "het voortbestaan ​​van een oudere persoon geen evolutionair gevolg is, omdat die persoon zich niet langer kan voortplanten" en dat het zelfs (biologisch) beter kan zijn om "de ouderen te verwijderen voordat ze nog meer middelen kunnen gebruiken die anders kunnen gaan die anders kunnen gaan aan de jongeren."Deze cellen willen dan alleen zo nuttig doen voor het bestrijden van ziekte, Ehrenreich stelt dat macrofagen uiteindelijk tot doel hebben het organisme te vernietigen, misschien als het eenmaal is overleefd zijn biologische nut.

Dit sombere perspectief is een deel van de reden dat Ehrenreich persoonlijk heeft besloten om medische praktijken te vermijden-East, West en alle resten op haar leeftijd. "Ik ben oud genoeg om te sterven," vertelt ze me nuchter.

Ze abonneert zich niet op concepten van zelf of ziel, dus je zou dit geloof kunnen zien-en veel van de anderen die overal worden uitgedrukt Natuurlijke oorzaken-als een deprimerende voor de productieve schrijver. Integendeel: de dood kan het enige aandachtspunt zijn in Natuurlijke oorzaken waarop Ehrenreich een regelrechte optimist is. "Ik kan de schoonheid in de wereld zien en ik weet dat het zonder mij bestaat en zal bestaan ​​zonder mij", zegt ze. "Ik ben daar goed in."

BREKEN: Wetenschappers kunnen dat misschien wel hebben zojuist ontdekte een off-switch voor je macrofanges, Dus alle hoop gaat niet verloren. Plus, ontdek waarom onderzoekers nu gericht zijn op uw gezondheidsspanne in plaats van op uw levensduur.