Yogabroeken maakte Lululemon-oprichter Chip Wilson tot een miljardair--waarom is hij de vrouwen die ze dragen niet meer dankbaar?

Chip Wilson is zijn eigen medewerker van de maand. Precies daar op zijn website, zie je een portret van zijn lachende gezicht, gelegen in een goedkoop houten frame en versierd met een gouden ster met de onderscheiding. Maar in zijn kleurrijke nieuwe memoires, Little Black rekbare broek: het ongeautoriseerde verhaal van Lululemon ((Lbsp), de controversiële oprichter van Lululemon Athletica maakt duidelijk dat hij zich, afgezien van zichzelf boven zijn werkelijke werknemers plaatst, zich ook superieur voelt aan veel van de vrouwen die de honderd dollar yogabroeken van het merk dragen die hem tot een multipillionaire hebben gemaakt. Lbsp Druipt van minachting voor de "niet-atletische, rokende, dieet-gekookte drinkvrouw in een winkelcentrum in New Jersey met een onflatteus roze velours-track pak" die nu mogelijk naar een paar lulus reikt.

Zoals hij het vertelt, is de oneerbiedige Wilson de ster van het succesverhaal van Lululemon. En bij uitbreiding ziet hij zichzelf ook als het slachtoffer van wat hij begrijpt als de val van de Athleisure Company van grootheid naar massale middelmatige middelmatigheid, omdat hij in 2013 ontslag nam als voorzitter. Als nieuwere werknemers de cultuur verfrissend blijven vinden, legt Wilson uit, het is alleen omdat "Lululemon leeft op de dampen" van zijn vroegere glorie.

Op deze manier leest Wilson's 400-plus-pagina-volume vaak als een dekvloer. Het is echter de moeite waard, omdat voor alle verontwaardiging van Wilson over wat het innovatieve bedrijf dat hij heeft gecreëerd, is geworden (en er is een kavel van verontwaardiging), hij is nog steeds de grootste individuele aandeelhouder van Lululemon, die profiteert van elke sportbeha, hoofdband en verkochte broeken-

Ontmoet Ocean, de ideale vrouw van Lululemon

Lanceer in 1998, Lululemon's originele Boogie Pant werd onlangs getoond in het Museum of Modern Art als een culturele toetssteen, en Wilson neemt terecht in Lbsp Voor het naadloos koppelen van Lycra -legging aan een esthetiek, noemde hij "Streetnic" lang voordat "Athleisure" werd aangeboden van Kohl's naar Carbon38. Ik droeg mijn versleten lacrosse -shorts om goed in de vroege aughts te trainen, en Lbsp werpt licht op hoe, In 1998 was "Gym Fashion je slechtste wegwerpkleding", terwijl we vandaag leven in een wereld waarin yogabroek blauwjeans outsell -jeans outsellt.

Het boek van Wilson is om eraan te worden herinnerd hoe vrouwen werden verkocht op een yogabroek (ze nemen een volle plank in mijn eigen kast). De nu-ubiale kledingstukken projecteren een duidelijk 21e-eeuwse ideaal dat Lululemon, onder leiding van Wilson, heeft helpen creëren. Het gaat zoiets als: Ik ben zo gedisciplineerd, ik ben altijd onderweg naar of van de sportschool; Ik ben zo bevrijd, ik beperken mezelf niet in stijve denim of door een baan die de beperkingen van een pak of uniform vereist. Ik waardeer comfort, maar ik geef me niet over aan de omvangrijke vormloosheid van trainingsbroeken; de Spandex Embrace van mijn yogabroek pronkt beide van mijn rondingen en, Spanx-achtig, creëert ze. Plus, ik ben stijlvol en praktisch: mY -trainingskleding is ontworpen voor prestaties en het is ontwerper.

Vrouwen zijn de kern van het promoten van deze specifieke visie en het idee dat men in Lulu moet worden uitgerust om het echt te leven. Het beeld van dit ideaal, geschilderd door Wilson, is "Ocean", de eeuwig 32-jarige oefening en reisliefhebber die haar eigen appartement bezit en de perfecte Lululemon-klant vertegenwoordigt (eerder, "Gast"). Dan is er het echte leger van werknemers (sorry, "opvoeders")), die de denkbeeldige esthetiek van Ocean en de ambitieuze levensstijl verkopen die het gepaard gaat in de Lululemon -winkels die in de afgelopen tien jaar armaturen zijn geworden in welvarende postcodes. Een voormalige werknemer herinnerde zich het idool zo levendig en resonerend dat haar collega -opvoeders streefden tot ' zijn Oceaan.”

Natuurlijk kan niet iedereen een oceaan zijn, wat haar aantrekkingskracht verklaart. En Wilson is nostalgisch voor de dagen dat een dergelijke exclusiviteit Lululemon dreef. Hij herinnert zich aan het verbieden van roken in zijn Westbeach -winkel (de Snowboard Apparel Company die hij in het begin van de jaren tachtig heeft opgericht, en wenst velen in, maar maakt zijn volgende meer "fanatiek" en bindend schoon leven aan luxe consumptie op een manier die nu bekend is in het Goop -tijdperk. Die rijke, jeugdige yogi is ook hetero en een aspirant-moeder: Wilson beschrijft Lululemon als gebouwd op "familiewaarden"-een conservatieve slogan en alarmerend vertelt "scherm [ing] voor mensen die gezinnen wilden ... [We] wilden dat mensen zouden ontmoeten Perfecte maat, heb kinderen, wilde dat de familiekern een energiegenerator zou zijn.”Het bedrijf vereiste vrouwen om gezinsplanning te bespreken met het management als oplossing voor dat vervelende probleem van human resources: zwangerschap.

Ocean is waarschijnlijk ook wit. Wilson's merk Vision kreeg vorm te midden van de met sneeuw bedekte toppen van Whistler en het heiligdom van Vancouver Yoga Studios, overduidelijk witte ruimtes waar het blijkbaar mogelijk was om inspiratie te vinden in yogalessen en in de trends van "Hoodies" en "Hip-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop-Hop Geïnspireerde en wapenversterking ”kleding zonder ooit race te vermelden.

Oh ja, en ze is mager. Lichaamspositiviteitsactivisme is al minstens een decennium ascendant en Lululemon is opgeroepen als "discriminerend" omdat het niet is om maten groter dan 12 voor te slaan. Maar op zijn blog impliceert Wilson dat de ervaring van een plus-size shopper die geen kleding vindt die bij haar past, vergelijkbaar is met zijn eigen zoektocht naar extra lange schoenveters die zijn maat 14 schoenen passen. Het hebben van grote voeten, de meeste mensen die ooit een winkel zijn binnengekomen, veel minder opgericht een retail -imperium, kunnen je vertellen, is lang niet zo beladen als winkelen als er niets wordt gemaakt om bij je te passen.

Wilson's weigering om kleding te maken voor grotere vrouwen lijkt duidelijk meer over het cultiveren van een slank, jong, vrouwelijk ideaal dan het behoud van doek.

Op de blog van Wilson vraagt ​​hij zich ook af waarom Siating zou worden omlijst als 'zo'n vrouwenprobleem', omdat in zijn (niet -geïnformeerde) visie: 'Ik geloof niet dat de samenleving anders denkt aan plus size mannen of plus size vrouwen.”Zijn mening over vrouwen die, in tegenstelling tot Ocean, uiteindelijk 33 worden, op dezelfde manier stomp is. Het snelstgroeiende segment van sportscholen is meer dan 55 jaar oud, en inspirerende verhalen van oudere marathonlopers, gewichtheffers en nou, RBG, hebben het verouderde idee krachtig verstoord dat fitness gaat over het vinden van een fontein van de jeugd in plaats van je goed te voelen in elke leeftijd. Toch minacht Wilson een concurrent voor het bedienen van 'oudere vrouwen [die] de voorkeur gaven aan lossere kleding en waren meestal groter in grootte."Het is omdat" deze klant niet iconisch is "(Wilson spreekt het uit alsof het een uitgemulde conclusie is)-en omdat het uitrusten van deze vrouwen meer materiaal betekent bij een groter kosten-een-inclusieve merk" nooit een marktleider kan zijn."Gezien het feit dat Wilson vertelt dat ze graag oversized produceren," dikke "(zijn woord) kleding toen jonge, mannelijke klanten het eisten in zijn snowboardmerk, Westbeach, lijkt Wilson's weigering om kleding te maken voor grotere vrouwen duidelijk meer over het cultiveren van een slank, jong, vrouwelijk Ideaal dan het behoud van doek.

Zulke opzettelijke onwetendheid is verontrustend afkomstig van de oprichter van een dameskledingbedrijf dat de "macho" -feer roept van merken zoals Under Armour, Adidas en Nike die jarenlang vertrouwde op "krimpen en roze het" als hun leidende filosofie, maar wien Eigen POV komt meestal neer op een meer geavanceerde vorm van vrouwenhaat.

Het probleem met machtsvrouwen

Vrouwen, schrijft Wilson, werden in de afgelopen decennia op een dwaalspoor gebracht van het goede leven. Hij noemt feministisch activisme niet als het probleem, maar zijn opgravingen bij 'Power Women', voor wie borstkanker en 'echtscheiding onvermijdelijk leken' vanwege het nemen van de anticonceptiepil, 'gebrek aan slaap, werkgerelateerde stress, slecht eten Gewoonten en drie-martini-lunches, 'maak het doelwit van zijn kritiek Crystal Clear.

Deze machtsvrouwen, Wilson beschrijft met ontmaskerde minachting, geboren een generatie "supermeisjes" opgevoed om te geloven dat ze alles konden doen en die aldus "gedomineerd onderwijs" en sporten in het weekend dat ze met hun vaders doorbrachten, terwijl hun ongelukkige broers werden "gecodeerd" door hun alleenstaande moeders.Interessant is dat Wilson voor het eerst Super Girls richtte als de demografische Lululemon, maarWerd al snel net zo walgelijk van een subset van nieuw "uitgestelde" vrouwen die hard rijdende bedrijfscarrières hadden verlaten en naar de wellnessscène van de westkust stroomden, maar er niet in slaagde een "Wall Street-mentaliteit" af te werpen die hen afleidde van het huwelijk en kinderen. "We moesten al snel onszelf ontdoen van deze balansmeisjes," legt Wilson summier uit.

Moreel rentmeesterschap lijkt misschien teveel aan te vragen aan een kledingbedrijf. Maar gezien de grandioze claims van Wilson over 'de wereld verheffen van middelmatigheid tot grootheid' en de onmiskenbare invloed van Lululemon op de wellnesscultuur van de 21e eeuw, is het eerlijk om zich af te vragen hoe die wereld eruit zou kunnen zien.

Gezien Wilson's pull-no-punches retorische stijl en het gemak waarmee hij grote generalisaties maakt over vrouwen, Lbsp is nieuwsgierig stil over specifieke problemen bij Lululemon die specifieke vrouwen hebben getroffen. Zoals de gruwelijke moord op de ene opvoeder door de andere in de Bethesda -winkel waar ze allebei werkten, die een heel boek inspireerde door een onderzoeksjournalist. Wilson vermeldt deze tragedie niet eens, laat staan ​​nadenken over de alarmerende kritiek door een voormalige werknemer dat moorddadige woede een "onvermijdelijke" uitkomst was van de "cult-achtige" omgeving van Lululemon, die hij trots is op het hebben gecreëerd. De huidige zakelijke incarnatie van Lululemon komt meestal onder vuur van Wilson in Lbsp, Maar hij vermeldt nooit een van de meest verdomde eigenschappen: naar verluidt inschakelen en verdoezelen, verkrachten. Wilson blaast Laurent Potdevin-de CEO die toezicht hield op dit tijdperk-als de "Mediocre-At-beste" veertiende keuze van het bestuur voor de baan, maar vermeldt vreemd genoeg nooit waarom Potdevin naar verluidt werd gedwongen af ​​te treden: seksueel wangedrag en, volgens sommige werknemers, Fostering Een "giftige jongensclub" cultuur."Deze stiltes spreken boekdelen over de veronachtzaming van Wilson voor de demografie die hem in staat stelde om te stijgen van" goed tot groot ", een van de inspirerende uitspraken die overal zijn besprenkeld Lbsp.

Het enige probleem dat Wilson niet ontwijkt, zijn zijn beruchte opmerkingen over "sommige vrouwenlichamen die niet werken" voor Lululemon -leggings die werden ontdekt om gemakkelijk te pillen. Dethronen hem van visionair naar 'de rare oom die de familie moet verdragen', deze aflevering werd in Wilson veroorzaakt door overgevoelige vrouwen met dijen die dik genoeg zijn om aan te raken, verontwaardiging op sociale media, politieke correctheid en risico-averse leidinggevenden, niet Zijn retrograde attitudes raken steeds meer uit de pas met een steeds meer wellnesscultuur. Hoewel Wilson zich dit moment herinnert als het ergste soort stroomgebied, toen hij werd gedwongen af ​​te treden en "de geschiedenis en cultuur van Lululemon witgekalkt", verwaardigt hij nooit om deel te nemen aan een van de kritieken die hij minimaliseert als louter 'opschudding.”

Moreel rentmeesterschap lijkt misschien teveel aan te vragen aan een kledingbedrijf. Maar gezien de grandioze claims van Wilson over 'de wereld verheffen van middelmatigheid tot grootheid' en de onmiskenbare invloed van Lululemon op de wellnesscultuur van de 21e eeuw, is het eerlijk om zich af te vragen hoe die wereld eruit zou kunnen zien. Lululemon is echter nooit 'een wellnessbedrijf' geweest, Wilson verduidelijkt, erop wijzend dat hij geen interesse heeft om 'zieke mensen goed te maken', gewoon door 'normale mensen de kans te geven om hun beste te zijn.”

Maar hoe zit het met degenen onder ons onder de schijnbaar abnormale massa?

Waarom houden we zo van leggings? Een redacteur onderzoekt. En als een gehemelte-reiniger voor de filosofie van Wilson, is hier een diepgaande kijk op waarom mode een probleem met maat in kaart heeft.