Wat gebeurt er als een neurowetenschapper hersenschade krijgt

Drie jaar geleden verloor neurowetenschapper Barbara Lipska, PhD, haar gedachten. Ze was een van de beste onderzoekers in haar vakgebied, een triatleet met verschillende marathons onder haar riem, en een zeer betrokken vrouw, moeder en grootmoeder toen ze melanoom opliep, die zich naar haar brein verspreidde. Binnen enkele maanden waren haar gevoel van oordeel, emoties, besluitvormingsvaardigheden, zelfs het vermogen om lief te hebben, allemaal verdwenen.

Dr. Lipska herstelde en, als neurowetenschapper, is nu een van de extreem weinig die weet hoe het is om aan beide zijden van symptomen te zijn, veroorzaakt door aandoeningen zoals schizofrenie, bipolaire stoornis en dementie. Ze beschrijft haar ervaring in haar nieuwe memoires, De neurowetenschapper die haar verstand verloor.

Hier, dr. Lipska geeft een first-person verslag van hoe die angstaanjagende, chaotische maanden waren, wat ze heeft geleerd en wat ze wil dat iedereen begrijpt over psychische aandoeningen.

Blijf lezen om te zien wat er gebeurt als een neurowetenschapper "haar geest verliest."

Het eerste besef dat iets echt was, Echt fout

Deze dramatische ervaring begon in 2015 toen ik mijn hand niet kon zien. Het was een volledig normale dag. Ik heb mijn ochtendtraining afgemaakt, de 20 mijl naar het werk gereden en aangemeld op mijn computer. Maar terwijl mijn rechterhand over het toetsenbord gleed, was het ... verdwenen. Ik bracht het terug naar de linkerkant van mijn toetsenbord en het kwam in zicht. Dat is raar, ik dacht. Maar terwijl ik het bleef bewegen van links naar rechts, bleef het elke keer verdwijnen toen het de rechterkant bereikte. Als neurowetenschapper was mijn eerste gedachte, Oh mijn, het is een hersentumor.

Maar dat leek natuurlijk te angstaanjagend om waar te zijn. Mijn gedachten racen toen ik nog een uitleg opmaakte. Misschien had het antibioticum dat ik had een bijwerking die een verminderde visie verminderde? Ik googelde de medicatie en toen ik dat in extreme gevallen lees, zou het hallucinaties kunnen veroorzaken, voelde ik een golf van opluchting. Dus dat moet het dan zijn.

Ik ging door met mijn werk, visueel gehandicapt. Ik sprak met mijn collega's alsof hun gezichten niet waren verdwenen en gedroeg alsof alles in orde was. Maar later, toen ik een dokter had, keek hij me zorgen uit. "Je moet naar binnen gaan en wat scans laten doen," vertelde hij me. Ik had plannen om de volgende dag naar een conferentie te gaan, Winter Brain genaamd, die wetenschapscombinatie combineerde met middagen van skiën en ik wilde het echt niet missen. Maar de dokter en mijn man overtuigden me om de reis op een dag uit te stellen om de scans te laten doen. Dus ik deed. En natuurlijk ging ik toch niet skiën.

Hoe het voelt om je gedachten te verliezen

De scans vertoonden drie tumoren in mijn hersenen, waarvan er één bloedde in mijn linker visuele cortex-die mijn verminderde visie verklaarde. Ik werd geopereerd om de bloedende tumor te laten verwijderen, maar de artsen verlieten de andere twee omdat ze klein waren. Toen begon ik met straling. Met de geëxtraheerde tumor konden de artsen zien dat melanoom, waarmee ik in 2011 was gediagnosticeerd, zich naar mijn hersenen had verspreid. Voordat ik de diagnose melanoom kreeg, kreeg ik in 2009 de diagnose borstkanker met borstkanker. Gelukkig me, toch?

Ik ontmoette mijn man en volwassen kinderen, zodat we als gezin konden beslissen wat we vervolgens moesten doen. Straling alleen was niet genoeg. De enige optie leek een experimentele klinische studie te zijn met behulp van immunotherapie, die gloednieuw was voor melanoomtumoren in de hersenen. Immunotherapie voor andere tumoren was al ongeveer een jaar in gebruik. Met immunotherapie worden medicijnen gebruikt om het immuunsysteem in actie te vullen om de kankerachtige melanoomcellen aan te vallen. Maar dit was nog steeds erg nieuw, dus het was een gok. Uiteindelijk was het een gok die ik heb gemaakt.

Ik had geen idee dat ik het verloor, maar ik werd plotseling heel achterdochtig voor iedereen. Mijn man leek te stoppen met van me te houden, mijn kleinkinderen leken verschrikkelijk en ik wilde echt mijn assistent ontslaan.

Weken in de behandeling begonnen vreselijke dingen te gebeuren. Mijn T-cellen (de jagers) vielen elke melanoomcel in mijn brein aan en er waren er veel. Het blijkt dat ik 15 tumoren in mijn hersenen had-niet drie----de artsen leerden pas toen ik goed in mijn immunotherapiebehandeling was. Mijn hersenen begonnen dramatisch op te zwellen, meestal in de frontale cortex, die alle hogere cognitieve functies regelt en het gedrag dat ons menselijk maakt: emotie, inzicht, oordeel, besluitvorming, je familie liefhebben-ik verloor dat allemaal.

Natuurlijk had ik geen idee dat ik het verloor, maar ik werd plotseling heel achterdochtig voor iedereen. Mijn man leek te stoppen met van me te houden, mijn kleinkinderen leken verschrikkelijk en ik wilde echt mijn assistent ontslaan. In mijn gedachten, iedereen anders Was het probleem, niet ik. Ik was ook erg koppig en weigerde te stoppen met werken of iets te veranderen over mijn leven ondanks het hebben van een brein vol tumoren. Ik reed naar mijn werk, ook al had ik moeite om mijn veiligheidsgordel te vinden en mijn auto in dingen sloeg omdat de wegen smaller leken. In mijn gedachten maakten bouwvakkers de wegen smaller en ik gaf ze de schuld.

Ik bereikte de piek van mijn wangedrag twee maanden na mijn immunotherapie toen ik een plakje pizza at dat ik ervan overtuigd was dat ik met plastic was gevuld. "Iemand probeert ons te vergiftigen," zei ik tegen mijn dochter. Ik was absoluut overtuigd. Daarna liet ze me naar de dokter gaan, hoewel ik er nog steeds op stond dat ik zelf zou rijden.

Wat ze wil dat iedereen weet over mensen met een "psychische aandoening"

Mijn arts heeft me op steroïden gezet om de zwelling in mijn hersenen te verminderen, en het werkte meteen weg, waardoor de tumoren met de snelheid van het licht werden verminderd. Meer dan twee of drie maanden herwonnen ik mijn gezond verstand. De immunotherapie hield me uiteindelijk in leven, maar het had de bijwerking dat ik een paar maanden "mijn gedachten verliest".

Nadat ik mijn gezond verstand had herwonnen, was ik doodsbang om na te denken over hoe ik eerder was. Ik kon niet geloven hoe ik mijn familie, vrienden en collega's behandelde. En ik ben nog steeds doodsbang omdat ik weet dat het weer kan gebeuren. Er kunnen kankerachtige melanoomcellen op de loer liggen in mijn lichaam die op een dag zullen veranderen in meer hersentumoren.

Bijna iedereen kent iemand met een psychische aandoening. Het is belangrijk om te onthouden dat hun acties te wijten zijn aan een hersenstoornissen. Het heeft niets met hun ziel te maken.

Mensen met dementie, schizofrenie of bipolaire aandoening zijn allemaal op een of andere manier aangetast dat we het nog niet volledig begrijpen. Net als ik realiseren ze zich niet dat ze plotseling in bruten worden of eisend zijn, niet zorgzaam zijn, of niet van hun familie houden. Ik voel me zo dankbaar dat mijn familie nooit is gestopt met van me te houden. Bijna iedereen kent iemand met een psychische aandoening. Het is belangrijk om te onthouden dat hun acties te wijten zijn aan een hersenstoornissen. Het heeft niets met hun ziel te maken. Ik lobbyen eigenlijk om de term "psychische aandoening" te krijgen veranderd in "hersenziekte", omdat dat precies is wat het is.

Deze hele ervaring heeft me er niet van weerhouden om te leven; Als er iets is, is het het tegenovergestelde gedaan. Minder dan een jaar nadat ik "mijn verstand verloor", heb ik een triatlon uitgevoerd en ben ik momenteel aan het trainen voor een andere. Ik hou van duursporten. Ze vereisen zowel mentale als fysieke kracht. Je moet volharden. Je moet naar de finishlijn gaan. Ik dacht dat ik aan het trainen was voor races, maar dat was ik niet. Ik was aan het trainen om te overleven. En ik ben hier. ik heb het overleefd.

Als u op zoek bent naar meer inspiratie, kijk dan hoe fitness Olympische turnster Shannon Miller heeft geholpen om kanker te bestrijden. Plus, 4 dingen die u moet weten over kanker, volgens een expert op het gebied van giftige blootstelling.