Topvirologen breken alles af om te weten over de verschillende stammen van Covid-19 en hoe ze het vaccin kunnen beïnvloeden

Deze fouten gebeuren vrij regelmatig en willekeurig. Velen komen en gaan omdat ze het virus geen echt voordeel geven; Sommigen maken het virus zelfs minder in staat om een ​​cel te infecteren. "Van de meeste mutaties wordt verwacht dat ze geen invloed hebben op de functie van het virus of hoe we het ervaren", zegt Lucy Van Dorp, PhD, een expert in de evolutie van pathogenen en een senior onderzoeker aan het University College London Department of Genetics, Evolutie en omgeving.

Soms creëert een mutatie echter een voordeel voor het virus. “Misschien kan het virus andere cellen sneller infecteren, of hecht het zich een beetje beter aan cellen. Het overleeft iets langer in het milieu, of het produceert meer virus, ”zegt DR. Kennedy. Omdat alle varianten van het virus proberen te concurreren voor hetzelfde aantal cellen dat in het lichaam van een persoon kan worden geïnfecteerd, kunnen nuttige mutaties een variant in staat stellen andere virussen te overtreffen. Uiteindelijk wordt die spanning de overheersende variant in het lichaam van een persoon en wordt de variant die wordt verspreid naar andere mensen, dr. Zegt Kennedy.

Hoeveel een bepaalde mutatie zich daar uit verspreidt, hangt af van verschillende factoren, DR. Kennedy legt uit, inclusief hoe gunstig de mutatie is voor het virus en hoeveel mensen mogelijk de variant kunnen vangen. "De meesten gaan nergens heen", zegt hij. “Het is de [varianten] die verschijnen, dan zijn 5 procent, 10 procent, 90 procent-dat zijn degenen waar we ons zorgen over maken, omdat het suggereert dat ze een voordeel hebben en daarom verspreiden ze zich door de bevolking.'En gezien het feit dat er tot op heden meer dan 27 miljoen coronaviruszaken zijn geweest in de U.S. Alleen, dat geeft het virus voldoende tijd en gelegenheid om te muteren en voor die meer nuttige mutaties om te gedijen.

De verschillende stammen van Covid-19 die wetenschappers kijken

Wetenschappers over de hele wereld volgen mutaties (bekend als genomisch surveillance) op verschillende snelheden. Het VK, bijvoorbeeld, volgt momenteel het genoom in 47.3 van de 1000 covid-19 gevallen, terwijl de u.S. Sequenties 3.23 van de 1000 gevallen. Door het genoom van het virus te volgen, kunnen wetenschappers nieuwe varianten snel identificeren en isoleren en vaccins dienovereenkomstig bijwerken.

Er zijn drie stammen die de u.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kijkt actief, omdat ze allemaal in de U zijn gevonden.S. En tot nu toe lijken ze zich sneller te verspreiden dan andere varianten.

De Verenigd Koninkrijk (VK) Variant B.1.1.7

Eerste sequentie afgelopen herfst en gevonden in de U.S. Tegen december zeggen sommige onderzoekers dat de Britse variant 50 tot 75 procent meer overdraagbaar is dan het oorspronkelijke virus. "We letten goed op omdat het verschillende mutaties aan het piekeiwit heeft", dr. Zegt Kennedy, verwijzend naar de unieke eiwitstructuur aan de buitenkant van het coronavirus die wordt gebruikt om cellen door te dringen en te infecteren. "Er is enig bewijs dat die variant meer overdraagbaar maakt-dat mensen die besmet zijn, meer virus in hen hebben en hun virale belasting is hoger". Kennedy. Inderdaad, een rapport van januari van de CDC schatte dat zonder verdere maatregelen om de verspreiding te controleren, de U.K. Variant kan de overheersende variant worden in de U.S. tegen maart.

Sommige onderzoekers in het VK meldden aanvankelijk dat deze variant 30 tot 40 procent dodelijker kan zijn dan eerdere varianten, hoewel die studies klein en niet doorslaggevend zijn. "De tijd zal het leren als we meer informatie over het virus verzamelen," Dr. Zegt Kennedy.

Zuid -Afrika -variant B.1.351

De Zuid -Afrikaanse variant deelt enkele mutaties met de Britse variant. Sommige onderzoekers hebben ook hun bezorgdheid geuit over het vermogen om antilichamen te ontwijken (eiwitten die door het immuunsysteem zijn vrijgegeven om buitenlandse indringers zoals virussen aan te vallen), die mogelijk de effectiviteit van de huidige vaccins vermindert.

"De Zuid -Afrika -variant heeft ten minste drie mutaties, en ze zijn direct op de plaats waar het spike -eiwit bindt aan de cellulaire receptor", zegt DR. Kennedy. “Dat is [het gebied] waar het neutraliseren van antilichamen, hetzij van infectie of vaccinatie, zich target."De zorg, zegt hij, is dat mutaties op die cruciale locatie op het virus kunnen helpen om antilichamen te voorkomen. Als deze theorie naar voren komt, kan dit betekenen dat onze huidige vaccins niet zo effectief zijn (omdat het antilichamen genereert die misschien niet effectief zijn tegen die mutatie), zodat u opnieuw met deze variant kunt worden geïnfecteerd, zelfs als u al bent geweest ziek met of gevaccineerd tegen covid-19.

Braziliaanse variant P.1

Met meer mutaties dan de VK- of Zuid -Afrikaanse variant, is de Braziliaanse variant misschien beter in het ontwijken van antilichamen die door het lichaam worden geproduceerd om het uit te stampen, wat het virus dodelijker zou kunnen maken. "De Braziliaanse variant heeft exact dezelfde drie mutaties in het piekeiwit [als de Zuid -Afrikaanse variant], dus het is waarschijnlijk dat we ook een verminderd neutraliserend vermogen van die, ook zullen zien". Kennedy. “Zodra we beginnen met vaccineren, als dit een deel van de vaccinbescherming begint te ontwijken, dan zal het waarschijnlijk nog steeds enigszins in de gemeenschap circuleren. Maar wat gebeurt er als het meer mutaties ophoopt? Dat is altijd de zorg.”

Wat dit betekent voor vaccins

Alles over de nieuwe variaties klinkt wat betreft, maar wetenschappers benadrukken dat de verschillende stammen van Covid-19 de gemiddelde burger 's nachts niet wakker moeten houden. Sommige experts beweren inderdaad dat we gewoon nog niet genoeg gegevens hebben om te weten hoe deze nieuwe varianten ons zullen beïnvloeden, punt uit. "Noch verhoogde overdraagbaarheid noch fataliteit van de nieuwe virusvarianten is bewezen".

Hier is het laagste punt over hoe vaccins werken, waaronder enkele van de nieuwste Covid-19-vaccins:

Evenzo is er gemengd bewijs dat deze COVID-19-stammen de werkzaamheid van de beschikbare vaccins kunnen beïnvloeden. In januari rapporteerde biotechbedrijf Novavax de resultaten van fase drie coronavirusvaccinonderzoek. Het vaccin had bijna 90 procent werkzaamheid in de U.S. en jij. Maar slechts 60 procent werkzaamheid in Zuid -Afrika. "Een deel daarvan kan te wijten zijn aan verschillende populaties en verschillende onderliggende gezondheidsproblemen", zegt DR. Kennedy. “Maar het kan ook zijn omdat de Zuid -Afrika -variant aanwezig was.”Johnson & Johnson's fase drie klinische proefresultaten tonen aan dat het vaccin met één dosis 72 procent effectief was in de U.S. Maar 57 procent effectief in Zuid-Afrika, waar, merkte het bedrijf op, 95 procent van de COVID-19-gevallen was gekoppeld aan de Zuid-Afrika-variant ten tijde van de proef. En AstraZeneca heeft net zijn vaccinrol in Zuid -Afrika in de wacht gezet nadat het proces ontdekte dat het schot "minimale bescherming" bood tegen milde tot matige gevallen.

“Dat zijn al enkele gegevens die suggereren dat vaccins niet zo effectief zullen zijn. Maar de keerzijde is 57 tot 66 procent is een stuk beter dan 0 procent, ”voegt DR toe. Kennedy.

Voor nu zegt de CDC dat de antilichamen die door de bestaande vaccins worden geproduceerd de belangrijkste varianten lijken te herkennen en dus in staat zouden zijn om ze af te vechten. Maar er zijn meer studies aan de gang om beter te begrijpen hoe effectief de gebruikte vaccins en ontwikkeling zijn tegen deze stammen. Bovendien ontwerpen farmaceutische bedrijven nieuwe vaccins om de Zuid -Afrika -variant aan te pakken, terwijl de Food and Drug Administration (FDA) een snel beoordelingsproces voorbereidt voor snelle goedkeuring van booster shots als de huidige opnamen niet effectief zijn tegen nieuwe coronavirusvarianten.

'Het wordt een voortdurende race. Wat waarschijnlijk zal gebeuren is, net als griep, moeten we misschien regelmatig worden veranderd in de gebruikte vaccinstam, dus we moeten misschien om de paar jaar een Covid-19-vaccin krijgen. Ze zullen het gewoon blijven veranderen om gelijke tred te houden met de mutaties, ”zegt Dr. Kennedy. Er is ook een goede reden om te hopen dat bestaande vaccins de pandemie nog steeds zullen temmen. De fase drie -studie van Johnson & Johnson, bijvoorbeeld, ontdekte dat mensen die na vaccinatie ziek werden, minder ernstige ziekte ervoeren.

Hoe u uzelf kunt beschermen

In een best-case scenario blijven goedgekeurde vaccins in massa geproduceerd en snel worden verdeeld, terwijl wetenschappers een voortdurende pijpleiding van nieuwe en verbeterde vaccins voeden. Het probleem blijft dat wetenschappers nog niet zeker weten of vaccins u verhinderen het virus te verspreiden. “Je zou nog steeds een virus in je kunnen hebben en het kunnen overbrengen, maar je hebt gewoon geen symptomen. Dat is vooral het geval gezien het feit dat dit virus muteert, en het is al op zijn minst een deel van de immuunbescherming, ”zegt DR. Kennedy.

Aangezien de enige keer dat het virus nieuwe varianten kan muteren en produceren, is wanneer het een persoon infecteert, de enige manier om te voorkomen dat nieuwe varianten verschijnen en zich verspreiden, is het verminderen van transmissies, zegt DR. Kennedy. Dat betekent dat het van cruciaal belang is voor ons allemaal om te blijven maskeren (of zelfs dubbele maskering voor sterkere bescherming) en sociale distanties, zelfs als we al zijn gevaccineerd. "Het is pijnlijk, vervelend en ongemakkelijk, maar als we deze pandemie willen verslaan, is dat eigenlijk de enige manier om het te doen". Kennedy.

Oh Hallo! Je ziet eruit als iemand die van gratis trainingen houdt, kortingen voor cult-fave wellnessmerken en exclusieve goed+goede inhoud. Meld u aan voor Well+, onze online community van wellness -insiders, en ontgrendel uw beloningen onmiddellijk.