Pilates hielp me ruimte te maken voor verdriet en geloof weer in mijn kracht-als een jonge weduwe

Rising Cairn is een populair beeld in de rouwgemeenschap. Het stenen beeldhouwkunst van 4.000 pond gemaakt door kunstenaar Celeste Roberge is een uitgeholde persoon gevuld met zware stenen. De figuur is gehurkt, alsof hij in angst is. Alsof het gewicht dat ze dragen hen op hun knieën bracht.

Dat is wat verdriet me heeft aangedaan op de dag dat ik de hospice-papieren van mijn 40-jarige echtgenoot tekende. Na 20 maanden proberen mijn familie bij elkaar te houden terwijl een agressieve hersenkanker de geest en het lichaam van mijn man stal, liep ik mijn huis binnen en zakte op de grond, zoals het beeld tot leven kwam.

Ik was nu een alleenstaande moeder en jonge weduwe. Uiteindelijk stond ik op en ging ik verder met. Maar mijn heupen deden pijn, een fysieke manifestatie van mijn verdriet, en ik stond niet zo lang op. Het gewicht van verdriet was te zwaar. Het dreigde me weer naar beneden te slepen.

Toen ik na zijn dood terugkeerde naar de Pilates -studio, maakte mijn eerste moment dat op de hervormer lag me bewust van hoe strak en ongelijk ik me voelde in mijn rug, schouders en heupen.

Deze strakheid en oneffenheden waren geen verrassing. In mijn 10 jaar als Pilates-beoefenaar en mijn nieuwe rol als Pilates-leraar-in-training, was ik me ervan bewust dat we allemaal strak en ongelijk zijn-dat is gewoon een gevolg van het leven van ons leven. Toch had ik niet eens de plaatsen opgemerkt waar ik uit de war was. Verdriet had me losgekoppeld van mijn lichaam. De eerste druk op de hervormer voor voetenwerk bracht bewustzijn terug naar mijn lichamelijkheid. De tweede hielp me in te ademen op de plaatsen die waren vertrapt door de fysieke effecten van verdriet.

Gedurende de sessie concentreerde ik me op de plaatsing van mijn roze vingers, de verbinding tussen mijn wervelkolom en de hervormer, de ruimte tussen mijn schouders en oren. Bij Pilates is precisie belangrijk en de focus is cruciaal. Ik let goed op de bewegingen die mijn mentale bandbreedte verbruikten. Voor het uur van mijn praktijk werd ik gedwongen in mijn lichaam, het gevoel van mijn adem en spieren. De kans om volledig weg te stappen van het verdriet zorgde ervoor dat het een beetje minder zwaar aanvoelde toen het terugstroomde. Dat was een geschenk.

Toen ik week na week terugkeerde naar de Pilates Studio, bleef mijn verdriet de studio naast me binnenkomen. Net als de eerste keer, verdween het toen mijn gedachten zich in mijn lichaam richtten. Naarmate de focus op mijn lichaam natuurlijker werd, werd het gemakkelijker om te voelen waar ik in de ruimte was, een vermogen dat ik had verloren, maar nodig was voor inversie -oefeningen. Ik zou komen zien dat het verdriet me eenmal had gegeven, maar op de mat of de hervormer kon ik me opnieuw voelen waar ik was. Het was aarding.

Hoe meer ik oefende, hoe meer ik kracht begon op te bouwen, en mijn relatie met het woord "sterk" veranderde. Sinds mijn man stierf, zou ik ineenstaat wanneer ik werd beschreven als "sterk.'De persoon die me' sterk 'noemde, kon de waarheid niet zien, waardoor ik me onzichtbaar voelde, of dat wilden ze niet, wat voelde als een ontslag. Door het woord voelde ik me anders. Behalve in de Pilates -studio. Sterk was meetbaar. Het was haalbaar met inspanning. Het werd gemakkelijker om de serie van vijf af te maken, om mijn benen te verlagen tot ooghoogte tijdens de honderd, om de mat- en hervormerrepertoire te voltooien (of ten minste zoveel als geschikt was voor mijn lichaam die dag.) Het was energiek om het woord 'sterk' te horen en het te geloven.

Er was een moment een paar maanden nadat ik terugkeerde naar de Pilates -studio toen iemand opmerkte dat ik langer keek. Dankzij de focus die Pilates heeft op de kleine houdingspieren, was ik waarschijnlijk. Maar op dat moment realiseerde ik me ook dat ik niet meer iets zwaars naast me sleepte.

Het verdriet was niet verdwenen, nooit verdwijnt-maar Pilates had geholpen ruimte in mijn lichaam te maken voor verdriet. Dat klinkt verschrikkelijk. Maar verdriet moet worden geïntegreerd en geaccepteerd, of anders wordt het een anker dat u verhindert om vooruit te gaan, waardoor u niet opkomt.

Onlangs kwam de rijzende Cairn -sculptuur mijn sociale media -feed tegen. In plaats van tegen die tijd te scrollen, las ik een interview met de kunstenaar, die de rouwinterpretatie van haar werk ondersteunt, maar het iets anders ziet. Voor haar is het een beklimming: "Ik stel me voor dat ze in het proces van haar gehurkte positie opkomt ... als ze klaar is," zei ze.

Dankzij de manier waarop Pilates me door mijn vroegste verdriet steunde, kan ik het niet helpen, maar zie dat nu ook.