Hoe het omarmen van kostuums en cosplay me in staat stelde om contact te maken met mijn vreemde identiteit

In schril contrast met mijn adolescente realiteit van het voelen van voortdurend beoordeeld door anderen, viel het gebrek aan discriminatie of schaamte in de kostuums -gemeenschap me vanaf het begin op. Ik heb nog nooit een deelnemer horen een negatieve opmerking maken over de complimenten van alleen iemand anders, die ik buitengewoon vind ... en buitengewoon veilig.

Opgroeien in zeer christelijke ruimtes, voelde ik me nooit op mijn gemak, als een kind of tiener, het verkennen van verschillende interesses en identiteiten; Ik voelde me gewoon raar of anders. Ik heb ongelooflijke eenzaamheid meegemaakt (ondanks het hebben van een liefhebbende familie en ondersteunende vrienden) omdat mijn interne wereld altijd zo anders voelde dan de cisgender, heteroseksuele ervaring van de mensen om me heen. Ik was geïsoleerd van mijn eigen ware zelf en daarom ook van anderen.

"Voor mensen die vreemd zijn, zoals bij veel gemarginaliseerde identiteiten, kunnen belangen een vervreemdende factor zijn". “Als we niet leuk vinden wat ons verwacht, of erger, worden beschaamd, vernederd of geschaad hierdoor, kan het veiliger aanvoelen om zich terug te trekken of te verbergen.”

Toen ik eenmaal de kostuumwereld binnenkwam, voelde ik me echter voor het eerst gevalideerd. Ik was in staat om contact te maken met anderen die mijn interesses hebben gedeeld, waarvan Akinyemi zegt dat ze “ons veilig kunnen laten voelen om onszelf te zijn, ruimte in te nemen en diepe verbindingen te creëren.”

In de loop van de tijd is het aankleden voor kostuumevenementen ook een manier geworden voor mij om mijn seksualiteit en identiteit te verkennen in een omgeving die is gericht op acceptatie. "De manier waarop je je kleedt en jezelf presenteert, kan een echt krachtige uitdrukking van identiteit zijn", zegt therapeut Lauren Zettler. “Het kan voor de mensen om je heen aangeven dat je deel uitmaakt van een specifieke gemeenschap of subcultuur, die aansluit bij de aangeboren menselijke behoefte om een ​​gevoel van erbij te horen.”

En dat is precies wat ik voel bij kostuumevenementen: het feit dat alle aanwezigen in kostuum zijn (ongeacht hoe verschillend hun outfits van elkaar kunnen zijn) creëert een krachtig gevoel van gemeenschap. En als een vreemd persoon heb ik dit gevoel volkomen onbetaalbaar gevonden.

Hoe cosplaying me heeft geholpen queerness voor mezelf te definiëren

Voordat ik me veilig voelde om naar de wereld in het algemeen te komen, gaven ze naar Renaissance Faires, cosplay-evenementen en prachtige Halloween-feesten me de empowerment-gelegenheid om eruit te zien en te zijn, zelfs als ik wilde, zelfs als ik gewoon 'deed alsof' voor de nacht.

Het feit dat wat voelde als een universeel geaccepteerde reden om zich aan te kleden, hielp bij het creëren van een veilige plek voor mij om te verkennen zonder een toezegging te doen aan een bepaalde identiteit, ook. Als ik mannelijk of flamboyant of sexy wilde kleden, hoefde het niet iets te betekenen dat ik er niet klaar voor was om te betekenen. Het kan zo simpel zijn als, Dit is mijn kostuum voor vanavond; Morgen kan het iets anders zijn.

“Voor degenen die gedwongen zijn om in hun dagelijks leven een masker op te zetten, in staat zijn om te kiezen welk masker moet worden aangebracht en wanneer de gelegenheid kan bieden voor transformatie.”-Angela Akinyemi, therapeut

Kostuums is een masker dat ik kies om te dragen, op elke manier die ik wenst, en om op te stijgen wanneer het niet meer bij mij past, wat zeer bevrijdend is gebleken. "Vooral voor degenen die gedwongen zijn om in hun dagelijks leven een masker op te zetten, in staat zijn om te kiezen welk masker ze moeten aanbrengen en wanneer de mogelijkheid kan bieden voor transformatie", zegt Akinyemi.

Sinds hij als queer uitkomt, heeft deze verkennende kijk op kostuums me geholpen te experimenteren met nieuwe identiteitsgebieden en mijn queerness beter te begrijpen. Net zoals het proberen en het dragen van verschillende kostuums, als ik een identiteit probeer, en het past niet? Baat het niet, het schaadt ook niet; Ik kan het uithalen en een andere proberen. Ik hoef mezelf niet in één strikt genre of type te boksen.

In het bijzonder heeft het aantrekken van sexy kostuums gevoeld als een krachtige terugwinning van de vrouwelijkheid die ik niet kon omarmen tijdens het ouder worden te midden van zuiverheidscultuur. Meer in het algemeen is het vermogen om verschillende kostuums en identiteiten te proberen en af ​​te doen-zoals ik zie dat ik nodig heb, heb ik me zowel veilig in mijn lichaam als tegelijkertijd verkennend laten voelen; Het heeft me toegestaan ​​om avontuurlijke onbekenden te omarmen en tegelijkertijd een gevoel te voelen om naar huis te komen.

De ultieme coalescentie van mijn queer -kostuumervaring kwam afgelopen oktober toen ik The Theatre Bizarre bijwoonde, een Halloween extravaganza in Detroit. Beschreven als 'de grootste maskerade op aarde', trekt het aanwezigen van over de hele wereld naar de beroemde vrijmetselaarsstempel van de Motor City spectaculair uitgedost met een fantastisch decor.

Ik heb weken aan mijn kostuums doorgebracht (ja, er waren er meerdere)-één was een steampunk-thema, de andere medusa. Het zijn de meest uitgebreide kostuums die ik ooit heb gemaakt, en met betrekking tot de tweede is er niet veel meer freakish dan het maken van de helft van je gezicht in een slang, compleet met reptielencontacten en eerlijke slakhuid op je huid gelijmd op je huid. En toch sloeg niemand in de gaten tijdens mijn nachtmerrieachtige interpretatie van de beroemdste Gorgon, behalve om me te vertellen hoe geweldig het kostuum bleek.

Bij het creëren van een ruimte voor mij om de verwaarloosde en gesloten uithoeken van mezelf te verkennen, is kostuums het mooiste pad geworden naar een volledige uitdrukking van wie ik ben met de ruimte voor die identiteit om te blijven groeien.

De wellness-intel die je nodig hebt, zonder de BS die je je vandaag niet aanmeldt om het nieuwste (en beste) welzijnsnieuws en door deskundige goedgekeurde tips te hebben die rechtstreeks in je inbox worden geleverd.