Waarom de voedsellabels van de toekomst een CO2 -voetafdrukscore kunnen omvatten

Timlin zegt dat het doen van dit soort berekeningen super complex is. Factoren waaronder het verwijderen van bos om landbouwgrond te creëren, de energie die nodig is om kassen te verwarmen, broeikasgassen geproduceerd bij het maken van de verpakking, transport, zijn allemaal opgenomen in een CO2 -voetafdrukbeoordeling. "We noemen het 'wieg naar graf', zegt Christoph Meinrenken, een geassocieerd onderzoekswetenschapper aan het Earth Institute van Columbia University, die al meer dan tien jaar in de CO2 -voetafdrukruimte werkt.

Meinrenken gebruikt aardappelchips als voorbeeld. "Ten eerste wil je kijken hoe die aardappelen zijn gekweekt en welke kunstmest is gebruikt. Dan moet je overwegen hoe ze zijn getransporteerd. Dan is er het koken van de aardappelen en het proces om ze in chips te veranderen. Je moet ook overwegen waar de andere ingrediënten vandaan komen en hoe ze worden gebruikt. Er is ook de verpakking en het transportdistributieproces naar de winkels."

Al deze gegevens worden berekend om het nummer van de koolstofdioxide-equivalent emissies (CO2-E) te maken. Quorn Crispy Nuggets heeft bijvoorbeeld een koolstofvoetafdruk van 2.2 kg CO2-E/kg. Dat betekent dat voor elk kilogram Quorn Crispy Nuggets dat wordt geproduceerd, 2.2 kilogram koolstofdioxide-equivalent emissies worden geproduceerd.

Waarom meer merken hun voedselcoole voetafdruk berekenen

Zich inzetten voor deze berekeningen en ze delen met consumenten-is een grote stap. Ben Susna, het hoofd van marketing voor Quorn U.S., zegt dat het bedrijf werknemers er alleen aan heeft gewijd. "Ons doel is echt dat consumenten meer nadenken over hoe hun voedselaankopen het milieu beïnvloeden", zegt hij. "Bij het nemen van deze stap hopen we dat het andere merken ertoe aanzet om het ook te doen. We hopen in 10 jaar dat het hebben van een CO2 -voetafdruklabel net zo gebruikelijk is als het voedingspaneel hebben."

Hoewel Quorn de eerste is die een koolstoflabel op hun producten bevat, zijn ze niet het enige merk dat het verkent. Tien jaar geleden zegt Meinrenken dat zijn onderzoeksgroep werkte in samenwerking met The Carbon Trust om PepsiCo te helpen de koolstofvoetafdruk van enkele van hun snack- en drankenproducten te berekenen. "Uiteindelijk was het niet iets dat ze op hun verpakking aanzetten, maar eerlijk gezegd, het publieke bewustzijn was er gewoon niet, maar ze wilden nog steeds weten wat de CO2-voetafdruk van hun was, zodat ze zich ervan bewust waren als een Bedrijf en kunnen respectieve verbeteringen aanbrengen, zoals investeren in alternatieve meststoffen om de sinaasappels voor hun Tropicana -sap te laten groeien.”

Hij voegt eraan toe dat de afgelopen jaren, voorbij vlees, onmogelijke voedingsmiddelen en Ben & Jerry's, allemaal hun koolstofaantallen hebben gekraakt (of, beter gezegd, een externe bedrijf hebben betaald om het voor hen te doen), die ze gebruiken in marketingmateriaal. Naast vlees werkte bijvoorbeeld samen met de Universiteit van Michigan aan zijn levenscyclusanalyse en ontdekte dat de Beyond Burger 99 procent minder water, 93 procent minder land gebruikt en 90 procent minder broeikasgassen genereert dan een conventionele runderburger.

De beste manier om te weten dat de berekening van de koolstofvoetafdruk van een merk nauwkeurig is, zegt Martin Heller, PhD, een onderzoeksspecialist bij het Center for Sustainable Systems aan de Universiteit van Michigan, is om te zien of ze met een derde partij werkten, zoals de Carbon Trust , om hun cijfers te valideren. "Er is geen officiële certificering, maar ze zouden een derde partij moeten laten zorgen dat hun methoden compleet en bevredigend zijn", zegt hij.

Waar moet u rekening mee houden als u nu met eten winkelen

Het is duidelijk dat de meeste voedselproducten geen labels van CO2 -voetafdruk hebben, dus het vergelijken van cijfers en het gaan voor de laagste is geen realiteit die shoppers nog kunnen doen. Maar dr. Heller zegt dat er een paar algemene tips zijn die je in gedachten kunt houden als je prioriteit wilt geven aan duurzaam eten. "Dit zijn zeer brede generalisaties en er zullen altijd uitzonderingen zijn, maar we weten dat een van de grootste verschillen is tussen het kopen van voedingsmiddelen op dieren en plantaardig voedsel," zegt hij. Dit komt omdat niet alleen van alle broeikasgassen die zijn gecreëerd in voeding, verhogen en productie, maar ook bij het creëren van land om ze te boeren.

"Verder, fruit en groenten die in een verwarmde kas worden gekweekt, laten koolstof los tijdens het verwarmingsproces, dus het is beter om fruit in het seizoen te kopen en het lokaal te kopen, als je kunt," dr. Heller voegt toe. In dezelfde geest creëren gekoelde en bevroren voedingsmiddelen ook emissies.

Timlin, van de koolstofvertrouwen, zegt dat bewerkte voedingsmiddelen bijna altijd een hogere CO2-voetafdruk hebben dan minimaal verwerkt of onbewerkte voedingsmiddelen, en ook de nadruk legt op de milieuvoordelen van lokaal kopen, in het seizoen voedsel. Ze beveelt ook niet alleen aan om in bulk te kopen, maar ook in bulk te koken, om CO2 -uitstoot te verminderen die tijdens het kookproces plaatsvinden.

De experts die voor dit artikel zijn geïnterviewd, zeggen allemaal dat de hoop niet aan consumenten is om te krijgen te Opgehangen aan CO2 -voetafdrukberekeningen (andere beslissingen gaan natuurlijk naar voedselaankopen). Wat belangrijk is, is zich gewoon meer bewust zijn van hoe voedselkeuzes de planeet beïnvloeden. Misschien heeft alles op een dag in de supermarkt een CO2 -voetafdruklabel en u kunt ze nauwkeuriger vergelijken. Tot die tijd is er altijd de boerenmarkt.

Iets anders dat goed is voor de planeet: koken met restjes. En hier is een blik op wat vier experts op het gebied van duurzaamheid overwegen en kopen als ze gaan winkelen.