We hebben experts gevraagd om ons te helpen de 5 meest populaire alt-milks te rangschikken voor duurzaamheid

"Geen enkel product heeft geen effect op het milieu, maar als u van zuivelproducten verschuift naar plantenmelk, zelfs tot op zekere hoogte, doet u het milieu een plezier".

De vraag of zuivel- of plantenmelk duurzamer is, is min of meer geregeld, maar hoe zit het met de verschillende soorten plantenmelk zelf? Dat is waar dingen ingewikkeld worden.

Het ergste algemeen voor het milieu: rijstmelk

Rijstmelk produceert de meeste broeikasgassen van plantenmelk-geschat 1.2 kilogram CO2-equivalent wordt geproduceerd voor elke gram rijstmelk, volgens de gegevens van Poore. Dat komt omdat boeren rijstvelden overspoelen, die bacteriën in de bodem fokken die methaan uitpompen. Rijst draait ook door aanzienlijk meer water dan de meeste korrels, merkt Palmer op, met meer dan 10 keer zoveel water als sojamelk.

Overstroming rijstvelden leidt bovendien tot eutrofiëring-ongeveer vier keer meer dan een van de andere plantaardige melk. Floodwaters vegen kunstmest op rijstvelden in stroomafwaartse rivieren en meren, waar nitraten en fosfaten overmatige algengroei veroorzaken die zonlicht blokkeert en zuurstof uit het water haalt. Dit creëert giftige "dode zones" vijandig tegenover het waterleven, en ze worden overal gevonden, van de Grote Meren tot de Mississippi River. (Dingen in perspectief houden, veroorzaakt rijst nog steeds ongeveer de helft van de eutrofiëring van zuivelproducten.))

Nieuwsgierig naar de gezondheidsverschillen van deze melkalternatieven? Hier is de low-down van een geregistreerde diëtist:

Het ergste voor watergebruik, het beste voor emissies: amandelmelk

Als je iets hoort over amandelen sinds de rage voor amandelmelk een paar jaar geleden is gestegen, weet je waarschijnlijk dat ze veel meer water gebruiken dan ander plantenvoedsel. In het bijzonder vereist één liter amandelmelk 371 liter water om te produceren, volgens de gegevens van Poore. Dat komt omdat om de soorten opbrengsten te bereiken die nodig zijn om te voldoen aan de amandelvraag van de wereld, boeren aanzienlijke hoeveelheden water moeten gebruiken om amandelbomen te irrigeren. Helaas wordt het grootste deel van onze amandelvoorraad geproduceerd in water uit het water uitgehongerd Californië. Te midden van de droogte van 2014 werden amandelenboeren bekritiseerd omdat ze de grondwaterreserves hadden overgeheveld om hun dorstige planten te voeden.

"Slechts een klein deel van de amandelen is vereist om amandelmelk te maken, maar amandelbomen vereisen aanzienlijke hoeveelheden water", zegt Palmer. Het onderzoek van Poore vond inderdaad dat amandelmelk vier keer meer water nodig heeft dan rijst, haver, sojabonen-hoewel ze nog steeds ongeveer half zoveel water nodig hebben als zuivelproducten.

De gegevens van Poore hebben echter ook vastgesteld dat amandelmelk minder land vereist dan haver-, soja- en zuivelmelk, En heeft de laagste impact op de uitstoot van broeikasgassen in vergelijking met rijst-, soja-, haver- en zuivelmelk.

Beste optie voor medium-impact: kokosmelk

Het team van Poore keek niet naar kokosmelk, dus er zijn beperkte gegevens beschikbaar die specifiek zijn om de impact van het milieu te kwantificeren. Sommige onderzoeks schatten echter dat de productie van kokosmelkproductie ongeveer de helft van de CO2-equivalent emissies van sojamelk uitzendt, en alle drie de geïnterviewde experts zeggen dat het weinig water en energie vereist in vergelijking met andere plantendranken. "Kokosnoten zijn volwassen plaatsen waar geen waterschaarste is", zegt Bergen. “En kokosnootbomen trekken koolstofdioxide uit de lucht. Je snijdt in de meeste gevallen geen bomen om kokosnootbomen te planten.”

Kokosmelk wordt vaak bekritiseerd omdat het meestal lange afstanden reist om in je mond te komen: in 2019 werden bijna driekwart van kokosnoten gekweekt in Indonesië, de Filippijnen en India. Maar hoewel er tal van redenen zijn om lokaal-achtig te kopen met een verband met uw voedsel en het ondersteunen van duurzame landbouwpraktijken-groene gassen uit transport verrassend niet één, zegt Bergen, vooral in het geval van niet-afgedekte voedingsmiddelen die per vrachtschip reizen, zoals kokosnoten. "Transport heeft de neiging een relatief kleine bijdrage te hebben aan de algehele impact op broeikasgas van een product," zegt ze. “De voordelen van broeikasgassen van het hebben van bomen die CO2 uit de lucht trekken, weegt op tegen het transport.”

Dat gezegd hebbende, de recente boom in kokosmelk heeft bezorgdheid getrokken dat verhoogde productie kan leiden tot ontbossing, merkt Bergen op, hoewel ze nog nooit van specifieke gevallen heeft gehoord. En veel kokosnootboeren verdienen minder dan $ 1 per dag, hoewel u Fair Trade -gecertificeerde producten kunt kiezen om ervoor te zorgen dat werknemers terecht worden gecompenseerd.

Het beste voor watergebruik en gezondheid, midden voor landgebruik: sojamelk

"Sojamelk heeft een van de lichtere voetafdrukken van het milieu", zegt Palmer. Het vereist het minste water van plantenmelk (slechts 28 liter water om één liter sojamelk te maken) en heeft de laagste gevolgen voor eutrofiëring. Productie van sojamelk creëert meer broeikasgas dan haver, kokosnoten en amandelen, maar minder CO2-equivalente emissies dan rijst. Het vereist ook iets meer land dan amandel of rijst, maar minder dan haver en nog steeds verbleekt in vergelijking met zuivelmelk.

Als peulvruchten biedt soja de milieuvoordelen van stikstofbevestiging, het is een van de weinige planten die een symbiotische relatie hebben met bepaalde bodembacteriën die stikstof in de lucht omzetten in de voedselplanten zonder het gebruik van meststoffen.

Een andere factor voor sojamelk: het zit vol met meer waar voor je voedingsbok dan elke andere plantenmelk: één kopje serveert ongeveer 6 gram planteneiwitten en 4 gram hart-gezonde onverzadigd vet. “Sojamelk is de meest voedingsstofrijke van de plantenmelk. Ik kies sojamelk vanwege dat probleem, ”zegt Palmer, die de voedingsoverwegingen toevoegt, zijn vooral belangrijk voor vegetariërs of veganisten die meer eiwitten nodig hebben in hun voeding.

“Vanuit het oogpunt van het milieu ben ik een grote fan van biologische sojamelk die in de U worden geproduceerd.S.,”Immtes-geregistreerde diëtistische voedsionist Malina Malkani, RDN, CDN, een woordvoerder van de media voor de Academie voor Nutrition and Dietetics en Creator of Solve Picky Eating. “Soja biedt een uitstekend voedingsprofiel en is een milieuvriendelijke keuze wanneer het wordt gekweekt met doordachte en duurzame landbouwpraktijken.”

De sleutel is om te overwegen waar uw soja vandaan komt. In landen zonder strikte milieuvoorschriften kan sojabonenteelt bijdragen aan ontbossing en vernietiging van habitats die de biodiversiteit negatief beïnvloeden. Brazilië is in feite de op een na grootste soja-producent buiten de U.S., En de ontbossing voor sommige van die planten bedreigt het Amazonebos.

“Soja is een van de grote monoculturen in de U.S., En het wordt vaak gegroeid met te veel meststof en pesticiden, "zegt Bergen. "Zorg ervoor dat het organisch is en wordt gekweekt als onderdeel van een strategie voor gewasrotatie.”

Het beste voor de gezondheid van de bodem: havermelk

Malkani, Palmer en Bergen zeggen allemaal dat havermelk een topkeuze is voor milieuvriendelijkheid. Hoewel haver iets meer land nodig heeft dan amandel of rijst, hebben ze schaarse waterbehoeften. "Het wordt vooral geteeld met regenwater, dus het vereist geen irrigatie", zegt Bergen. Havermelk is ook vergelijkbaar met amandelmelk als het gaat om lage broeikasgasemissies en produceert aanzienlijk minder CO2-equivalente emissies dan soymilk.

Wat meer is, haver kan in de winter groeien. Dat betekent dat ze vaak worden gebruikt als een dekgewas, wat betekent dat ze worden gekweekt wanneer landbouwgrond anders braak zou liggen.

"De meeste van deze melk zijn het resultaat van monoculturen", zegt Palmer-een milieuvriendelijke industriële landbouwpraktijk waarbij het jaar na jaar hetzelfde gewas in dezelfde grond heeft geplant in dezelfde grond. Dekken bijsnijden daarentegen, heeft veel voordelen voor landbouwgrond, zoals het verminderen van de meststof- en pesticidenvereisten van andere gewassen, het diversifiëren van planten om meer dieren in het wild en insecten te voeden, de bodemgezondheid te stimuleren en koolstofdioxide uit de lucht te trekken door levend vegetatie te behouden door levend vegetatie te behouden voor een groter deel van het jaar. "Het is geweldig vanuit een milieuperspectief", zegt Bergen.

Andere gezondheidsexperts hebben echter eerder gewaarschuwd dat OAT -producten sporen van glyfosaat kunnen bevatten, een giftig pesticide dat is gekoppeld aan ernstige gezondheidsproblemen. Dus bij het kopen van uw havermelk, zorg er dan voor dat u een merk kiest dat gecertificeerd is biologisch of dat op het etiket staat dat hun haver glyfosaatvrij is.

Bottom line: welke plantmelk het beste is voor het milieu?

Ongeacht uw keuze, hetzelfde gewas kan enorm verschillende milieueffecten hebben, afhankelijk van waar en hoe het is gegroeid. Afgezien van broeikasgassen, water en landgebruik, zegt Bergen het belangrijk om het energieverbruik van een individueel merk te overwegen, wat betrekking heeft op productiepraktijken die specifiek zijn voor het bedrijf, zoals verpakking en afvalbeheer.

Helaas vereist het leren over bijzonderheden zoals energieverbruik en het inkoop van gewassen een beetje beenwerk. 'Bel het bedrijf. Vraag of ze een levenscyclusanalyse hebben uitgevoerd, die naar alle milieu -inputs kijkt, ”zegt Bergen. “In het ideale geval moeten ze, als ze claims doen over duurzaamheid, met het publiek kunnen communiceren. Hoe meer vragen ze krijgen, zullen leiden tot nog meer transparantie.”U kunt ook winkelen op uw lokale boerenmarkt. "Informeer naar hoe voedingsmiddelen afkomstig zijn van en hoe hun favoriete merken biodiversiteit en dieren in het wild ondersteunen", zegt Palmer.

Vind dit allemaal overweldigend? Wees gerust dat u zich goed kunt voelen over het overschakelen van zuivelproducten naar welke plantaardige melk u het meest geniet in uw ochtendgraan of latte. "Plantengebaseerde diëten zijn eetpatronen die consequent zijn gekoppeld aan een lagere impact op het milieu", zegt Palmer.

Als iedereen op de planeet overstapte van zuivelproducten naar soja, schatten de Oxford-onderzoekers in feite dat het bijna een half miljard hectare land zou besparen, een miljard ton broeikasgassen en 250 km in blokjes van irrigatiewater per jaar-hetzelfde effect. Alsof iedereen ter wereld een jaar lang stopte met douchen en baden.

Noem me overtuigd. Als kind ging mijn familie van drie personen elke dag door een gallon koemelk. Voor het nieuwe jaar verwisselde ik mijn zuivelproducten voor 50/50 haver en sojamelk in mijn dagelijkse ochtendhavermout. Hey-alles telt!

Op zoek naar meer uitgebreide knowhow over duurzaam eten? Hier is uw gids voor het kopen van vlees, zuivelproducten en eieren ethisch en duurzaam. En hier is hoe u hetzelfde kunt doen voor vissen en zeevruchten.