De meditatieve handeling van het bakken van brood

Zelfs voordat ik mijn ochtendkoffie heb gehad, activeer ik de zuurdesemstarter en stort ik mijn vingers in de doorweekte puinhoop, voeg warm water en verse bloem toe totdat het deeg uniform en haveloos is. Het opeenvolgende kneden en wachten dat door mijn favoriete recept is vastgelegd, dicteert de rest van de dag. Ik typ nog steeds en sms en rijd terwijl het brood tot leven komt, maar mijn handen mengen, kneed, kneed en rek. Het is dan dat ik me herinner dat mijn grootmoeder me leerde te kneden op haar keukentafel toen ik klein was. Er is een oud gevoel om mijn familie op deze manier te voeden, de warme bal van deeg over een houten bord te duwen en te trekken.

Afgelopen zomer zijn we verhuisd en ik ben ijverig uitgedroogd een beetje van mijn zorgvuldig verzorgde zuurdesemstarter totdat alles wat overbleef een grijsachtig poeder in een kleine pot was. De meeste bakkers zijn romantisch over de oorsprong van hun startcultuur. De mijne was van lieve vrienden gekomen. Ik had het lang lang levend en sterk gehouden, en dat voelde goed. Ergens onderweg verloor ik echter de hele pot. ik heb overal gekeken. Maar misschien was het bedoeld. Op de eerste dag van onze familie, onze eerste minuut, in ons nieuwe appartement, ontmoette ik een van de beste bakkers in de staat, Barak Olin, van Zu Bakery, die naast de deur woont. Toen we door de deuropening stapten naar ons nieuwe appartement, hoorden we zijn kinderen, 10 en 13, en riepen ons gelukkig door een open raam: 'Welkom buren!'De kinderen-hetzelfde tijd als onze dochters-allemaal samen naar het park renden, en Barak en zijn vrouw Mimi maakten ons aan het avondeten, een prachtige Niçoise-salade, die natuurlijk werd geserveerd met zijn prachtige heerlijke en elegant rustiek brood.

"Een starter wordt wat zijn omgeving is," zei hij, "de lucht waarin het is en de handen die het raken.”

Met de weerkoeling hier in Maine, en na enkele bijzonder volledige maanden, is het tijd om mijn handen terug te brengen naar waar ze het beste van houden. Ik vroeg Barak om zijn zuurdesemstarter op een middag onlangs, en we spraken techniek. “Als ik brood kneed, en ik 400 broden maak, draait het allemaal om efficiëntie, met drie slagen in plaats van zeven. Maar toch, 'zei hij,' als je deeg aanraakt, voelt het goed, zoals iets levend aanraken.'Deeg laat je opletten, hij ging verder. Is het heet en plakkerig in de zomer, of koud en traag in de winter? Is er een concept die door een raam komt dat de stijging in gevaar kan brengen?

Barak's starter bloeide voor het eerst 20 jaar geleden, toen hij rogge en water combineerde met een paar organische rozijnen en de wilde gisten liet opkomen. Hij gaf toe dat de zuurdesem die hij met mij deelde beiden, en was niet dezelfde cultuur die hij al die jaren geleden was begonnen. "Een starter wordt wat zijn omgeving is," zei hij, "de lucht waarin het is en de handen die het raken.”

Maar hoewel dat waar en wonderbaarlijk is, heb ik door mijn bakken geleerd dat de ervaring wederzijds is. De zuurdesem transformeert in de loop van de tijd, door aanraking en contact met de sfeer, maar tegelijk mijn handen.

Op zoek naar een nieuw broodrecept? Probeer dit glutenvrije paleaf-brood:

Therapeutisch koken is meditatie voor degenen die niet stil kunnen zitten. En hier is hoe een schrijver kalligrafie gebruikte om mindfulness en vreugde te verspreiden.