Ik reed 3700 mijl over het land op mijn fiets solo

Deze zomer, terwijl de meeste mensen op vrijdagmiddag vroeg op kantoor waren om naar het strand, BBQ of Barry's Bootcamp te gaan, zat de 29-jarige Taylor Larese op haar fiets. En we hebben het niet over een pre-Hamptons-escape soulcycle-klas. De Southington, CT, native is een tweedejaars medische student aan de Universiteit van Connecticut (ze neigt naar een specialiteit van spoedeisende hulpmiddelen) en bracht haar zomer 80 mijl per dag door terwijl ze geld inzamelde voor Mental Health Connecticut. Maar wat begon als een doel om geld in te zamelen en bewustzijn voor anderen, zorgde uiteindelijk voor een enorme verschuiving in Larese's eigen geestelijke gezondheid. Hier is haar verhaal, in haar woorden.

Elk jaar gaat een groep studenten van mijn Med School op een langlauffietstour. Na een paar jaar te hebben gewerkt als onderzoeker op de school en het zien van updates van de reis, wist ik dat het tijd was om te profiteren van deze ongelooflijke kans. Ik was klaar om er deel van uit te maken.

De fietstour is meer dan alleen een rit-we kiezen ook voor een goed doel om geld in te zamelen. We wilden dat onze dollars zo ver mogelijk zouden gaan en een grote impact hebben in onze lokale gemeenschappen, dus hebben we voor geestelijke gezondheidszorg CT gekozen, een non -profit organisatie gewijd aan belangenbehartiging, service en onderwijs voor de verbetering van de geestelijke gezondheid van Connecticut. (De groep heeft momenteel bijna $ 14.000 opgehaald.))

Op 14 juni ging een groep van 10 medische en tandheelkundige studenten, waaronder ikzelf, op weg om de rit vanuit Seattle te beginnen. Ik ben altijd een atleet geweest, maar ik ben meer gericht geweest op gewichtheffen en crossfit. Iets zo gebaseerd op uithoudingsvermogen was absoluut niet in mijn stuurhuis, maar de gedachte om mezelf tot mijn fysieke grenzen te duwen, heeft me altijd aangetrokken, dus ik was klaar voor de uitdaging.

Voorbereiding was de sleutel. Fysiek bleef ik gewichtheffen, maar ik concentreerde me meer op mijn rug, kern en benen. Het was echter moeilijk om fulltime op school te trainen terwijl ze op school waren. Als ik 40 mijl wilde rijden, had ik drie uur nodig om dit te doen. De meeste dagen ben ik de deur uit om 7.M. En kom niet thuis van lessen, vergaderingen en werken met patiënten tot 9 p.M. Ik werk ook als een EMT, dus het is veel om te proberen in evenwicht te brengen. De langste trainingsrit die ik deed was 50 mijl op een weekend. Ik volgde ook spinlessen, reed op de ligfiets in de sportschool en deed zoveel als ik kon om mijn benen in beweging te krijgen.

Het cruciale moment op deze reis, voor mij, was toen ik besloot om te scheiden van mijn groep.

Ik had een racefiets, maar het had een aantal upgrades nodig en de rit was volledig zelfondersteund. We hebben niemand achter ons gereden of voor ons zorgen. We droeg wat we nodig hadden, inclusief onze kampeeruitrusting. En als het ging om het daadwerkelijk navigeren van onze weg van kust naar kust, vertrouwden we zwaar op de studenten die de afgelopen jaren de rit hadden gedaan.

Het plan was om ongeveer 80 mijl per dag te rijden en om de 10 dagen een dag vrij te nemen. We namen een paar dagen gemakkelijk, zoals wanneer het weer slecht was of er veel inspannende beklimmingen waren, maar op anderen zouden we urenlang varen voordat we van de fiets stapten.

Het cruciale moment op deze reis, voor mij, was toen ik besloot om te scheiden van mijn groep. Ik heb uiteindelijk de helft van de rit gemaakt. Ik had het gevoel dat de dynamiek van de groep niet goed was, en de fysieke, mentale en emotionele eisen van de rit wogen op mij. Ik wilde echt genieten van de ervaring, dus nam ik de beslissing om het alleen te doen. Ik wist hoeveel beter het zou zijn voor mijn mentale en emotionele gezondheid, en dat woog zwaarder dan alle angsten die ik had over de risico's om solo te rijden.

Ik wist hoeveel beter het zou zijn voor mijn mentale en emotionele gezondheid, en dat woog zwaarder dan alle angsten die ik had over de risico's om solo te rijden.

Toen ik eenmaal alleen was, kwam ik niets tegen super Sketchy, maar ik moest absoluut anders nadenken over mijn veiligheid, vooral toen ik 's nachts kampeerde. Op een dag, terwijl ik in de staat New York reed, merkte ik dat een auto me volgde. Was ik gewoon paranoïde en hyperaware, of moet ik me zorgen maken? Ik stopte zodat de auto kon passeren, en de vrouw die reed stopte en vroeg of ik een plek nodig had om die nacht te verblijven. Ze zei dat ze graag solo -vrouwelijke fietsers zag en me wilde steunen. Ik was niet eens halverwege mijn dagelijkse kilometers, dus ik nam haar niet op het aanbod, maar dat werd mijn grootste afhaalmaaltijd van de drieën ongelooflijk vriendelijk en gulle mensen kunnen zijn.

Op een nacht stopte ik om te kamperen in een heel mooi park dat toevallig een groot lokaal feest organiseerde. Ik was mijn tent opgezet toen ik besefte hoe blootgesteld het voelde. Al deze mensen waren in de buurt en konden zien dat ik een vrouw was die alleen reisde. Als een van hen later terug wilde komen en me kwaad wilde doen, was ik eigenlijk een zittende eend. Maar toen ik me vestigde, benaderde een paar me om een ​​praatje te maken. Aan het einde van ons gesprek zei de man dat hij de sheriff van de stad is, en dat als ik problemen had, hem rechtstreeks contact met hem op te nemen, en dat hij een afgevaardigde zou hebben die patrouilleert op het water. Ik voelde me veilig, beschermd en gerustgesteld dankzij de vriendelijkheid van vreemden.

De meeste nachten heb ik echter geprofiteerd van de Warm Showers -gemeenschap. Dit zijn leden van de fietsgemeenschap die hun huizen openen voor andere touring fietsers, voor gratis. Ze maakten me aan het eten, gaven me ergens om te blijven en wilden gewoon horen over mijn reis in ruil daarvoor. Onderweg bleef ik bij een begrafenisondernemer, een vrouw die twee jaar in een klooster woonde voordat ze besloot dat ze geen non wilde worden, en lid van de Wisconsin Bike Hall of Fame die na jaren een slopende beroerte had van rijden.

Ik deed wat ik kon om elke ontsteking op afstand te houden en gebruikte mijn nalgene -fles als een geïmproviseerde schuimroller.

Natuurlijk waren er dagen dat ik wakker werd en gewoon niet op mijn fiets wilde stappen. Dagen waarop ik 12 uur rijden zou afmaken en slechts een paar uur slaap zou krijgen voordat ik het allemaal opnieuw moest doen. Ik nam veel Tylenol en dronk veel koffie. Ik deed wat ik kon om elke ontsteking op afstand te houden en gebruikte mijn nalgene -fles als een geïmproviseerde schuimroller. Je leert heel vindingrijk en creatief te worden op de wegen. Ik kreeg ook ongeveer acht platte banden onderweg, maar wist gelukkig hoe ik daarvoor moest zorgen.

Proberen om het gezondste dieet op de weg te handhaven was ook cruciaal. Het is heel gemakkelijk om een ​​heleboel calorieën uit alle fastfood -plaatsen onderweg te krijgen, maar ik reed met de mentaliteit dat mijn motor slechts zo goed is als de brandstof erin. Gelukkig stuurde mijn vrouw me onderweg veel zorgpakketten en snacks. Ik at veel schokkerig, babywortelen en peas en concentreerde me op het krijgen van eiwitten en vet wanneer ik kon. Maar ja, er waren ook veel cheeseburgers en ijs.

Ik heb geleerd om echt comfortabel te worden om de vrijgevigheid van anderen te accepteren, of het nu in tastbare vorm was of niet, en ik voel me op mijn gemak nu mijn behoeften uiten.

Een ding dat ik niet had verwacht was wind. Ik verwachtte dat de dagen door de bergpassen fysiek te eisen dat een aantal dagen tot 6000 voet hoogte winst betroffen, maar ik wist dat ik op de een of andere kant op de top zou komen. Maar op een dag in North Dakota raakte de temperatuur 100 graden met 15 mph tegenwind. Hoewel de wegen volledig vlak waren, was het alsof ze door melasse trappen. Het was niet afkomstig en putte me zoveel mentaal uit als fysiek. Ik denk dat ik tegen het einde van die dag eigenlijk schreeuwde bij de wind: "Je maakt een grapje!"

Op de laatste dag reed ik 98 mijl door de Berkshires om naar de kustlijn van Connecticut te gaan. Ik was dankbaar dat ik klaar was, maar ook dankbaar dat ik de beslissing heb genomen om de rit zelf af te maken. Het was een enorme afhaalmaaltijd voor de geestelijke gezondheid voor mij om een ​​beslissing te nemen wanneer iets niet bij mij paste en meer stress aan mijn leven toevoegde. Ik heb geleerd mijn opties opnieuw te evalueren en de beste beslissing voor mezelf te nemen, zelfs als het de enger beslissing was. Bovendien was de reis een leuke herinnering aan hoe gul en vriendelijke mensen zijn. Er is op dit moment zoveel op tv, online in de media niet Goed. Het was leuk om gewoon kwetsbaar te zijn op deze reis en te leren af ​​te nemen van anderen. Ik ben niet zo opgegroeid. Als ik naar iemands huis ging en ze me koekjes aanboden, zei ik nee, bedankt. Ik heb geleerd om geen dingen of ongemak te nemen. Maar ik heb geleerd om echt op mijn gemak te worden om de vrijgevigheid van anderen te accepteren, of het nu in tastbare vorm was of niet, en ik voel me op mijn gemak nu mijn behoeften uiten.

Allemaal omdat ik op mijn fiets ben gekomen.

Hier is de primeur voor eens en voor altijd of het rennen of draaien beter voor u is en dit is wat te weten over spinnen, maar was te bang om te vragen.