Hoe boksen mijn leven veranderde na de diagnose van een Parkinson op 32 -jarige leeftijd

Jennifer Parkinson was 32 jaar oud toen bij haar de diagnose van de ziekte van Parkinson werd gesteld, een aandoening van het zenuwstelsel die de beweging beïnvloedt waarvoor er geen genezing is. In slechts een paar jaar werd het zo slopend dat ze haar baan als verpleegster niet meer kon uitvoeren, of er voor haar jonge kinderen kon zijn op de manier waarop ze wilde zijn. Nadat hij een dieptepunt had bereikt, ging Parkinson op zoek naar manieren om de controle over haar leven en boksen terug te nemen, werd haar outlet. Hier deelt ze haar verhaal in haar eigen woorden.

Ik herinner me duidelijk het allereerste teken dat er iets mis was. Het was op een postpartum -afspraak voor mijn zoon, die zes weken oud was. Ik kon niet voorkomen dat mijn hand schudde-ik probeerde er zelfs op te zitten. Destijds dacht ik niet dat het een probleem was. Ik was tenslotte een nieuwe moeder en volledig slaaptarief. (Naast het krijgen van een nieuwe baby had ik ook een 3-jarige.) Het was 2003, ik was 30 jaar oud en in grote gezondheid.

In de daaropvolgende maanden bleef de tremor terugkomen, terug en door. Ik ben er altijd trots op om mooi, netjes handschrift te hebben, maar de tremor maakte mijn handen zo wankel dat ik niet eens mijn eigen schrijven kon lezen. Andere vreemde symptomen begonnen ook te gebeuren: ik begon problemen te hebben met lopen, moest mijn handen op de muren leggen terwijl ik door de gang liep. Ik begon zelfs naar beneden te vallen. Mijn vrienden verzekerden me dat het was omdat ik gewoon moe was. Maar het voelde als meer dan dat.

Twee jaar later, na meer mysterieuze symptomen en de bezoeken van veel specialisten, ging ik naar een neuroloog. Ik voelde me onstabiel toen ik over zijn kantoor liep en zijn hand schudde. "Het lijkt erop dat je de ziekte van Parkinson hebt," vertelde hij me. Ik ging zitten, teruggebracht. Ik wist niet echt iets over Parkinson, behalve het feit dat Michael J. Fox had het. Ik was er helemaal niet van bewust dat u al in de jaren 20 of 30s de diagnose kon stellen met de ziekte van Parkinson in Parkinson, en dat 10 tot 20 procent van alle diagnoses van Parkinson onder de leeftijd van 50 jaar behoren, volgens de American Parkinson's Disease Association.

Ik keek de neuroloog recht in de ogen en zei: "Ik ga bewijzen dat je het mis hebt."

In de volgende weken en maanden heeft de neuroloog tests uitgevoerd om andere aandoeningen uit te sluiten, zoals multiple sclerose en de ziekte van Huntington, een erfelijke ziekte die dementie en cognitieve achteruitgang veroorzaakt. Maar zes maanden later voelde hij zich zelfverzekerd met zijn oorspronkelijke diagnose. Ik verliet die afspraak met een recept om mijn symptomen te beheren en hij vertelde me dat er niets meer was dat hij voor mij kon doen; Parkinson heeft geen remedie, zei hij, en het zou erger worden. Over 10 jaar, zei hij, zou ik niet eens meer voor mezelf of mijn kinderen kunnen zorgen.

Over 10 jaar zou ik maar 42 zijn. Mijn kinderen zouden 15 en 12 zijn. I had om er voor hen te zijn. Ik keek de neuroloog recht in de ogen en zei: "Ik ga bewijzen dat je het mis hebt."

In de vier jaar die volgden, bleek de neuroloog gelijk te hebben; Ik werd erger. Soms zou het medicijn werken, maar andere keren helemaal niet. Deze momenten waarop de symptomen terugkeren (ondanks dat ze worden behandeld) staan ​​bekend als "off -perioden."Mijn lichaam zou volledig bevriezen en ik kon niet bewegen. Elke ochtend uit bed gaan kostte me 45 minuten-literaal. Ik kon mijn werk niet doen, ik bleef thuis bij de kinderen terwijl mijn man fulltime werkte. Niet dat thuis zijn veel gemakkelijker was. Mijn vrienden hielpen wanneer ze konden, maar voor het grootste deel was ik alleen.

Toen zijn mijn man en ik in 2009 gescheiden. Plots was ik een alleenstaande moeder-mijn-kinderen waren 8 en 5 en was afhankelijk van mijn handicapcontrole om rond te komen. Ik wist dat ik een manier moest vinden om er voor mijn kinderen te zijn. Op een dag, in nog een eindeloze Google -zoekopdracht, kwam ik een programma tegen dat mensen met Parkinson's How to Box leerde om hun motorische vaardigheden, balans en loop te verbeteren. De klas was in het hele land, dus in plaats daarvan belde ik een lokale trainer die een acht keer bokskampioen was en vroeg of hij me zou coachen. Hij stemde ermee in en een paar dagen later bevond ik me in een boksles, handschoenen aan en klaar.

"Maak af wat je bent begonnen," zou de trainer me herhaaldelijk vertellen. Het werd mijn persoonlijke motto. Hoewel ik moeite had om elke klas af te maken, ben ik nooit gestopt.

Deze klassen waren geen grap. Naast het gooien van stoten op een zware tas, was er rennen, burpees en tonnen kernwerk. In het begin kon ik er niets van doen. Mijn spieren waren rigide, dus het was moeilijk om ze op zo'n hoge intensiteit te laten bewegen. Mijn lichaam bevriest vaak tijdens de training. "Maak af wat je bent begonnen," vertelde de trainer me herhaaldelijk en moedigde me aan om op te staan ​​en te blijven bewegen. Het werd mijn persoonlijke motto. Hoewel ik moeite had om elke klas af te maken, ben ik nooit gestopt. Ik bleef week na week teruggaan. En na een paar maanden van consistente training begon ik beter te bewegen en mijn lichaam zou niet zo vaak bevriezen. De lessen hielpen me mijn fysieke kracht te vergroten en hielden me mobiel en lenig.

Mentaal en emotioneel werd ik ook zoveel sterker. Door de boksklassen te komen-iets dat bij eerst onmogelijk leek hoe ik naar mijn beperkingen keek. Vroeger voelde ik me hulpeloos, hopeloos gebonden aan mijn diagnose. Maar na het veroveren van boksen, realiseerde ik me dat ik meer controle had dan ik dacht. Ja, ik heb een ongeneeslijke, progressieve ziekte. Maar ik hoef het mijn leven niet te laten overnemen. Ik realiseerde me dat als ik mezelf duw, ik zoveel meer kan doen. Negen jaar later ben ik nog steeds aan het boksen en ben ik nog steeds aan het verbeteren.

Zodra ik begon te zien hoeveel boksen mij ten goede kwam, wilde ik anderen helpen in een vergelijkbare situatie. Ik kon geen online community vinden van mensen die zo jong waren als ik en die met Parkinson woonden, dus begon ik er een, genaamd Strongher: Women Fighting Parkinson. Het begon op een avond met 20 vrouwen die me inspireren. De volgende ochtend werd ik wakker en er waren er 75. Nu zijn er wereldwijd meer dan 1.000 vrouwen. Het is een privégroep, dus leden kunnen hun diepste zorgen of zorgen zeer open tot expressie brengen en anderen aanmoedigen op hun reizen. Niet veel mensen weten hoe het is om plotseling niet in staat te zijn om voor uw kinderen te zorgen, of om uw baan en doelgevoel te verliezen. Maar wat iemand ook doormaakt, het is een plek voor hen om te onthouden dat ze nooit alleen zijn.

Ik werkte ook samen met een lokale bokser, Josh Ripley, om lessen specifiek te houden voor mensen met Parkinson en zo is mijn non-profit neuroboxing geboren. Ik ben niet de enige persoon met het boksen van Parkinson heeft bewezen te helpen; Degenen die onze lessen volgen, hebben soortgelijke stappen ervaren.

Het belangrijkste is dat boksen me heeft geholpen mezelf verder te duwen dan de beperkingen van mijn diagnose, iets dat ik me realiseerde tijdens een recente reis naar Sicilië om Mount Etna te beklimmen. Vliegen naar Italië om een ​​vulkaan van 11.000 voet te wandelen was absoluut mijn grootste fysieke prestatie tot nu toe. Maar ik deed het. En zoals ik aan de top van die berg dacht, met een paar paarse bokshandschoenen voor Alzheimer (ter ere van mijn vader, die onlangs was overleden) en een rode haarband voor Parkinson, dacht ik aan hoe ver ik zou komen. Die dagen dat ze niet uit bed konden komen, lagen zo ver achter me als de laagste uitlopers van de berg die ik zojuist heb geklommen. Wetende dat ik een lange tocht terug naar de bodem had, voelde ik me energiek, niet moe, door het feit dat ik tien jaar na mijn diagnose nog steeds bewoog. Dus, met één voet voor de andere, begon ik de wandeling terug naar beneden. Het was tijd om af te maken wat ik begon.

Zoals verteld aan Emily Laurence.

Hier leest u hoe u uw vriendschappen levend kunt houden en geesten wanneer u met een chronische ziekte leeft. En vergeet natuurlijk niet om zelfzorg te prioriteren.