Eric Helms op het langzame en stabiele pad van Juice Generation

Welkom bij Fit For Business, een nieuwe column van Well+Good's mede-oprichter en uitgever Alexia Brue. Elke week neemt ze je achter de schermen mee met de meest succesvolle gezond levende ondernemers over de hele wereld, zodat je kunt leren wat hen inspireert, wat hen uitdaagt en hoe het is om te werken in de (bloeiende) wellnessruimte.

Deze week gaat ze zitten met Eric Helms, oprichter van het superfood-vriendelijke sap, smoothie en voorbereide voedselpleksapgeneratie.

Eric Helms opende de eerste sapgeneratie in 1999, waardoor hij een echte pionier werd in wat nu een drukke en competitieve ruimte is. Het langzame, gestage, gestage, bootstrapped succes van de New York City-in-sapbar laat zien dat u geen geld hoeft in te zamelen om een ​​bloeiend bedrijf op te bouwen.

Prachtige producten, liefdevol veranderd in smoothies, sappen en acai bowls recht voor klanten is een winnend recept geweest. Groei zal in september versnellen, dankzij een zojuist gekocht deal met Simon Property Group. Blijf op de hoogte terwijl de voetafdruk van Juice Generation zich uitbreidt van de buurten van New York naar high-end winkelcentra in het hele land.

Van zijn beslissing tot zelffondsen tot de inspiratie die supermodellen uit de jaren 90 zoals Christy Turlington op het bedrijf had, Helms opent tot goed+goed.

Waar kwam je inspiratie om het genereren van sap vandaan te komen??

Er was in de jaren negentig een klein sapgewricht in West Houston Street. Het was altijd vol en je kon daar niet naar binnen gaan zonder een supermodel te zien zoals Naomi Campbell of Christy Turlington. Het was echt naar beneden en vies, en ze hadden meestal maar één persoon die daar werkte, dus de lijn was altijd erg lang. Ik nam daar op een middag een vriend van mij en toen we weggingen, zei hij: 'Je zou een sapplaats moeten openen-je zou het zoveel beter kunnen doen."Er klikte iets en die avond kon ik niet slapen-ik wist dat ik mijn roeping had gevonden. De volgende dag besloot ik om mijn baan op te nemen en het genereren van sap te starten. Dat was 17 jaar geleden.

Wat onderscheidt het genereren van sap van al het andere dat er is?

We zijn onafhankelijk eigendom van en geëxploiteerd sinds onze oprichting in 1999. Er zijn geen externe investeerders, dus we kunnen ons concentreren op wat het beste is voor de gezondheid op lange termijn van het bedrijf. We hoeven geen compromissen te sluiten om aandeelhouders op de korte termijn tevreden te stellen en kunnen zich uitsluitend concentreren op wat goed is voor ons merk.

"Je zou daar niet naar binnen kunnen zonder een supermodel te zien zoals Naomi Campbell of Christy Turlington"

Dagelijks, het meest voor de hand liggende verschil versus anderen is dat we als restaurant opereren, met de overgrote meerderheid van onze producten die in de winkel zijn bereid direct voor onze klanten. Alles is vers en op bestelling gemaakt. Klanten kunnen deel uitmaken van de ervaring om hun sap, smoothie of acai bowl te zien bereid in onze open keukenindeling. We geven klanten de kans om wijzigingen te maken die een specifiek planteneiwit voor hun smoothie vragen, hun voorkeursgroen toe te voegen aan een sap of de ene notenmelk te vervangen door de andere.

Onze flessensappen zijn dagelijks koudgepaald en nooit gepasteuriseerd. We zijn gericht op lokaal en duurzaam voordat het een modewoord werd, en het blijft al onze sourcing -beslissingen sturen. We behandelen rechtstreeks met lokale boerderijen en boomgaarden, van wie velen de afgelopen 17 jaar bij ons zijn geweest. Ik ben er trots op dat ik de leveranciers persoonlijk ken.

Hoe heeft u besloten om het bedrijf op te starten, engelinvesteerders te zoeken of VC -geld te nemen?

Ik nam een ​​kleine lening om de eerste winkel te openen. Ik werkte elke dag in de winkel, van opening naar dichtbij, en hield van elke minuut ervan. De winst uit de eerste winkel werd gebruikt om de tweede winkel te openen, en de winst uit de tweede winkel hielp de derde winkel te financieren, enzovoort. De blauwdruk voor zelffinanciering was onbedoeld, maar het werkte voor ons. De omgeving was toen heel anders; We hielpen de categorie te definiëren, en er was nauwelijks risicokapitaal gericht op investeringen in de ruimte. Dat alles kwam later. We hebben het bedrijf de volledige controle kunnen houden en ik hoefde mijn droom nooit in de handen van iemand anders te stoppen.

Kun je ons vertellen over een belangrijke beslissing die je hebt genomen dat een keerpunt was voor het genereren van sap, maar eerlijk gezegd had ze alle kanten op kunnen gaan?

Sinds onze oprichting waren we gericht op het openen en uitvoeren van sapbars in de buurt. Pas in 2011 waagden we ons weg door een locatie in Columbus Circle te openen. Ik wist dat het een drukke winkel zou zijn, maar de maandelijkse huur was meer dan al onze andere locaties gecombineerd-het was een echte test voor het bedrijf en het was de meest nerveuze die ik ooit had gehad over een nieuwe winkelopening. Ik ben blij dat ik het risico heb genomen, omdat de winkel succesvol was en het model veranderde voor hoe we locaties selecteren.

"Ik wist dat het een drukke winkel zou zijn, maar de maandelijkse huur was meer dan al onze andere locaties gecombineerd-het was de meest nerveuze die ik ooit had gehad over een nieuwe winkelopening"

Onlangs hebben we een deal getekend met Simon Property Group om sapgeneratie in high-end winkelcentra te brengen, omdat Simon de Food Court-ervaring opnieuw definieert. Het was weer een grote beslissing voor ons, maar we zijn verheugd om het genereren van sap naar zoveel nieuwe klanten in het hele land te brengen.

Talent aantrekken is altijd een uitdaging. Hoe heb je mensen overtuigd om lid te worden van Juice Generation toen je weinig meer was dan een droom met een paar apparaten?

Mensen voelen zich aangetrokken tot passie en willen inherent deel uitmaken van een bedrijf dat gericht is op goed doen. Onze producten zijn gezond, ze smaken goed, ze zorgen ervoor dat mensen zich beter voelen-en al onze ingrediënten zijn plantaardig gebaseerd. Werknemers zijn dol op waar ons merk voor staat en zijn er trots op om een ​​verschil te maken in het leven van klanten

We hechten ook veel belang bij het teruggeven aan onze gemeenschap. Op dit moment bouwen we een geweldige zonne-aangedreven kas op West 127th Street die de gemeenschap het hele jaar door met verse groenten en fruit zal serveren. Het hele project werd gefinancierd door onze klanten-we geven 1 procent terug van elke aankoop aan organisaties zoals Harlem Grown en Catskill Animal Sanctuary.

Kun je een enkel advies delen dat je aan een andere ondernemer zou geven?

Groeien of sterven. Een merk moet altijd evolueren-vooral in de wellnessruimte. Ik heb veel concepten zien wankelen omdat ze niet groeien en veranderen met de tijd.

De takenlijst van een bedrijfseigenaar is altijd lang. Deel alstublieft uw favoriete efficiëntiehack.

Ik ben zo old school dat ik elke dag begin met een gloednieuw geel juridisch pad. Ik maak mijn lijsten 's ochtends en maak er notities over van vergaderingen gedurende de dag. Ik heb allerlei efficiëntie -apps geprobeerd, maar kom altijd terug naar het juridische pad.

Iedereen wil het weten: heb je open posities?

We huren altijd aan. Het maakt deel uit van de filosofie 'groeien of sterven'. Het vinden van geweldige mensen neemt werk, en we willen constant nieuw talent toevoegen. Passie en toewijding zijn de belangrijkste kenmerken waar we naar op zoek zijn. Ik ben echt trots op het team dat we hebben kunnen bouwen, zodat veel van de mensen die ik in de vroege dagen heb aangenomen, nog steeds naast me helpen om het bedrijf te runnen. Het is ongelooflijk bevredigend en brengt me veel geluk.

Soms betekent die filosofie "groeien of sterven" ook om de goedkeuring van Gwyneth Paltrow te krijgen. How Juice Beauty's Karen Behnke deed het. En als er nog geen sapgeneratie bij u in de buurt is, kunt u uw eigen jackfruit -taco's maken met het recept van de sapbalk.