Alcoholgerelateerde sterfgevallen bij vrouwen ouder dan 50 nemen toe tegen alarmerende tarieven

Dit is niet de eerste keer dat studies oudere vrouwen met alcohol hebben verbonden. Van 2006 tot 2014 waren vrouwen 45 tot 54 ook goed voor het hoogste percentage alcoholgerelateerde spoedeisende hulpbezoeken. En op een breder niveau, terwijl alcoholgebruik en binge-drinkingspercentages klimmen tussen vrouwen van bijna alle leeftijden, waren de stijgingen van 2000 tot 2016 het grootst voor die van 50 jaar en ouder.

Hoewel dit duidelijk een crisis is, is het niet iemand die over heel open en verslaving-experts heeft gesproken, zijn het erover eens dat het moet veranderen. "De opioïde epidemie maakt de kranten, maar alcohol doodt elk jaar veel meer mensen [ongeveer 88.000] dan opioïden doen [ongeveer 48.000]", zegt psychiater en verslavingsspecialist Michael Genovese, MD, Chief Medical Officer van Acadia HealthCare. "Het is zo diepgeworteld in onze cultuur dat omdat alcohol legaal is, het niet zo groot is. Maar alles wat een probleem is, wordt een probleem-legaal niet gelijk aan gezond."

Waarom zijn vrouwen in de menopauze die bijzonder kwetsbaar zijn voor alcoholmisbruik??

De bovengenoemde statistieken lijken misschien verrassend, maar voor Aaron White, PhD, een senior wetenschappelijk adviseur bij de National Institutes of Health en co-auteur van de nieuwste studie, tellen de cijfers op. "Alcoholgebruik in de afgelopen eeuw piekte in de Verenigde Staten in het midden van de jaren tachtig, een tijd waarin veel mensen momenteel 45-64 jaar adolescenten waren", zegt hij. (Het is vermeldenswaard dat de drinkleeftijd in bijna 30 staten vroeger 18 was, niet 21-tot de nationale minimale wet van drinkleeftijd werd aangenomen in 1984.) Destijds dronk 31 procent van de meisjes van de 12e klas minstens om de twee weken vijf of meer drankjes in een nacht. Nu is dat aantal echter gedaald tot 12 procent. Degenen in de oudere demografie droegen waarschijnlijk hun drinkgewoonten mee naarmate ze ouder werden, terwijl nog meer vrouwen zich later in het leven bij hen voegden.

Experts geloven ook dat de stijgende alcohol sterftecijfers bij oudere vrouwen mogelijk te maken hebben met de manieren waarop genderrollen zijn veranderd in de afgelopen 50 jaar. "Als we het hebben over de leeftijd van 55 tot 64 jaar, is dat de babyboomgeneratie-dit zijn de vrouwen die pionierden in gelijkheid op de werkplek", zegt Dr. Genovese. "Omdat ze op de werkplek gelijkheid kregen, waren ze [mogelijk] aan dezelfde activiteiten als mannen, die vaak meer drinken zouden omvatten. Hetzelfde soort denken kan van toepassing zijn op de leeftijdsgroep van 45 tot 54."

Tegelijkertijd wordt echter van vrouwen verwacht dat ze hun traditionele rollen thuis behouden, wat leidt tot ongekende niveaus van druk en stress. Als DR. White wijst erop dat een op de vijf families nu geleid worden door alleenstaande moeders die het aantal in de jaren 1970-en 70 procent van de getrouwde moeders buitenshuis in het huis hebben. (Hoewel we nog geen gegevens hebben om aan te tonen hoe die laatste stat wordt beïnvloed door de Covid-19-pandemie, die sinds half maart miljoenen Amerikanen zonder werk heeft.))

"Vrouwen hebben vaak deze behoefte om het allemaal te hebben: een succesvolle carrière hebben, de perfecte moeder zijn, de perfecte vrouw zijn". Voor degenen die gewoonlijk als coping-mechanisme in alcohol wenden, kan het probleem soms in het midden van het leven sneeuwen, wanneer huwelijken kunnen oplosen, kinderen kunnen beginnen en een carrières kunnen beginnen te vertragen. "Er kan veel isolatie zijn", zegt Kay, die nu een AA -sponsor is voor verschillende vrouwen in deze levensfase. 'Dat is wanneer drinken escaleert voor veel vrouwen."

Hormonale veranderingen tijdens de perimenopauze en de menopauze kunnen ook leiden tot depressie, waardoor sommige vrouwen zich kunnen verzachten met alcohol. "Veel verslavingsstoornissen komen samen met psychische aandoeningen", zegt DR. Cohen. "Vrouwen hebben twee keer zoveel kans om depressie te ervaren als mannen, en dat aantal groeit."Het helpt niet dat alcohol vaak op de markt wordt gebracht aan vrouwen op de plaatsen waar ze naartoe gaan om hun mentale en lichamelijke gezondheid te voeden. "Yoga -festivals hebben podcasts voor 'yoga en wijn' gidsen, gezondheids- en lifestyle -podcasts worden gesponsord door wodka -merken, en internet wordt overspoeld met recepten voor spiked versies van spa -water," zegt Holly Whitaker, oprichter en CEO van online herstel community tempest tempest. "Grote alcohol profiteert van de wellnessboom, met een specifieke en gerichte hit jegens vrouwen."

Waarom de huidige behandelingsmethoden voor alcoholgebruiksstoornis niet adequaat vrouwen in het midden van het leven dienen

Ondanks het feit dat zoveel vrouwen ouder dan 45 worden getroffen door alcoholgebruiksstoornissen, worden ze niet vaak vertegenwoordigd of opgenomen in maatschappelijke gesprekken over alcoholmisbruik-een realiteit die hen tegenhoudt om de behandeling te krijgen die ze nodig hebben. "De vrouwen die ik in die leeftijdscategorie zie, hebben de neiging een beetje ongeloof te zijn dat ze zelfs in de kamer zijn met mij praten hierover" Stad. "Misschien groeiden ze op in omgevingen waar [alcoholisme] niet zoveel over gesproken was als het nu is."

Er zijn ook veel misvattingen rond herstel die nog steeds blijven hangen van decennia voorbij, voegt Whitaker toe. "Traditionele herstelprogramma's hebben mensen het gevoel gegeven dat ze onderweg moeten of alles verliezen voordat ze hun relatie met alcohol opnieuw evalueren, wat een concept is dat we proberen te herformuleren bij Tempest," zegt ze.

Dat was zeker het geval voor Kay, die zich afvroeg of ze hulp nodig had, zelfs nadat ze naar AA -vergaderingen begon te gaan. "Het was verwarrend toen ik met andere mensen in soberheid begon te zijn omdat ze dagelijks, overdag drinkers waren, en dat is gewoon niet hoe het eruit zag voor mij", herinnert ze zich. "Ik zat daar een paar weken te gaan: 'Ik ben nog nooit in de gevangenis geweest, ik heb nog nooit een DUI gehad ... Ik weet niet echt of ik een alcoholist ben.'"Hoewel de recente sober-nieuwsgierige beweging het de norm heeft gemaakt voor zelfs casual drinkers om hun relaties met alcohol te heroverwegen, zegt Whitaker dat deze berichten misschien nog niet de leeftijdsgroep van 45 tot 64 bereikt.

Zelfs wanneer een vrouw de beslissing neemt om hulp te krijgen voor een alcoholgebruiksstoornis, zijn de huidige herstelsystemen niet vaak gebouwd om aan zijn behoeften te voldoen. Lubetkin zegt dat veel vrouwen worden afgeschrikt om naar de behandeling te gaan als ze thuis nog steeds voor kinderen zorgen, terwijl Dr. Cohen voegt eraan toe dat co-ed faciliteiten kunnen worden geactiveerd. "Vrouwen hebben de neiging om het beste te doen als ze in een behandelingsfaciliteit voor alleen vrouwen zijn, maar ze willen zich veilig voelen omdat ze een geschiedenis van trauma hebben, en als er mannen zijn, voelen ze zich daar misschien niet veilig", zegt ze. Helaas, zegt ze, zijn er nog steeds maar weinig behandelingsfaciliteiten voor vrouwen.

Mid-life vrouwen die ervoor kiezen om een ​​12-stappenprogramma bij te wonen, kunnen ook ontdekken dat het proces niet met hen resoneert. Neem bijvoorbeeld AA, die is opgericht door twee mannen in de jaren dertig en is sindsdien niet meer niet bijgewerkt. "De boodschap is vaak om toe te geven dat je machteloos bent over alcohol, maar veel vrouwen hebben in het begin moeite met het verkrijgen van macht en dat is een groot deel van hun probleem". Cohen. "Ik denk dat er een nieuwe aanpak moet zijn die net zo toegankelijk is als AA, maar een andere boodschap zal hebben die meer tegen Trauma zou spreken."

Kay is het ermee eens, eraan toevoegend dat ze het bijzonder moeilijk had met de tiende stap van het programma: een inventaris nemen van alle keren dat ze wrok, oneerlijk of anderszins "verkeerd" elke dag was. "Ik ontdekte dat als ik mezelf dagelijks zo in elkaar sloeg, het de 'Ik ben niet genoeg' verergerde die me ertoe bracht om te drinken," zegt ze. 'Dus ik heb dat aangepast tot' wat heb ik vandaag goed gedaan? Waar was ik aardig? Waar was ik geduldig?'Ik moet veel vertalen van het programma om het te laten werken voor mij en de vrouwen die ik help."

De tekortkomingen van bestaande behandelingsmodellen voor alcoholgebruiksstoornissen zijn wat Whitaker ertoe heeft aangezet Tempest te creëren, een "online soberheidsschool" die vrouwen en andere gemarginaliseerde gemeenschappen de opleiding, hulpmiddelen en gemeenschapsondersteuning geeft die nodig zijn om te stoppen met drinken. "Toen ik mijn eigen herstel doormaakte, ontdekte ik persoonlijk dat andere programma's niet zijn gebouwd en niet zijn gemoderniseerd voor vrouwen, en ik kreeg het feit dat ik me bevrijd was om mezelf te vertrouwen en te luisteren naar mijn eigen stem van de rede, " ze zegt.

Hoe keren we de trend van alcoholgerelateerde sterfgevallen voor vrouwen ouder dan 45 om?

Afgezien van het heroverwegen van de herstelervaring voor vrouwen van middelbare leeftijd, zijn experts het erover eens dat onderwijs de eerste stap is om alcoholgebruiksstoornissen om te keren. "Artsen voor eerstelijnszorg moeten weten hoe ze kunnen behandelen of waar patiënten naar verwijzen voor alcoholgebruiksstoornis", zegt DR. Genovese. Hij voegt eraan toe dat hoewel er verschillende medicijnen zijn die nuttig zijn gebleken bij het behandelen van de aandoening, veel artsen niet eens weten dat ze beschikbaar zijn. "[Alcoholgebruiksstoornis] is al zo lang onder het tapijt geveegd. Als we mensen kunnen laten begrijpen dat hulp beschikbaar is en behandelingen veel beter zijn dan vroeger, zou dat een lange weg zijn om een ​​soort impact te hebben."

Dr. Wit voegt eraan toe dat het ook gemakkelijker moet zijn voor mensen met alcoholgebruiksstoornis om toegang te krijgen tot de hulp die ze nodig hebben. Daartoe ontwikkelde het National Institute on Alcohol Abuse en Alcoholism een ​​tool genaamd de alcoholbehandeling Navigator, die de verschillende behandelingsopties vaststelt en mensen helpt op zoek naar kwaliteitszorg in de buurt. De NIAAA creëerde ook een digitale hub genaamd heroverweging drinken die mensen helpt te bepalen of hun drinkgewoonten al dan niet problematisch kunnen zijn.

Maar uiteindelijk gelooft Whitaker dat er een grotere maatschappelijke stappen moeten zijn van het idee dat alcohol een geschikte manier is om de levensdruk om te gaan. "Verandering komt van het verschuiven van attitudes ten opzichte van alcoholgebruik-genoeg van de status quo verschuivingen, en het gesprek gaat naar het centrum", zegt ze. "Studies zijn schokkend, maar het normaliseren van weerstand tegen alcoholgerichte cultuur door sociaal bewijs is veel effectiever."

Van haar kant leerde Kay dat het leven inderdaad veel rijker is zonder alcohol in het midden ervan. In de 20 jaar sinds ze nuchter werd, ging ze hertrouwen, adopteerde een derde kind en begon haar eigen bedrijf. "Mijn leven vandaag ziet er heel anders uit aan de buitenkant, maar het meest diepgaande verschil is dat ik zo gevuld ben met onvoorwaardelijke liefde voor mezelf en alle mensen om me heen", zegt ze. "Is dat een functie van veroudering of soberheid? Ik weet het niet, maar het voelt veel beter aan."

*Achternaam ingehouden om de privacy van de bron te beschermen